Joseph-Marie de Mello

“ Le parallele entre les nouveaux hôtes venus en Portugal et les idolâtres que les Israëlites devaient trouver dans l'Assyrie, n'eût pas été difficile à faire. Les Babyloniens adoraient de fausses divinités par une superstition que l'erreur universelle semblait autoriser; mais les révolutionnaires de France sont les ennemis de tout culte et poursuivent, au milieu de la lumiere du christianisme, l'anéantissement du plus saint de tous les cultes, avec une fureur et une frénésie dont la secte philosophique a donné le premier exemple à l'univers. ”

“ La vraie religion les avait maintenus avec éclat, ces droits sacrés ; elle avait formé la Vendée et allumé le courage de tant d'hommes généreux qui ont sacrifié leur vie à la royauté. La fausse religion, l'église concordataire, favorise
l'usurpateur, lui forme des sujets et recrute ses armées. ”

“ Qu'avons-nous à craindre? nous vivons en sûreté autant au-dehors que dans l'intérieur de nos maisons. Que l'on se souvienne que c'est l'armée de S. M. l'Empereur des Français et Roi d'Italie, Napoléon le Grand, que Dieu a destiné à raffermir et à protéger la religion et à faire le bonheur des peuples. Qu'ils sachent ce qui est connu au monde entier ”

“ La secte va le prendre en Egypte pour en faire un premier consul. Ce général que le directoire aurait dû faire punir comme déserteur, monte tranquillement et sans effusion de sang sur le trône du directoire même. Il porte à la religion des atteintes contraires à ses intérêts, comme individu, mais qui sont l'exécution des projets de la philosophie ; il poursuit la guerre à mort que les premiers révolutionnaires avaient jurée contre tous les Rois ; il trouve un appui très-actif dans les Jacobins qui, avec leur esprit, lui ont inspiré jusqu'à leurlangage. ”

“ La révolution est le résultat de l'opinion pervertie et des principes corrompus ; c'est donc en éclairant l'opinion, c'est en, mettant dans tout leur jour et dans tout leur éclat les vrais principes, qu'on peut en espérer le terme. 1 C'est surtout en matiere de religion que l'opinion est pervertie et les principes corrompus. ”

“ Dites : je ne veux point avoir de part avec un peuple U qui ne vous connaît pas ; je n'aurai jamais d'autre loi que votre loi sainte; les dieux que cette multitude insensée adore, ne sont pas des dieux ; ils sont l'ouvrage de la main des hommes; ils périront avec eux : vous seul êtes l'immortel, ô mon Dieu! ”

“ De cette maniere la religion et ses ministres seront toujours respectés ; les clôtures des épouses du Seigneur ne seront point violées ; le peuple entier sera heureux, en méritant sa haute protection. ”

“ Pour le reste des fideles de l'Eglise Portugaise, qu'aurions-nous à leur rappeller de mieux que ce qui est enseigné et recommandé à ses ouailles par ce vénérable prélat ? Puisqu'elles s'avent bien, par leur propre expérience, la situation dans laquelle nous nous trouvons, et qu'elles n'ignorent pas combien, au milieu de tant de tribulations, la divine clémence nous favorise.
Bénis soient à jamais ses profonds jugements ! Car il est très-nécessaire d'être fidele aux immuables décrets de la Providence divine ”

“ Dieu destine ce disciple de f Mahomet à raffermir lq religion chrétienne! Et c'est un évêque qui dégrade ainsi la religion de son pays, la religion dont il est un des premiers pasteurs, pour transporter à l'aventurier qui vient la détruire, l'honneur de l'avoir rétablie ! La secte
dont Buonaparté est l'instrument, a toujours couvert sous des noms spécieux les plus mortelles atteintes qu'elle a portées à la religion. ”

“ C'est que l'ombre trompeuse de culte catholique artificieusement laissée, séduit le peuple; les fastueuses et mensongères promesses de protection entraînent le clergé même ; la faiblesse des chefs ecclésiastiques, l'abus de leur autorité sainte empêche le retour aux principes. La nouvelle religion est donc adoptée avec enthousiasme par la partie du clergé déjà corrompue, avec quelques doutes par une autre partie du clergé, moitié séduite, moitié effrayée; et le peuple, dupe de ses propres pasteurs devient, par .une erreur de religion, fauteur, partisan, ap- ”

“ Au con- ,traire, les défenseurs du trône ne paraissent pas avoir mesuré la puissante influence de la religion et de 'ses ministres. Ils la comptent pour rien ; iLs cherchent ailleurs un appui, comme si les pasteurs ne formaient pas dans tous les pays l'opinion du peuple, ou que des pasteurs liés ,par le Concordat à l'usurpateur, pussent ramener vers le roi l'opinion du peuple; ils ne savent pas profiter de la leçon qu'ils reçoivent, ni de l'exemple qui leur est donné. ”

“ Mais pour leur persuader que tous l ces fléaux ont leur source dans l'ancien gouvernement et doivent lui être imputés, il leur fait envisager la Divine Clémence qui les favorise, et les continuels bienfaits qu'ils ont reçus de sa main libérale. Il compte parmi ces bienfaits une grande, armée venue à leur secours, une armée qui leur donne, des espérances de f élicité. ”

“ Mais l'oracle de l'évangile se vérifie d'une maniéré alarmante : les enfants de tênebres sont plus prudents que les enfants de la lumière. Buonaparté engage l'inquisiteur-général de Portugal à écrire la lettre pastorale que nous avons examinée. Il attife à Bayonne, par ses adroites et perfides suggestions, plusieurs évêques d'Espagne, et un archevêque. Sans doute, il leur vante aussi ses projets favorables à l'église catholique. Il leur fait aussi de magnifiques promesses ; et nous en vçrrops bientôt le résultat dans des lettres pisto,
raies semblables à celle de l'inquisiteur. ”

“ Enfants d'Israël, leur disait le saint prophète, lorsque vous serez arrivés à Babylone, vous vçrrez les habitants de ce pays qui porteront sur leurs épaules des dieux d'or et d'argent ; tout le peuple se prosternera devant eux pour les adorer ”