N.-N. Frapart

“ Ne devraient-ils pas comprendre que pour se refuser avec tant d'aveuglement et d'opiniâtreté à tout essai d'expérimentation personnelle, il faut éprouver une indifférence complète pour le mensonge et pour la vérité ? ”

“ Je suis d'autant plus disposé à croire au magnétisme que j'ai en ce moment une jeune malade que je jette à volonté en catalepsie, et que je défierais de me tromper, attendu que je lui donne, pendant des heures entières, des positions forcées que le plus vigoureux athlèle ne conserverait pas. ”

“ Devant le front; mais souvent la somnambule les promène dans tous les sens, de sorte que l'observateur qui pense que les paupières sont entrouvertes peut aussi penser que la somnambule reconnaît les objets quand ils passent devant un godet inférieur, et qu'elle les nomme seulement alors qu'ils sont ramenés au front. ”

“ Ne devraient-ils pas voir que l'opinion magnétique les gagne peu à peu, et qu'aujourd'hui, en l'enrayant, ils la fortifient; parce qu'en toutes choses, aussi bien dans les sciences qu'en politique, comprimer injustement une opinion, c'est la préparer à éclater avec violence, et se mettre dans le cas de donner par force ce qu'on a refusé de donner de bonne grâce ? ”

“ Mais il y a d'autres hommes qui méritent peut-être encore plus spécialement ma reconnaissance, sinon celle des magnétiseurs : ce sont ceux qui ont eu la patiente résignation de poser devant moi afin de me laisser prendre le temps de montrer au peuple, —car j'écris pour le peuple, — au peuple qui jusqu'ici n'a vu les savants et les académies que dans une sphère nébuleuse, de montrer au peuple que la science ne s'associe pas toujours au courage, à la bonne loi, même à la logique ”

“ On ne m'accusera pas non plus sans doute de prendre le ton affirmatif: les hommes ont la vue si faible que, lorsqu'on leur présente de face une vérité nouvelle, ils se cabrent, ils se regimbent, ils ruent ”

“ Au revoir, FRAPART, D. M. r.
QUATRIÈME LETTRE.
Dans les sciences, en dehors de la vérité, tout est pitié ; de même qu'en politique, en dehors de la justice, tout est faiblesse.
M b Paris, 28 mars 1841.
Mon bon ami, Je reprends ma narration où je l'ai laissée. Je sortais d'inviter Londe à une séance de somnambulisme. A l'heure indiquée, il arrive avec plusieurs de ses amis; nous sommes dix assistants. Après avoir provoqué le sommeil, M. Laurent applique le bandeau ainsi que j'ai raconté qu'il l'avait appliqué dans la séance du 20 mars.
PRUDENCE VOIT ! ”

“ OPPOSER A LA VÉRITÉ UNE DIGUE QU'ELLE VA ROMPRE, C'EST ENCORE LA SERVIR.
Et vous, messieurs les journalistes qui, sans examen, vous êtes rendus les échos d'une calomnie n'allant rien moins qu'à perdre un homme ! ”

“ A la séance du 23, Londe amène les docteurs Burdin, Tanchou, Des Etangs et des personnes du monde; de mon côté, je vous invite ainsi que les docteurs Quesueville, Douillet, Pirard et d'autres. M. Gerdy ne vient pas. Tout se passe comme la veille , et mieux encore, car on éteint trois lumières sur quatre, et Prudence y voit de même; puis un peu plus tard on met la quatrième sous la table, et la vision continue! — Chacun s'en va content , ou au moins stupéfait. ”

“ A huit heures et quart le faiseur de passes endort Prudence sur chaque œil il applique une bandelette, deux bandelettes, trois bandelettes; puis un taffetas, puis une peau, puis un taffetas. —
On avoue, on dit, on proclame que les yeux sont bien fermés et que nul de nous ne verrait avec cet appareil. -- Alors l'académicien Londe fournit des cartes, et le docteur Requin les prend, les bat, les donne. Tous se taisent et regardent de leurs cent yeux.
Moi, je frémis., c'est le MARENGO du magnétisme qui commence! ”

“ Puisqu'il est impossible de démontrer que, derrière le bandeau de Prudence, les yeux de cette fille sont complètement fermés ; — puisqu'il est également impossible de démontrer que, par les godets inférieurs du bandeau, la lumière ne glisse pas jusqu'au globe de l'œil., je suis logiquement forcé d'admettre, 1° que les yeux de Prudence peuvent être entr'ouverts. 2° que la lumière peut arriver au globe de l'œil par les godets inférieurs ”

“ Franchement, il n'y a rien de plus profondément ridicule que la robe d'un professeur., si ce n'est quelquefois ce qu'onfourre dedans.
Surtout, mon ami, que cette lettre ne prenne pas l'air; car si Panalysateur de ma brochure s'acquitte convenablement de sa besogne, ---et je ne suis pas exigeant ! — je choisirai un autre dos que celui de M. le professeur Trousseau pour battre l'école , à moins que l'école ne reconnaisse également le magnétisme. ”

