Gheorghe Munteanu Murgoci

“ Même en Bessarabie, le steppe sec du Bugeac est demeuré non peuplé par les Moldaves jusqu'au siècle dernier. Les Russes l'ont alors peuplé de colons allemands et bulgares.
A coup sûr, à la suite de la retraite des Tartares, les Roumains se sont rapidement emparés de cette région boisée, comme de celles de la Bessarabie, parce qu'elles se trouvaient dans la direction de l'expansion naturelle roumaine, venant des montagnes et des forêts moldaves et se dirigeant vers l'Est et parce que, grâce à leurs occupations, ils connaissaient bien cette région. ”

“ Quant aux poèmes et chansons et doïne populaires, MM. Burada et Papahagi en ont recueillis quelques-uns qui sont identiques à ceux des paysans de Moldavie et de Valachie.
Ainsi, les Roumains de Podolie, aussi bien que ceux de Kherson, ont conservé leur nationalité dans son essence, pure de tout mélange. On explique ce phénomène par la résistance qu'opposent les Roumains au croisement avec les races étrangères. Le mariage d'une Roumaine avec un jeune homme de nationalité différente est un cas bien rare. ”

“ LES ROUMAINS D'UKRAINE 7
terrains, situés au point de contact de la forêt et du steppe, sont les meilleurs. Et cela prouve que les Roumains sont un des premiers peuples qui aient occupé ces régions alors sans aucune population, car ce n'est évidemment qu'à cette condition qu'ils ont pu choisir les meilleurs emplacements le long des grandes vallées où se trouvent beaucoup d'eaux courantes ou souterraines et le long des forêts aux clairières de steppe. En tout cas, les Roumains de ces régions ne peuvent pas être plus nouveaux venus que les Ukrainiens avec qui ils cohabitent. ”

“ En effet, les armées en retraite ramenaient avec elles des masses considérables de paysans moldaves. Les raisons qui inspiraient le gouvernement de Pétersbourg étaient, d'un côté, d'épargner à la population moldave les persécutions et la vengeance des Turcs et des Tartares et, de l'autre, de peupler les provinces d'outre-Dniéster, lesquelles demeuraient toujours trop peu peuplées, à cause des guerres et des invasions. ”

“ Cependant nous devons reconnaître que la condition des paysans moldaves de Podolie et de Kherson est différente de celle des paysans de Bessarabie. Quoique, au delà du Dniéster comme en deça, ils constituent des masses compactes, habitant des régions roumaines homogènes, ils y sont cependant entourés de populations slaves et leurs masses sont nécessairement inférieures à celles des Ukrainiens voisins. Bon gré mal gré, ils ont été plus souvent réduits à apprendre la langue de leurs voisins, ne pouvant vivre autrement. ”

“ En ce qui concerne les colons grands-russiens, allemands et bulgares, ils occupent des régions plus impropres à la vie économique, surtout dans le steppe sec du sud, qui n'était pas encore occupé par les Roumains et les Ukrainiens quand les nouveaux colons sont arrivés. ”

“ Un simple aperçu historique expliquera mieux que toute description comment et pourquoi les Roumains d'Ukraine ont gardé, non seulement une communauté de langage avec les Roumains du royaume, mais aussi une communauté de sentiments dans toutes les manifestations de leur vie morale et sociale.
L'accroissement de la population dans les régions montagneuses, les événements politiques, l'habitude de conduire en hiver les troupeaux vers les steppes et des relations commerciales anciennes amenèrent peu à peu les Moldaves vers les forêts et les steppes d'au delà du Pruth et du Dniéster. ”

“ Or, le recensement russe de 1897, le même que nous venons de consulter pour les autres provinces russes donne, pour la Bessarabie, seulement 920.910 Roumains.
Le chiffre des Roumains de Bessarabie en 1897 (920.000) a donc presque doublé (1.800.000) , à nous en tenir aux données des statistiques russes ; si nous appliquons la même proportion les 220.659 Roumains d'Ukraine de la statistique russe de 1897 doivent être devenus aujourd'hui plus de 430.000. ”

“ Les Roumains occupent en Ukraine la région la plus favorable, au point de vue du climat, du sol et de la végétation. Ils oocupent en masses étendues à peu près continues, de larges zones, le long de la rive gauche du Dniéster et du Boug, exactement comme dans le steppe roumain des départements de l'Ialomitsa et de Braïla, où la population s'étend le long des vallées de l'Ialomitsa, du Calmatsui, du Buzau, etc., et surtout sur la rive gauche, touj ours plus basse que la rive droite. ”

“ C'est surtout avec les villes maritimes de Crimée, comme fut la Caffa, colonie gênoise des plus prospères, que les Moldaves d'Etienne eurent des relations commerciales assidues. Les chemins et Caffa même étaient défendus et protégés par des soldats moldaves.
De cette activité résultait un commencement de colonisation moldave dans les régions désertes comprises entre le Dniéster et le Dniéper, colonisation indispensable pour la protection des routes et la sauvegarde des transports si souvent attaqués par les Tartares. ”

“ Les mêmes croyances superstitieuses aux revenants, aux incantations; les mêmes contes de dragons volants, de Fet-Frumos aux boucles dorées, les mêmes chansons populaires et doïne qui commencent par le refrain « Feuille verte », les mêmes danses : hora (la ronde) , brîu, etc. ”

“ Telles sont donc les origines de la population roumaine qui vit aujourd'hui dans les provinces transdniéstriennes de l'Ukraine. Cette masse considérable et compacte de paysans roumains qui occupe plusieurs districts sur la rive gauche du Dniéster est vraiment un fragment du peuple roumain de Moldavie. ”

“ Cet aperçu suffirait pour prouver que le chiffre de 500.000 Roumains d'outre-Dniéster auquel nous sommes arrivé par calculs et déductions, s'explique historiquement. En effet, sans compter les colonisations volontaires antérieures, les deux colonisations forcées accomplies sur l'ordre de Pétersbourg par les armées russes en retraite ont dû amener et fixer en Ukraine plus de 300.000 Roumains, Moldaves et Valaques. A supposer qu'une partie de cette population ait perdu, par la force des choses, son caractère national d'origine, il sera tou (1)
tou (1) Iorga, op. ”