J. Kiffer

“ Il faut citer aussi le locataire-propriétaire, c'est-à-dire celui qui, tenant à bail soit une maison, soit un appartement, en sous-loue une partie à d'autres locataires. Comme il relève d'un propriétaire de premier ordre et que, par conséquent, il partage les vicissitudes de la masse des locataires, il se montre le plus souvent d'un caractère assez accommodant. Un autre propriétaire, digne d'attention, est le propriétaire féminin, lequel, suivant son âge et son humeur, est intraitable ou plein d'aménité. ”

“ Un des caractères distinctifs entre le propriétaire des champs et le propriétaire de la ville consiste en ce que ce dernier possède des locataires. En général, le propriétaire de la ville ne se réserve qu'une portion de sa maison; il abandonne le reste aux étrangers, moyennant redevance. Il se resserre avec sa famille dans un seul appartement, quelquefois dans une seule pièce, et ne jouit des autres parties de l'habitation que par les deniers qu'elles lui rapportent. ”

“ Au contraire, la pupille fraîchement émancipée manifeste des tendances libérales et recherche souvent dans ses locataires autant d'adorateurs. Mais le plus curieux de tous les propriétaires est le propriétaire qui, à la particularité d'être marié, joint le défaut d'être jaloux. Le souslieutenant est sa terreur: il craint le lorgnon du sous-lieutenant d'infanterie; il tremble à l'aspect des brandebourgs du.souslieutenant de cavalerie; il redoute les allures dégagées et la conversation enjouée du sous-lieutenant d'artillerie ; il appréhende l'urbanité du sous-lieutenant du génie. ”

“ Lorsqu'on parcourt les rues, les places, les carrefours et les promenades d'une cité quelconque, on ne manque jamais de remarquer au-dessus de quelques portes des écriteaux à gros caractères noirs sur un fond qui varie du blanc au gris foncé, selon que l'écriteau est resté plus ou moins longtemps exposé, soit à la poussière de la voie publique, soit à celle du grenier. ”

“ Ensuite, viennent en seconde ligne le propriétaire exclusivement rural et le propriétaire citadin. Le premier est susceptible de nombreuses modifications, suivant son degré de fortune, car il n'est guère de paysans qui ne soient quelque peu propriétaires. La majorité des propriétaires campagnards subsistent du produit de leur travail: seulement, les uns jouissent d'une certaine aisance, tandis que les autres mènent une existence misérable et n'ont que des terres grevées d'hypothèques. ”

“ Ses moments de loisir sont employés à ourdir contre eux quelque nouveau mode de vexations et à aiguiser les dents de la scie quotidienne. S'il ne met pas ses locataires en compote et en fricassée, c'est que les limites de son appétit ne lui permettent pas ce hors-d'ceuvre ou qu'il ne juge pas leur chair assez succulente. ”

“ Les chambres et appartements garnis se louent au mois; les logements non garnis se louent à l'année ou au trimestre. De même qu'on peut établir entre les. propriétaires à locataires une distinction fondée sur la nature des logements, de même il importe de signaler une notable différence qui sépare, principalement sous le rapport de leurs relations avec les locataires, le propriétaire dont les pénates se gobergent dans les beaux quartiers, et le propriétaire dont les dieux lares se trouvent relégués dans les petits quartiers et les faubourgs. ”

“ Pour peu que la maîtresse du logis jouisse de quelques avantages physiques, pour peu qu'en même temps l'extérieur du mari s'écarte de la perfection, ce dernier, en agissant ainsi, ne prend pas de précautions superflues. ”

“ Quand quelqu'un se présente chez lui pour visiter un garni, il l'accueille avec une politesse de bureaucrate, surtout lorsque le nouveau venu ne se distingue pas par une mise irréprochable; puis il appelle son commis ou son domestique, en le chargeant de montrer le logement. ”