Laurent Achille d' Esmond

“ Et cependant c'est dans ces bas fonds où les bons citoyens ne passent qu'avec réserve, à pas mesurés, que le descendant d'une noble race s'évertue à s'attirer de la popularité; qu'il accueille la mesquine ovation que des masses insensées prodiguent avec l'enthousiasme d'un après-dîner, avec des éclairs de réjouissances que l'ambition ne laisse que d'aromatiser de liqueurs moins sédatives que stimulantes, et plus au goût de la turbulente majorité du suffrage universel que de la froide appréciation du peuple. ”

“ S'il arrive parfois, de loin en loin, qu'un vent propice enflant les voiles d'une impudique ambition conduise le frêle esquif à travers les flots et les récifs d'une nature en désordre, c'est que nous n'avons que de contempler pour gémir et prier pour la chétive créature dévoyée, entraînée au gré d'une sotte aspiration qui la prive et de son ancre de salut et de l'immobile point de départ, l'antique manoir de ses aïeux, qui ne laisse que de dominer toujours, par un noble prestige et par la majesté de ce qui est imprescriptible, les versatiles contours ”

“ Et en effet, où en serions-nous aujourd'hui, au XIXe siècle du christianisme, si la révélation des grandes et mystérieuses vérités évangéliques n'eussent pas retardé le progrès effréné, les emportements à outrance du césarisme et de sa puissance matérielle, en les subordonnant aux droits acquis, aux intelligences régénérées par le plus libéral et le plus généreux des sacrifices? L'instinct de l'homme sans foi et sans avenir, courbé sous la grossière et tyrannique pression de la domination impie d'un mécréant. ”

“ Ce nom acclamé du peuple, béni de Dieu, recevra non-seulement le salut de déférence , mais aussi obtiendra un prestigieux ascendant sur les coeurs les moins sympatiques, les moins accessibles aux sentiments qui honorent l'humanité ; car le nom, moins éphémère que l'individu incarné, perpétue l'idée, le souvenir, la vie régénératrice, et sauvera l'homme et sa renommée d'un entier anéantissement aussi bien que des horreurs d'une mécréance qui confond le bien et le mal, en les livrant indistinctement aux sombres flots de l'obscur oubli. ”

“ C'est ainsi que cet esprit désordonné, flagorneur des plus basses régions de l'humanité, perd de vue la noble et libérale existence des aïeux ; de ces âmes d'élite qui, aspirant toujours en haut, et toujours planant, découvrent au loin de nouvelles sources de richesses, de grandeur et de gloire qui perpétuent ici bas, parla grâce de Dieu, les dynasties, les familles et le bonheur, avec la solide considération qui s'acquiert de droit divin à la vertu sans relâche. ”

“ Et bien que les rayons lumineux qui éclairent en réchauffant l'aurore du mariage, ne soient pas responsables des ombres nébuleuses qui traversent la période de la vie conjugale, nous pouvons néanmoins admettre qu'il y a sinon un vice de conjonction ou de conformité, du moins y a-t-il un sensible tempérament de foi et de dévouement là même où fléchit la sagesse et la dignité chrétienne. ”

“ De haut et grand partisan de la Légitimité ou du Droit divin, l'individu qui nous occupe, de lier citoyen dévoué à Dieu, au Roi, à la Patrie, surpris par la bourrasque révolutionnaire, il glisse par dérogeance sur le plan incliné de l'arène où figurent et se débattent bruyamment les libres-penseurs; aussi, parmi eux, le gentilhomme fourvoyé et surpris par la fatigue d'un rôle insolite, il fléchit sous l'influence d'un rêve doré, puis, par le déplorable ascendant d'un mauvais génie, il arbore les couleurs tranchantes des partageux (1) . ”

“ Quoi qu'il en soit, l'élection par suffrage étant constituée la base de l'édifice social, il importe que chacun forme des voeux pour sa bonne coordination et se prête au progrès de l'époque sous les auspices du christianisme, afin que, de droit divin, on résiste aux caprices éversifs ; que le héros reçoive nos salutations, nos hommages ; que le faible se redresse par notre appui ; que le prévaricateur se déroute avec ses mouvements obliques ; que la morne injustice s'écrase sous sa platitude révolutionnaire ”

“ Aussi, le peuple fidèle à ses sentiments généreux et patriotiques, déplore-t-il l'apostasie d'un des beaux rejetons de la race gauloise. Et bien qu'il soit permis de regretter une absence de dignité personnelle fourvoyée à la recherche d'applaudissements dans l'obscure classe de la population, où cette condescendance doit impliquer le manque de valeur du postulant. A Dieu ne plaise, cependant, que ce soit par un sentimeut de mépris, ce serait bien peu chrétien, plutôt que par une impression de convenance sociale ou hiérarchique, ce qui serait plus humain et plus rationnel. ”

