Max Du Veuzit

“ MADAME PREVOST A cause aussi de l'accident.
HELENE De l'accident?
MADAME PREVOST Oui... de l'indemnité qu'on vous doit.
DUPONT Comment cela?
MADAME PREVOST, à Dupont
Dame!... il me semble... si elle avait été mariée, elle aurait peut-être touché davantage... tandis que...
DUPONT, se levant brusquement
En voilà une idée! En quoi le fait de ne pas être mariée diminue-t-elle le préjudice que lui cause la mort de son homme? Elle est atteinte moralement et matériellement cette femme-là autant que le serait une épouse légitime. Voyons, c'est-y pas vrai? ”

“ Je travaillerai. Je chercherai du travail: le monde sera peut-être moins méchant que la loi et moins injuste que les patrons... (à Dupont) Vous m'aiderez, n'est-ce pas, mon brave Dupont, à trouver de l'ouvrage.
DUPONT, ému
Oui sûrement, madame Charbonnier, vous pouvez compter sur moi... On n'est pas riches nous autres, mais on a du coeur.
HELENE, allant à Morin
Et vous, monsieur Morin, je vous remercie encore du mal que vous vous êtes donné... Je vous demande pardon de ma colère de tout à l'heure: dans mon indignation, j'ai peut-être bien dit des choses que je n'aurais pas dû dire. ”

“ MORIN La veuve et l'orphelin! mais tout est là! Légalement, Charbonnier n'a laissé ni veuve, ni orphelin... C'est la Loi, vous le savez bien!
DUPONT Il n'y a pas de loi dans la misère! il n'y a que des malheureux et quand la loi est incomplète, quand elle augmente la misère, les hommes doivent abolir la loi ou la compléter!... Est-ce qu'à côté du droit légal à une indemnité ne devrait pas s'ajouter le droit moral?... Voici sept ans qu'ils sont ensemble: c'est pas un mariage ça?... ”

“ La loi ne peut pas autoriser une pareille injustice? Ce n'est donc pas suffisant que la société permette aux patrons de ne donner aucun secours aux compagnes des ouvriers qui meurent à leur travail, il faudrait encore qu'elle autorise un parent éloigné, presqu'un inconnu, à venir voler les pauvres meubles, tout l'avoir d'une femme restant sans ressources et sans défense. ”

“ DUPONT Oui, c'est dur; ça cause une rude émotion!... (un temps) Ah! ces sacrées machines qui suppriment un homme en moins de temps qu'il n'en faut pour souffler une chandelle!... C'est la fatalité, justement lui!... (Un temps. A Mme Prévost) . C'est Morin qu'on avait envoyé pour la prévenir?
MADAME PREVOST Le contremaître, oui... avec deux camarades à Charbonnier. Je les ai rencontrés en bas, à la porte, quand ils sortaient... Lorsqu'ils m'ont eu raconté l'accident, ah! bon sang! ”

“ Charbonnier était un ami... on avait travaillé ensemble, autrefois, avant qu'il entre à l'usine et depuis, on avait toujours été camarades. En cette circonstance, le moins que je pouvais faire c'était de me rendre utile à vous et à votre petit garçon.
HELENE Vous avez agi avec nous comme un véritable parent.
DUPONT Bah! il me semble que c'est un peu ça. Je vous connais tant!... Je vous ai vue vous mettre en ménage avec Charbonnier, il y a sept ans. Votre petit Charles, c'est ma femme qui l'a reçu à sa naissance (A Mme Prévost) . Et tenez, c'est moi qui suis allé le déclarer à la mairie. ”

“ HELENE C'est justement là qu'il est injuste et ridicule le mariage: c'est qu'il garantit indistinctement, les femmes honnêtes comme les autres... La véritable justice serait de garantir toutes les femmes honnêtes qu'elles soient mariées ou qu'elles ne le soient pas. ”

“ Pour juger un assassin et le condamner, on exige un jury, et pour reconnaître les droits d'une mère malheureuse et d'un enfant irresponsable, avant de les jeter dans la misère, dans le ruisseau, on ne fera pas même une enquête, on ne demandera l'avis de personne! ”

