Henri Heitz

“ C’est un des plus grands arbres de l’étage dominant de la forêt primitive ; son fût peut atteindre et même dépasser 2 mètres de diamètre. Il est assez rare dans la forêt où on ne le rencontre guère qu’à l’état isolé. On le trouve dans toute la région côtière de l’Estuaire du Gabon et de l’Ogooué. On le reconnaît facilement en forêt grâce à l’aspect particulier de son écorce ; de teinte générale claire, elle est très rugueuse et tavelée d’une multitude de petites dépressions contiguës dues à la chute d’écailles arrondies de rhytidome ”

“ Enfin le bois de ces deux arbres est bien différent : celui de l’Olon-vogo, dense et dur, est d’un jaune franc, il n’est pas utilisé par les indigènes ; le bois de l’Olon est plus tendre, plus léger, sa teinte est jaune verdâtre moiré ; il est utilisé par les indigènes pour fabriquer leurs « tam-tam ». Il est bon de rappeler à ce sujet qu’une confusion était faite jusqu’à présent en France entre ces deux bois et que l’on désignait sous le nom d’Olon le bois dense et dur fourni par l’Olonvogo alors que le nom d’Olonvogo était appliqué au bois fourni par l'arbre appelé Olon par les pahouins. ”

“ Rameaux ronds, grêles, à écorce brunâtre finement fendillée.
Feuilles alternes, simples, entières ; limbe lancéolé ou oblong-lan-céolé, de 8 à 16 c/m. de long sur 5 à 6 c/m. de large, arrondi à la base, atténué au sommet en un long acumen, coriace, vert sombre et brillant à la face supérieure, vert clair et mat en dessous ; nervure médiane légèrement saillante à la face supérieure, bien saillante en dessous ; nervures secondaires à peine visibles. ”

“ Fleurs groupées en capitules presque sessiles à l’aisselle des feuilles.
Fruits oblongs, de 3 c/m. de long, de teinte jaune, couverts d’un puberulum ferrugineux ; présentent une légère arête selon laquelle s’effectue la déhiscence ; pédoncule gros et court portant plusieurs fruits courtement pédicellés ; la graine à tégument profondément fissuré est entièrement recouverte par un arille d’un rouge écarlate.
Remarque. — Les indigènes utilisent le liquide secrété par l’écorce comme hémostatique et cicatrisant sur les blessures ”

“ Ecorce fissurée longitudinalement et s’exfoliant le plus souvent en languettes très minces ; teinte générale brun verdâtre, fréquemment couverte de petites taches de lichens blanchâtres. (Cette écorce rappelle par son aspect extérieur celle de l'Ilomba, Pycnanthus Kombo) .
Ecorce épaisse de 1 c/m., granuleuse dans presque toute son épais-seur, sauf la partie la plus interne qui est fibreuse, très adhérente à l'aubier ; la tranche de l'écorce est piquetée de points jaune-ocre et blancs ; l'aubier apparaît jaune-rosé.
Rameaux couverts d une forte pubescence rousse lorsqu’ils sont jeunes. ”

“ Cet arbre, de très grande taille comme le Tiama, n’a pas encore été rencontré dans les régions du Gabon situées au Nord de l'Ogooué. Par contre il semble fréquent dans les régions du Fernan-Vaz et des lagunes côtières du Sud du Gabon où il est connu sous le nom de Cossi-Cossi (N’Komi) . Il se distingue du Tiama par son écorce abondamment crevassée longitudinalement, par ses feuilles à rachis tomen-teux, à folioles aiguës au sommet, mais surtout par ses fruits et ses graines.
Les fruits du Sipo sont plus courts que ceux du Tiama, ils atteignent 15 à 20 c/m. de long et sont arrondis au sommet ”

“ Fleurs petites, disposées en grappes paniculées à l’aisselle des feuilles vers l’extrémité des rameaux ; calice cupuliforme à 4 dents ; corolle à 4 pétales valvaires ; tube staminal étroit portant 4 anthères ; ovaire uniloculaire muni d’un long style.
Fruit ressemblant à une petite pomme de 4 à 6 c/m. de diamètre, jaune et charnue, enveloppée d’une coque sèche, verte, formée par le calice accrescent qui se déchire en 2 ou 3 lobes irréguliers. La pulpe du fruit a 1,5 c/m. d’épaisseur et recouvre le noyau ovoïde de 2 à 3 c/m. d’épaisseur, à coque dure, contenant une seule graine. ”

“ Son écorce lisse est de teinte jaune-verdâtre, épaisse de 0,5 c/m. ; sa tranche est jaune, elle laisse exsuder un liquide translucide, sirupeux, jaunâtre. L’aubier blanc ne brunit pas à l’air.
Ses fruits poussent non plus sur le tronc ou les branches, mais sur les jeunes rameaux. ”

“ Les feuilles sont alternes, entières, penninervées, sans stipules.
Les fleurs sont petites, unisexuées et apétales, groupées en fascicules, racèmes, ombelles ou capitules ; calice à 3 lobes valvaires.
Les fruits charnus s’ouvrent en général en 2 valves pour laisser échapper la graine qui est entourée d’un arille charnu entier ou lacinié (Ilomba) à endosperme ruminé, sauf chez le Niové. ”