“ Ces écrivains sobres savaient s'adresser à des abrutis : alors ils ont flatté les passions de l'abrutissement ; et voilà comme quoi la bière, le tabac, l'absinthe, qui amènent à douter de tout, même de la vertu des femmes dont ils éloignent l'homme, devant être bannis comme fauteurs de bêtise, le salut de l'avenir est entre les mains de la femme, qui aura toujours l'esprit de nous faire croire à l'amour. ”

“ Dieu sur la terre, disent-ils ; leur origine est divine ; car, si leur origine n'était qu'humaine, on n'aurait pas le droit d'affirmer que leur doctrine contient seule la vérité.
Tout ce qui est d'origine ou d'essence humaine étant sujet à l'erreur, si la loi de liberté, d'égalité, de fraternité, n'était pas d'origine divine, on pourrait la contester. ”

“ Si le peuple ne croit plus à la vérité, à l'origine divine de ces lois que vous lui répétez, après le révélateur ; s'il n'a plus cette foi, il écoutera les faux prophètes qui, tout aussi éloquemment que vous, lui prêcheront l'égoïsme, c'est-àdire le matérialisme, la loi du plus fort et la souveraineté de la jouissance présente sur les saintes aspirations de l'avenir. ”

“ Un malade, ayant la liberté de choisir entre un médecin à diplôme et un médecin sans parchemin, établit à lui seul le droit à la liberté des professions; tandis qu'un emprunteur n'a pas la liberté de choisir entre les bailleurs de fonds, comme on va le voir; ce qui nous amène à traiter une grave question, en ce moment pendante, celle de la liberté du taux de l'intérêt. ”

“ Eh bien, vous faites le doute, c'est-à-dire le plus grand trouble qui puisse, tourmenter un peuple, un siècle. Vous faites douter de la vérité; alors vous enlevez au peuple, au siècle, la foi qui seule aide à marcher dans la voie du progrès, voie ardue et semée d'épines, de ronces ensanglantées. ”

“ La bière et le tabac, voilà donc ce qu'il faut bannir de nos habitudes, sous peine d'abdiquer bientôt comme nation lumière.
Mais ces traîtres ne sont pas les seuls; il en est encore un plus perfide que les autres, et d'autant plus dangereux que celui-là plaide et pose sous le masque du progrès. ”

“ La liberté de la presse, pour les journalistes qui ont des journaux, c'est absolument comme la liberté de la tribune pour des députés au Corps législatif : journalistes et députés qui se plaindraient de ne pouvoir pas émettre leur pensée seraient d'assez mauvais plaisants. ”

“ La liberté du taux de l'intérêt serait la plus atroce de toutes les libertés d'être nuisible.
Il suffit du plus simple bon sens pour en voir briller toutes les preuves, et nous allons en indiquer quelquesunes.
Quand un particulier veut emprunter, c'est qu'il a besoin d'argent. Cette vérité de La Palisse est plus nécessaire ici qu'on ne le croirait à première vue.
Avoir besoin d'argent, quoi qu'on dise, c'est être, plus ou moins, mais toujours trop, à la discrétion d'un prêteur. ”

“ La démocratie est plus vraie avec un seul bon démocrate à sa tête, qu'avec cent prétendus démocrates qui lui tiraillent la queue.
La forme n'emporte le fond que dans les billevesées et autres turlutaines de la logomachie.
Donc, ici, pas de mensonges quant à la forme; la vérité quant au fond. La vérité, la voici :
La bière, le tabac et le scepticisme sont trois choses détestables, et qu'il faut bannir ;
Parce qu'il faut qu'un peuple, qu'un siècle soit sobre et qu'il ait la foi, sous peine d'abdiquer. ”

“ Avec l'abrutissement qui vous distingue et qui a enfanté des oeuvres comme les succès plus haut cités, que feriezvous, par exemple, de la liberté de la presse?
Lorsque la liberté restreinte vous permet d'hébéter ainsi toute un monde, tout une époque, que feriez-vous si l'on ' vous donnait la liberté illimitée?
Lorsqu'au nom de la liberté de conscience, vous troublez toutes les consciences, en. publiant des livres épais qui sont un tissu de contradictions stupides et prétentieuses, dont le seul but est de flatter l'ignorance et de vous enrichir, fausse science pour arriver au lucre ”

“ Non content de cette atonie cérébrale que te donne la bière, il te semble bon d'éprouver encore un repos plus absolu des facultés de l'esprit, et la tisane amère n'ayant point une action assez promptement somnifère à ton goût, il paraît, tu lui adjoins un des narcotiques les plus enivrants, dont nul plus que toi ne sait abuser, le tabac. ”

“ Il y a de notables exceptions que nous n'avons pas besoin de signaler ici; les hommes honorables de la presse sont assez connus et, certes , il s'y trouve aussi des hommes absolument sobres: mais, on ne saurait trop le répéter, les flots de bière montent toujours et si bien, qu'atteignant les nuages de la pipe, il n'est plus d'air sain, respirable, entre ces deux fléaux qui compriment la presse au moins autant que toutes nos lois les plus restrictives. ”

“ O Paris ! il faut donc te les dénoncer, ces ennemis de ta gloire et même de ton existence ?
Eh bien! écoute la vérité, si tu peux encore l'entendre.
La voix qui te parle sort d'une conscience austère, et c'est le seul amour du véritable progrès qui l'anime.
II
Vois-tu ces vieux ou jeunes hommes qui boivent de la bière et fument réunis dans un café ? ”

“ Et quant au journaliste qui se plaint, dans son journal, de ne pouvoir dire sa pensée, n'est-ce pas comme ce charlatan qui donnerait des louis d'or, s'il en avait de trop?
Ne sait-on pas que plus la pensée, est comprimée dans une forme convenable, précise et voilée, plus elle donne à penser, plus elle est forte, plus elle a d'explosion? ”

“ Vous à la place des autres, ce serait toujours la même chose, en vous supposant toutefois, ce qui est fort douteux, autant de talent et de patriotisme qu'en ont les autres.
Nous aurions donc eu cette petite révolution pour ne gagner qu'un simple changement de personnes ; car on ne gagne presque jamais que cela, à ce que vous nommez révolution. ”

“ Vous vous figurez que le journalisme est une tribune où tout citoyen qui sait écrire et penser, dans l'intérêt de tous, est certain de se voir admis avec faveur et empressement, dès qu'il s'y présentera pour éclairer une question. ”

“ Le peuple sait que changer de route n'est pas avancer; que ces mutations ne sont pas des révolutions de principes, et que, depuis près de dix-neuf cents ans, en fait de principes, comme il n'y a plus rien à trouver de nouveau, les gouvernements n'ont pas besoin d'être renversés, les États n'ont pas besoin d'être ruinés, pour que l'application de ces principes suive une marche progressive. ”

“ La majorité d'entre vous, au contraire, forme l'élite courageuse et désintéressée des pionniers du progrès. Mais une brebis galeuse suffit à perdre un troupeau. L'indulgence envers les fauteurs de l'abaissement est une complicité. ”