Guillaume Ferdinand de Douhet

“ La différence chez nous entre la République et la Monarchie, c'est qu'en République le peuple donne la couronne, et qu'en Monarchie, il ne la donne pas; il la trouve toujours occupée par une hérédité respectable qui le protège, tant contre ses propres excès que contre les haines et les intérêts de ses voisins étrangers. Quant à la liberté et à l'égalité pour les droits civils et l'accession de tous aux fonctions publiques, elles sont encore mieux et plus paisiblement garanties sous la Monarchie que sous la République. ”

“ Revenons au temps présent; n'avons-nous pas assez de morts autour de nous, mon cher collègue ? Qui donc est resté debout de ces hommes indispensables, de ces réputations en faveur, objet naguère de notre confiance? Jetez les yeux autour de vous : partout le discrédit, la mort, les ruines, le déraillement universel; et si, après tant d'exemples et de leçons, vous ne voyez pas encore où vous allez, avec vos amis honnêtes mais pointilleux, vous serez promptement avalés par la Monarchie, ou étranglés par votre queue démagogique. ”

“ République ou Monarchie sont des formes ordinairement indifférentes aux économistes, et qui ne méritent guère à leurs yeux les entraves d'un scrupule plus ou moins méticuleux, mais surtout dangereux, s'il doit vous éloigner de la vérité ; bien mieux, les vrais, ceux qui ont fait école, n'ont trouvé que dans la Monarchie un asile bienveillant, un terrain suffisamment fertile et préparé pour l'application de leurs théories les plus neuves. ”

“ L'émotion est pourtant une erreur en politique. La supériorité de Jules César, a dit Saint-Évremond, tenait à ce qu'il fut l'homme de son temps le plus actif et le moins ému. César, il est vrai, sans avoir fait partie du Centre gauche, ne prit des idées populaires que ce qu'il lui en fallait pour l'action calme et sans émotion de son puissant caractère; aussi fut-il à son gré président de la République et même davantage, et aussi, par le défaut contraire, nos honorables collègues ne le seront-ils probablement jamais ”

“ Y a-t-il parmi nous beaucoup d'aspirants à ce rôle suprême qui pourraient se regarder sans rire dans leur miroir? Un président ! mais nos honorables collègues savent-ils bien le minimun nécessaire en talent et en prestige pour exercer en France une pareille autorité? Un président, grand Dieu! Mais après M. Thiers, qui aurait pu vivre ce qu'il eut voulu s'il n'eût préféré mourir sous le double suicide de ses deux puériles démissions, et de ses faiblesses révolutionnaires quoique routinières, quel serait le président bourgeois assez osé pour reprendre sa succession écrasante? ”

“ Cette Assemblée seule pourrait encore étendre, s'il le fallait, la même mesure à la totalité du territoire ; mais elle seule, entendez-le bien, mon cher collègue, elle seule le pourrait avec efficacité, parce qu'enfantée dans la douleur de notre catastrophe militaire, au milieu des cris de détresse d'une nation qui se noyait, elle se sent revêtue d'un caractère dictatorial pour sauver l'ordre et le pays. ”

“ Tout cela est, du reste, fort logique sous un gouvernement purement électif, sans en être moins ridicule; car, en république, les Assemblées étant promptement dédaignées ou démonétisées par habitude ou par système, il n'y a que le Président qui compte, de même que, dans une horloge, l'aiguille seule indiquant l'heure importe à la foule et attire ses regards, sans qu'elle s'inquiète beaucoup de la valeur des rouages. ”

“ Si, en effet, une simple visite princière amenant une admirable réconciliation de famille a suffi pour produire dans toutes les nuances hostiles aux traditions françaises l'effet d'un coup de pied dans une fourmilière, c'est qu'il y avait là un grave événement et qu'on sentait une autorité supérieure renaître brusquement pour le salut social; c'est que cette famille n'est pas la première venue pour le monde et pour nous, et que de sa désunion, à la fin du dernier siècle, date la période de nos premiers excès révolutionnaires, transformés aujourd'hui en révolution cosmopolite sans foi ni loi. ”

“ Les États-Unis d'Amérique, vingt-six fois plus étendus que la France avec une population égale, protégés chez eux par l'espace et autour d'eux par le désert, peuvent également former une grande République à l'aide de vastes Etats, indépendants chacun chez eux et puissamment fédéralisés entre eux pour la formation du faisceau national. ”

“ Pourquoi, je vous prie, la Gauche, ou, si vous l'aimez mieux, le monde républicain dans lequel sont naturellement logés vos honorables amis, est-il, ou pourquoi êtes-vous tous affligés d'un tel guignon que, lorsque la fortune paraît vous sourire et vous apporter quelques faveurs, aussitôt chacun s'épouvante, la Bourse baisse, les échanges s'arrêtent, les demandes de remboursement affluent, les hôtels se vident, les touristes et les riches étrangers s'éclipsent et disparaissent ? on ne sait ce qu'est devenu l'argent, seulement il ne paraît plus! ”

“ Trève donc à vos scrupules, mon honoré collègue ! Un économiste sérieux comme vous qui s'imposerait des scrupules en politique, sous le règne du provisoire, ressemblerait beaucoup à un lièvre qui, de son plein gré, s'enfermerait dans une cage. ”

“ Quand, au contraire, c'est la Droite qui se trouve favorisée, quand paraissent triompher les idées de Monarchie, l'opposé arrive, la confiance renaît, la fortune publique s'accroît par la hausse, l'argent abonde et se présente aux entreprises ”

“ Il n'y a qu'une Assemblée conservatrice jusqu'à la monarchie, comme la nôtre, qui, en maintenant la grandeur du pays par la restauration de son armée, ait pu appliquer à la moitié des départements la loi redoutable, mais tutélaire, de l'état de siége. ”

“ Les moeurs sont plus fortes encore que les lois, et aujourd'hui il n'est pas plus au pouvoir du Roi qu'à celui de la nation de se nuire et d'empiéter l'un sur l'autre. La majestueuse dualité de la monarchie recevra de l'Assemblée la définition des droits et devoirs qui incomberont à chacune de ses deux constitutions respectives, et ce sera alors le moment d'examiner si 89 est bien observé ou si l'on en prend la revanche. ”

“ Sans doute, le peuple a le droit irrévocablement acquis de coopérer à la confection de la loi; rien de mieux; c'est le fameux précepte Lex fit consensu populi de la vieille formule monarchique de nos pères ; c'est le suffrage universel moderne, avec des attributions définies et coordonnées ; mais qu'en même temps le même peuple prétende s'emparer du suprême pouvoir et couronner un intrigant ou un César de rencontre, tant qu'existent encore des membres de sa vraie dynastie nationale, oh ! ”

“ Permettez-moi d'espérer le contraire en vous déroulant simplement la filiation des faits qui ont fatalement amené la situation présente avec ses exigences, et l'impossibilité, en quelque sorte, pour tout homme sincère et dévoué à son pays, de ne pouvoir éviter aujourd'hui d'en suivre le courant. ”

“ J'ai entendu souvent de la bouche même de M. Thiers cette définition de la République conservatrice : « La République ne peut être chez nous que » l'exercice de la liberté tempéré par l'état de siége. » Le mot est charmant parce qu'il est vrai ”