“ A part le fond même de la question, les lettres de M. Frapart sont admirables parla forme. La dialectique en est pressante , le style net, incisif, le tour heureux et imprévu. Ce sont souvent des chefs-doeuvre. C'est donc une bonne fortune pour nous que d'avoir la primeur de cette publication. Nous en sommes redevables à l'obligeance de M. Frapart et à la recommandation de notre savant et honorable ami. M. Londe, membre de l'Académie, dont il sera souvent parlé dans le cours de ces lettres. ”

“ Comme le docteur Londe sait que je défends le magnétisme sans-arrière pensée de spéculation , qué même je suis prêt à attaquer ledit magnétisme si on me prouve qu'il n'est jamais qu'erreur ou mensonge , c'est par cet académicien que je vais commencer ; une fois pris, il saura bien en prendre d'autres,. parce que les hommes n'aiment point à avoir raison seuls. ”

“ « Messieurs, » je tiens la ficelle, M. Laurent n'est qu'un jongleur, un fripon; » le bandeau qu'il applique sur les yeux de sa prétendue som» nambule ne tient pas parce que la face de la commère est huilée.
» J'en ai fait l'expérience, je puis la répéter et y voir comme •» cette fille. »
Vous comprenez , Monsieur, qu'après de telles paroles sorties de la bouche d'un médecin, le public se croit trompé; en butte aux menaces, j'essaie en vain de parler, les esprits s'irritent, le péril devient imminent! C'est alors que je crois prudent de me retirer de la salle avec ma somnambule. ”

“ Le taffetas est-il exactement collé partout? Non , parce qu'en se desséchant, il se détache en certains endroits et forme des godets.
L* est-il exactement à son pourtour? — Non, par le même motif.
La lumière peut-elle pénétrer par les godets ? — Oui. — Peutelle parvenir au globe de l'œil? — Oui, si les paupières ne se touchent pas, et seulement par les godets inférieurs ; car par les supérieurs et les latéraux, elle ne peut arriver que sur la paupière supérieure. ”

“ Serai-je plus heureux? je ne sais ! du reste , Londe vous dira ce dont il s'agit, et si après sa narration et la communication d'une lettre que je lui ai tout récemment écrite, vous consentez à un examen de seulement quarante minutes, l'un de nous deux y gagnera: je serai détrompé, ou vous serez ébranlé.
> Comme le magnétiseur et la somnambule ne sont à Paris que depuis peu , et partent sous peu , seriez-vous assez bon, monsieur, pour venir ce soir à sept heures et demie chez moi avec Londe et les médecins qu'il vous conviendra d'inviter? ”

“ Les hommes ne se rangent pas si vite pour laisser passer la vérité. D'ailleurs , il ne suffit pas de gagner des batailles, il faut en préparer les conséquences , en assurer les résultats. Or, nos adversaires sont puissans , nombreux, passionnés,. pour la plupart ils sont aveugles, haineux, implacables; et si nous ne leur tenons constamment pied sur gorge, ils se relèveront. Comment donc s'y prendre pour les dompter,. en attendant qu'on les dresse? — Le voici : il faut faire d'eux ce qu'en face 1 ennemi on fait d'une troupe infidèle ”

“ Emfin , je recouvre cet appareil d'un dernier taffetas plus grand que le premier , mais ne le dépassant vers l'angle interne que d'une demi-ligne. Chaque œil ainsi arrangé, M. Laurent sort, je suis seul avec Prudence. Pour la dixième fois je touche le globe de Pœil; il est convulsé en haut. ; les paupières, elles sont immobiles ;. le front, il estaussi calme que celui d'une statue. Alors, après avoir fait mettre des gants à Prudence, je prends une carte que je présente au sinciput, et que je mène lentement d'arrière en avant jusqu'au front, pas plus bas!.. ”

“ La conviction d'un homme aussi éclairé que vous ne peut s'acheter trop cher.
Donc, mon cher Bazile, j'entraîne tous ces Messieurs dans mon antichambre; dix minutes plus tard nous revenons à M. Requin, qui nous annonce que Prudence , après avoir mis ses gants , a nommé, — en les plaçant comme de coutume devant son front, -les cartes et les lettres moulées qu'il lui a présentées.
Ensuite on fait rentrer M. Laurent qui procède à la levée du bandeau. ”

“ Mon bon ami, Ainsi qu'il en avait été convenu la veille, le 18, M. Laurent vient avec sa somnambule, Mlle Prudence. Après quelques passes, le sommeil se montre au moins en apparence. Alors, en m'y pre nant secundum artem, j'applique sur la face de cette jeune personne ( depuis le bord inférieur des sourcils et la racine du nez jusqu'à la bouche) , un masque de plâtre à moitié liquide. Lorsque le plâtre est solidifié, je mets devant et un peu au-dessus du front de la patiente, une première carte qu'elle désigné, puis une ”

“ Comme la chose est assez surprenante pour qu'on la constate, et qu'elle est au reste d'une vérification qui parait facile , dans plusieurs expériences déjà faites devant mo i , et qui presque toutes ontréussi, je me suis assuré, io que les paupières étaient fermées,., en les collant avec du taffetas d'Angleterre; — 2" que le rayon visuel n'arrivait pas par dessous ,. en mettant moi-même l'objet à désigner à un pouce au-dessus des yeux de la voyante ”