Louis de Combes

“ Les citoyennes de la Société populaire se montrèrent à la hauteur de ce vilain parrainage. Elles convoquèrent à leur séance d'inauguration tous les corps constitués, pour se révéler par un coup d'éclat, en demandant aux magistrats d'obtenir de Lamourette un catéchisme nouveau digne d'un peuple régénéré. Le catholicisme, même constitutionnel, était trop vieux jeu pour elles. ”

“ Enfants heureux qui respirez l'air de la liberté, élevez vos regards vers ce citoyen généreux, l'un des plus illustres de ceux à qui vous le devez. C'est pour la postérité, c'est pour vous qu'il s'immola ”

“ La Société, considérant que dans les cérémonies publiques, des femmes qui représentent l'intérieur de la patrie doivent porter des marques plus apparentes et plus respectables, a arrêté, qu'outre le ruban national en écharpe, les citoyennes porteraient dans les grandes occasions une robe blanche, une ceinture rouge et un manteau bleu, et que cet uniforme serait leur habit de grand appareil. ”

“ Que penser de ce club de femmes qui vient de s'ouvrir à Lyon ? Assurément nous sommes les premiers à rendre hommage à la pureté des intentions de ces bonnes citoyennes ; mais pourquoi s'être donné une présidente ? ”

“ Lors de la révolte de Lyon contre la Convention, le club central fut mis à sac ; les clubs de femmes disparurent pour toujours. Mais les citoyennes choisirent un lieu où elles se retrouvaient volontiers : autour de la guillotine. ”

“ « Eh bien! S. Monsieur le Suisse, chacun s'amuse à sa guise ; la nation veut des fonctionnaires complaisants pour les citoyennes dévouées. » Malgré la précision du témoignage, je me demande si l'auteur ne commet pas une confusion. Les statuts prônent les trois couleurs. Il n'était pas dans le caractère des époux Sobry de précéder l'opinion publique, qu'ils se bornaient à suivre avec un remarquable opportunisme. Le drapeau rouge, enfin, paraît dans le tempérament plutôt d'une autre association féminine dont je parlerai tout à l'heure.
Les premières séances du club durent être plutôt bruyantes. ”

“ Les citoyennes dévouées, toutes pourvues d'une certaine instruction et d'une éducation excellente, avaient la parole facile, des convictions ardentes et une patience limitée. Sans doute beaucoup péroraient sans daigner écouter leurs adversaires. ”

“ La salle a retenti d'applaudissements redoublés. »
Le citoyen Peyron, président, souhaita la bienvenue, la musique exécuta l'air « qui plaît tant aux Français régénérés : Où peut-on être mieux », puis la citoyenne Sobry « s'annonçant avec les grâces de son sexe », demanda la parole. ”

“ « Je somme du cuble des citoyennes dé-
vouées t'à la nation ; et fourche, ça ira ; je ne laisserons pas le monde s'éteindre faute de bons patriotes. »
La mère Duchesne diffame l'évêque en termes odieux même chez un adversaire. La mère Carpillon reprend : « Oh ! doucement la mère, vous ne connaissez pas notre évêque Lamourette et ses dignes vicaires. C'est un digne évêque de la nation que celuilà; t'aussi je l'avons pris pour le patron des citoyennes dévouées, et je lui donnons t'en gage notre drapeau rouge. » ”

“ Tout n'est pas à retenir dans ce réquisitoire, mais on ne prête qu'aux riches. Il fut fusillé au camp de Grenelle, le 10 octobre 1798, avec l'ancien maire Bertrand (4) .
Jumel fils était déjà connu par le discours qu'il avait prononcé en faveur de la liberté indéfinie de la Presse, le 12 mars 1791, dans la séance publique du comité central des trente et un clubs de Lyon (5) . ”

“ Art. 36. « Quand la séance sera ouverte, le silence le plus absolu sera observé,et il n'y aura qu'une femme qui devra parler à la fois.
Art. 39. « Lorsque plusieurs citoyennes parleront à la fois et feront du tumulte dans l'assemblée, la présidente sonnera pour rétablir l'ordre ; si elles insistent, la présidente leur infligera une amende ou leur interdira l'assemblée pour un certain laps de temps, et dans le cas d'une discorde impossible à terminer par
l'ordre, la présidente sera la maîtresse de clore la séance. » ”

“ Le procès-verbal de la séance du 31 mai 1792, contient ce passage important (3) : « opération à laquelle est affectée la somme de 1389 livres, qui a été remise dans cette intention par la Société des 'Dames QÂmiesde la Constitution, sur laquelle somme il sera préalablement payé le prix de cent piques qui ont été commandées par lesdites citoyennes et qui doivent être adressées à la municipalité. » ”

“ Le docteur Jean-Baptiste Gilibert (2) , ami de Vitet et de Chalier, tout à la fois républicain ardent et amateur des salons, des banquets et des jolies femmes patronnait la nouvelle institution. Sur sa demande la Société des Amis de la Constitution, séant à la salle du Concert, place des Cordeliers, milieu feuillant, organisa pour le 17 avril 1792, une apothéose de JeanJacques Rousseau et de Mirabeau, où les citoyennes dévouées devaient jouer le principal rôle.
(1) Lyon 1791, in-8' de 6 pp. ”