“ Au lieu de la permettre, qu'elles empêchent l'injustice qui se commet aujourd'hui!... Je ne suis qu'un pauvre ouvrier sans instruction, mais il me semble qu'avec du bon sens, du raisonnement et du coeur, tous ces beaux messieurs qui nous dirigent pourraient faire de meilleures lois! ”

“ L'organisation actuelle de la société n'offre pas à chacun la même sécurité et très souvent, ce sont les plus malheureux qui sont sacrifiés aux principes sur lesquels elle s'appuie.
DUPONT Mais la société est coupable qui permet ça. Si les lois sont mal faites, qu'on les refasse! Qu'elles deviennent justes et équitables! qu'elles protègent au moins les petits contre la voracité des grands! ”

“ Quand des gens mariés se sont quittés pendant trois ans, la loi les divorce de plein droit et quand deux braves gens ont vécu heureux l'un par l'autre, pendant sept ans, la loi ne pourrait pas en principe les marier?—légaliser leur union?
MORIN Mais pourquoi aussi Charbonnier n'a-t-il pas régularisé sa situation et reconnu son enfant? ”

“ Devant la tâche souvent accablante du travail journalier, c'est nous, les femmes d'ouvriers, qui sommes leur joie, leur vigueur et leur soutien! Autant que nos hommes, nous travaillons pour les patrons. ”

“ Je vous avais complètement oublié... au milieu de ce malheur, n'est-ce pas. Et puis, je ne vous ai vu qu'une fois seulement, il y a trois ans. Vous savez bien que mon pauvre défunt ne voulait pas vous voir. ”

“ DUPONT Il en est des gens comme des choses, je pense!... Ce pauvre Charbonnier s'est trouvé tué à l'usine: les patrons doivent payer chaque fois qu'un accident comme celui-là est arrivé chez eux. Charbonnier en valait un autre, quoi. N'était-il pas le gagne-pain de cette famille?
MADAME PREVOST C'est juste! Vous avez raison.
DUPONT Je le disais encore ce midi, à Morin, avant qu'il aille trouver les patrons pour... ”

“ A peine si ses vingt-huit jours étaient finis que ses patrons l'ont envoyé dans le Midi pour une usine qu'ils montaient là-bas. (A Dupont) Vous vous rappelez.
DUPONT, approuvant de la tête
Il y est resté plus d'un mois.
HELENE Alors ensuite, il voulait bien, mais... quand il se disposait à aller à la mairie, il y avait toujours un empêchement... il remettait au lendemain... les jours ont passé... On n'y pensait plus à la fin. (Avec force) Seulement, ça ne l'empêchait pas de l'aimer son petit garçon.
MADAME PREVOST Ah sûr! il l'aimait! Le gamin était toujours fourré dans ses jambes. ”

“ Il est incontestable, en effet, que notre législation contient de grandes lacunes, au point de vue strictement humain, qu'il est nécessaire que l'auteur dramatique ou le sociologue attire fréquemment l'attention des pouvoirs publics sur toutes les lacunes navrantes qui s'y trouvent... ”

“ MORIN, s'avançant vers elle, très doux
Ma pauvre femme!... je suis vraiment désolé... mais écoutez-moi. Votre douleur vous égare! Il ne faut pas en vouloir aux patrons et les accuser de mauvaise volonté. Ils ont bien compris que vous étiez quasiment la femme à ce pauvre Charbonnier... ”

“ C'est la Loi!
Drame social en un acte
PERSONNAGES: DUPONT, 45 ans... M. SAVRY.
MORIN... M. DENISON. LOUIS CHARBONNIER... M. DULOT. HELENE, 28 ans... Mme DEMONS.
MADAME PREVOST... Mme MARIE LE GRAND.
LA CONCIERGE... Mme MARCHAND.
LE PETIT CHARLES, 6 ans.
(Ce dernier personnage n'est qu'un accessoire pouvant être remplacé par un mannequin) .
Appartement d'ouvriers modestes. Un buffet, une commode, une armoire, une table, des chaises. Au mur, glace et batterie de cuisine. Dans la cheminée, un réchaud à charbon de bois, pincettes, soufflet. Sur la commode, bibelots et photographies. ”