J.-J. Lacour

“ N'est-il pas démontré en principe d'éternelle justice, qu'il ne faut pas seulement chercher à faire travailler à perte, mais que l'on ne doit jamais profiter de l'incapacité ni de l'ignorance d'autrui ; que font cependant les vérificateurs chargés de dresser des devis, ils viennent se prévaloir d'être autorisés à baisser les prix pour de nouveaux travaux, par la raison qu'il y a eu rabais sur les adjudications précédentes; il est constant que, si les premiers prix bien établis ont été élevés de manière à ne laisser qu'un dixième de bénéfice à l'entrepreneur, ils doivent être maintenus. ”

“ Le gouvernement, j'en ai la conviction, saura en trouver qui auront le coeur assez bien placé pour se charger avec honneur d'une aussi belle et grande mission, et dont le succès sortira, plus d'une conception modeste soutenue par de nobles sentiments, qui sachent élever la pensée à la hauteur du devoir, en s'appuyant sur le possible, qui est la raison; et sur le bon droit, qui est la justice; que d'un grand talent toujours trop occupé de lui-même, et dont le mérite fort souvent consiste, plus dans la complication que dans la solution d'une difficulté. ”

“ Une nation qui travaille avec sagesse, conscience et probité, assure la richesse, la grandeur et l'indépendance du pays ; c'est donc sur ce point que les hommes pratiques, véritablement capables et des mieux intentionnés, doivent concentrer leurs forces et leurs moyens, pour achever la construction de cette partie de l'édifice social, lequel doit produire l'aisance au sein des familles, le calme et la satisfaction dans les esprits. ”

“ Et si l'architecte a besoin, comme cela arrive dans différentes circonstances, d'être secondé par les connaissances pratiques de ses entrepreneurs, il sera moins susceptible d'être induit en erreur en s'éclairant de plusieurs ! et si encore les sous-traitants comme cela est probable se mettent en rapport direct avec les inspecteurs et les architectes, et qu'en réalité, l'entrepreneur général ne soit là que comme une garantie fictive ! ”

“ Que peut-il arriver quand l'entrepreneur devenu adjudicataire s'aperçoit qu'il a soumissionné au-dessous du prix de revient, c'est de perdre son cautionnement en se retirant, ou de rester dans l'intention d'agir indélicatement en Cherchant à gagner par de l'argent, un vérificateur ou un architecte, afin d'être autorisé à employer de mauvais matériaux, et de négliger la main-d'oeuvre après en avoir diminué le prix à l'ouvrier ”

“ Il est à remarquer que s'il y avait plusieurs entrepreneurs de là même partie, en présence les uns des autres, il y aurait assaut d'intelligence, d'intention de bien faire, et de bien fournir, et que le plus habile et le mieux intentionné serait donné pour exemple par l'architecte, qui aurait en outre la mission d'enregistrer la probité bien reconnue d'un entrepreneur, comme de son indélicatesse, si elle venait à se faire remarquer. ”

“ Les travaux de la ville que je prends pour exemple, entre mille, ont été adjugés à un entrepreneur général, en vue, selon les uns, de simplifier le travail des bureaux; selon les autres, de rendre plus faciles les moyens de corrompre ; il arrivera donc de ce fait, que pour n'avoir pas voulu surcharger des employés travaillant quatre heures par jour, les bénéfices résultant de 10 à 12 millions de travaux seront la part d'un seul ”

“ Il faut, pour étudier un système de cette importance, des hommes droits, justes, équitables, et complètement désintéressés, qui aiment le progrès, non pour lui-même, mais pour l'honneur et la prospérité du pays. ”

“ Un gouvernement Républicain ne doit reculer devant aucune difficulté, pour mettre en pratique ce qui élève l'âme et produit l'amour du bien; ici, il n'y a aucun sacrifice à faire, mais un service à rendre à la société, en obligeant tous ses membres à être probes et délicats. ”

“ L'entrepreneur, devenu ainsi mal intentionné soit par suite de son ignorance, ou de la nécessité dans laquelle il s'est trouvé, de faire un sacrifice pour se procurer des ressources par de nouveaux travaux, ne peut se prévaloir de sa position exceptionnelle pour être autorisé à commettre ces indélicatesses ”

“ En résumé, que l'État, si cela est nécessaire, fasse moins travailler, mais mieux travailler, et paie bien; tout le monde y gagnera, même les ouvriers peu intelligents qui sont fort souvent inoccupés à Paris, retourneront dans leur campagne cultiver la terre et gagner en bien-être et en santé, ce qu'ils perdent dans les villes à ne rien faire. ”

“ Il est malheureusement trop de personnes que les questions générales n'intéressent aucunement, par la raison qu'elles ne se sont jamais occupées que de leur position personnelle ! Que celles-ci restent en repos et s'abstiennent de donner un seul avis, car il nuirait plutôt qu'il serait utile. ”

“ Que l'on ne vienne pas dire qu'il y aurait des difficultés pour les architectes et les inspecteurs, à se mettre en rapport avec plusieurs entrepreneurs, au lieu d'un seul, et que la bonne exécution des travaux en souffrirait : tout le contraire sortirait de la division du travail, car 20 personnes intelligentes produiraient plus de bien qu'une seule. ”

“ Mais qui ne saurait satisfaire les ambitieux et les exaltés, qui n'admettent aucune prudence, ne veulent entendre aucune raison, disposés qu'ils sont par nature, à ne jamais se fixer pour être constamment préoccupés de l'impossible ”

“ Il faut ajouter à tous ces désavantages pour l'administration la position détestable que lui font les entrepreneurs en la rendant témoin de tous les tripotages qui ont lieu entre ces personnes au moment d'une adjudication, et qui rendent illusoire l'économie présumée devoir en sortir. ”

“ L'une composée d'architectes et de vérificateurs, l'autre d'entrepreneurs, et la dernière d'ouvriers, le travail de chacune d'elles serait révisé par une commission générale, composée d'architectes, de vérificateurs, d'entrepreneurs et d'ouvriers, laquelle arrêterait d'une manière définitive les prix pour chaque nature d'ouvrage ”