“ Et bien que le noble coeur puisse jeter un regard rétrospectif sur le passé, il ne laisse que d'espérer pour l'avenir; éclairé par la foi de saint Louis, réchauffé par le souvenir historique de l'ardeur guerrière de vieille date, qui compte depuis la journée de Taillebourg jusqu'à la conquête de nos provinces africaines, le personnage qui nous occupe ne saurait rester en arrière du progrès de son pays, d'une civilisation qui se prête à la recherche de l'inconnu. ”

“ Toutefois, fortifions-nous d'espoir; l'avenir compte sur nous; gardiens de la fortune, du bienêtre, de nos arrière-neveux, faisons au moins pour eux ce que le passé a fait pour nous, et ne retardons pas le progrès de la civilisation par une cupide étreinte en faveur d'un ordre de choses qui fait rire aujourd'hui, bien que demain une semblable anomalie puisse produire une impression de relàchement nerveux absolument contraire. ”

“ Cet oubli de la noblesse, de la dignité, de la perspective et de l'avenir de l'homme, d'après l'ordre et le but de la création, entraîne le père de famille hors de la sphère d'action où il était appelé à régner, à gouverner, à diriger de droit divin avec toute la paternelle et bienveillante puissance de la souveraineté primordiale ”

“ Aussi devons-nous déplorer qu'il y ait des instincts plus ou moins incompatibles avec les beaux mouvements des âmes supérieures, et qui ne cessent d'osciller sous la pression vacillante des sens d'une infime animalité; et par là sont moins soumis aux sentiments du devoir et d'inspirations libres qu'au prestige de la force matérielle ; au point de ne pouvoir dissimuler leur servitude, qu'en colorant leur ombre d'un éclat d'emprunt.
Qui renonce ainsi aux sentiments du chrétien, qui abjure la foi traditionnelle du foyer paternel, ne peut avoir les pulsations ou battements de coeur des aïeux. ”

“ Et cependant, les objets les moins animés du souffle vital peuvent néanmoins donner lieu à un effet miraculeux, et, agissant sur les fibres sensitifs de l'homme, réveiller ses sens intellectuels et le conduire au bien par l'éclosion d'une idée ! Et en effet, ne voyons-nous pas que le plus faible, comme le plus puissant cède à la pression de la pensée ? Le chétif reçoit son inspiration de sagesse du simple roseau aquatique qui ne saurait résister à la violence ; le vigoureux plus hardi, debout et de pied ferme, plus rétif de sa nature, s'inspire à l'ombre du chêne séculaire. ”

“ Comme le brin de paille que le flot entraîne, qui tournoie an moindre obstacle ou accident rétif qui agite la surlace fluviale; de même l'écorce d'un noble tronc qui avait essuyé maintes attaques de la foudre en traversant l'espace séculaire, il n'offre plus aux regards de la mouvante humanité que la triste et légère enveloppe d'un coeur pourri, livré au courant qui enlève passivement les restes inertes d'une nature décomposée. ”

“ Cette force conçue par le progrès pour servir de point de départ d'une lignée et de point d'appui au levier d'Archimède, doit non-seulement soulever le monde, mais aussi, par une perturbation cosmique, faire rouler notre petit globe terrestre sur ces armées de pygmées, sur ces rois et ces bergers également prédestinés à se confondre avec le néant, à disparaître armes et bagages, et, dans le fluide éthéré, à nager sous l'empire de l'attraction newtonienne, couronnes, septres et houlettes avec tous les accessoires de notre existence mondaine. ”

“ Il importe à celui qui tient une plume, voire même un simple crayon, de s'en servir pour le plus grand intérêt d'une cause légitime, pour esquisser ses traits, ses allures, ses droits, ce qui implique des devoirs dont le plus impérieux est de propager et maintenir la dignité, la fierté de l'homme, avec le noble et patriotique esprit du bon ordre. ”

“ Expression intime d'un peuple plus exclusif qu'exclu , et que nous ne saurions rendre, ni livrer au lecteur, que sous les auspices d'une brumeuse périphrase accentuée :
Rien n'égale le chez-soi ! ! Tout s'y ranime de bonheur ; L'âme y est reine, le coeur roi, Généreux bienfaiteur. Malheur au vaincu, dit-on ; Plus malheureux qui triomphe; La chute, c'est l'ovation ! ”

“ Or, me dira-t-on, sous la douce inspiration de la charité : pourquoi inculper un honnête homme qui peut être né avec des principes d'abnégation aux sentiments relevés ; qui peut n'avoir pas eu dans le coeur le germe de la vertu mâle de l'humanité privilégiée, et dont les aspirations malheureuses peuvent n'être que du domaine d'un mystérieux instinct plutôt que d'un principe moral qui,
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en se développant, devient vertu, force d'âme sur laquelle repose la dignité humaine?... ”

“ C'est ainsi que les dispositions du père de famille deviennent la trop facile proie d'une ambition dévoyée, d'une aspiration au progrès, qui excite à suivre en trottinant le mouvement désordonné d'une période gymnastique, et aux acclamations d'une joie avinée que bercent de beaux rêves, qui se terminent d'ordinaire par les poignantes étreintes du cauchemar qui étouffe ”

“ Quoi qu'il en soit du progrès qui vient de nous occuper, nous croyons devoir l'accueillir avec déférence, même avec gratitude, par cela qu'il est d'autant plus digne de considération que l'homme, l'élu de la Providence, ait mis plus d'énergie et d'enthousiasme dans la manifestation des inspirations providentielles. ”

“ Saluons donc jusqu'aux, applaudissements qui découvrent, révèlent ou signalent une vertu héréditaire, malgré le faux jour qui aura surpris un coeur d'élite ; l'homme qui acclame le bien ne saurait être mauvais, ni jouer un rôle ignoble; et pour s'être fourvoyé, l'Aigle n'est pas moins l'élu à qui on peut confier le maniement de la foudre ! ”

“ Voilà les sinistres aspirations de l'homme qui se laisse déchoir de sa hauteur normale ; qui perd la conscience de sa dignité, qui n'a plus d'aspirations ascendantes, ou qui glisse de haut en bas en quête d'ovations, non du peuple, mais d'une populace insensée ”

“ Et par cela même que l'on peut considérer chaque pas de la vie de l'homme comme la mesure et l'épreuve de ses forces, de ses vertus, de ses vues, de ses aspirations qui priment et dominent par la verticité d'une noble stature qui impose à l'animalité et proclame un droit de supériorité imprescriptible. ”

“ Or, en acceptant, sous la sceptique apparence du doute, l'ascendant paradoxal d'une proposition plus spécieuse que vraie, plus phosphorescente que lumineuse, elle ne manquera pas de briller à la généralité des esprits avec tout l'ascendant d'une majorité subornée, peut-être par l'éclat d'une lance flamboyante , d'ordinaire victorieuse du Droit aux prises avec le suffrage universel ou révolutionnaire. ”

“ Nous pouvons donc reconnaître, ou, au pisaller, admettre que l'univers, enveloppé d'un tissu de merveilles, ne se manifestera jamais à nos microscopiques ni à nos télescopiques recherches; que nous avons beau nous remuer, batailler, tonner et faire craquer ; ce que l'humanité a de plus grand, ce sont ses aspirations; ce qu'elle a de plus profond, inclinons-nous, c'est son ignorance. Or, comme il y a un Dieu créateur partout et pour toute chose, saluons ce qui est, et aspirons audelà ”

“ Celui qui a conçu l'idée, même d'applaudir à la faculté de neutraliser, amortir et ranimer à volonté la poudre à canon, doit savoir labourer dans un milieu granitique, percer, s'ouvrir, se frayer enfin une voie à l'immortalité!... ”

“ La question nous semble assez importante pour autoriser des sollicitudes qui, par un judicieux écart, nous placent en dehors de l'humanité pour mieux apprécier les douteuses allures de ces meneurs de la passive multitude qui manoeuvre sous la pression du fouet et de l'aiguillade, se trouvant armée à la dérobée pour surprendre les boucliers de la défense et les vieilles armes de la chevalerie , qui n'admettait de glorieux triomphe que celui de la victoire remportée à armes égales. ”

“ Oui, la charité, pieuse, reine de la civilisation chrétienne, elle trône, gouverne, et d'un chaste sourire absout l'intempérance qui accélère, et parfois précipite les générations qui se succèdent en traversant des ruines, en se culbutant avec un fracas qui laisse nue vaine et transitoire impression ”

“ Moins mâle qu'efféminé, il n'a pour se sauvegarder aux époques de conflits révolutionnaires qu'une excessive courtoisie; ce qui ne permet pas une équivoque interprétation, au point de vue d'un auditoire debout, dispos et agissant sous l'influence d'exaltation ou de chaleur caniculaires.
Or, la faiblesse excessive d'une noble souche dégénérée est accueillie comme un puissant moteur de progrès ; et Dieu même, par une mystérieuse sagesse,se sert d'un poltron pour activer l'accomplissement de ses vues providentielles : de là même une certaine justification de l'optimisme, whatever is is best ! ”

“ Et bien que ces quelques mots puissent être un implicite exposé d'un état de choses ayant moins de stabilité que d'oscillations, nous croyons devoir les admettre comme l'expression de la vérité et en considération de ce que les bienfaits de la Providence se manifestent moins par la stérilité que par la vitalité ; que le mouvement est plus productif que l'inertie, et plus conforme aux lois du suprême Législateur comme à la foi des croyants qui reconnaissent instinctivement Dieu pour principe ou commencement ”