Narcisse Baptifolier

“ Comme saint François Xavier mourant sentait son coeur se dilater, et, conquérant nouveau, osait songer à assujétir à Jésus-Christ le monde entier, ainsi, peu de mois avant sa mort, M. Terlaing, vrai prêtre de l'Homme-Dieu, voulait soulager toutes les misères. Il ne recula pas devant la fondation d'un hospice de vieillards. Quand la mort vint le frapper, ce n'était plus seulement un projet : la maison avait été choisie, les petites Soeurs des pauvres devaient en prendre la direction. ”

“ C'est surtout à lui que peut s'appliquer la promesse de notre bon Sauveur : « Heureux ceux qui font miséricorde, parce qu'ils obtiendront eux-mêmes miséricorde !» La charité était l'âme de votre cher fils, et la vie de sa vie. ”

“ Malgré les bénédictions que Dieu donnait à cette réunion de ses pauvres, présidée et dirigée par ce bon prêtre, M. Terlaing voulut faire plus encore pour les jeunes personnes , et résolut d'établir l'OEuvre du Saint-Coeur-deMarie, une de ses grandes créations. Le but de cette OEuvre est de recueillir les jeunes personnes de treize ans et audessus. Tout d'abord il choisit une maison vaste, bien aérée, avec un grand jardin , capable, enfin, d'offrir tous les avantages hygiéniques qui y ont été rencontrés en effet. ”

“ Il imagina un catéchisme de persévérance approprié aux besoins de ces enfants, et le seul possible, vu les circonstances. Il réunissait une fois par mois les jeunes personnes qui en faisaient partie (il n'est question que des pauvres , c'a toujours été là sa spécialité) , dont il savait merveilleusement augmenter le nombre, qu'il porta jusqu'à cent. Après leur avoir donné le pain de l'âme, il savait les intéresser encore aux séances, et provoquait leur assiduité par une loterie qui terminait chaque réunion. ”

“ Dieu, qui le destinait au salut des âmes, après l'avoir laissé assez de temps dans le maniement des affaires pour y acquérir des aptitudes et des qualités qui devaient servir à un but sublime, l'appela à une autre vocation. ”

“ Quant au zèle de ce digne ecclésiastique pour encourager ces enfants, même en particulier, les conserver au milieu de mille séductions, les exciter quand elles se relâchaient dans leurs devoirs de piété, c'est ce qu'il est impossible d'expliquer en détail. ”

“ Beaucoup de ses malades, ainsi que cela a lieu dans toutes les paroisses populeuses, allaient à l'hôpital; un grand nombre en sortaient guéris ou convalescents, et ayant aussi rempli à l'hôpital leurs devoirs chrétiens, soit par les saintes inspirations que donne la pensée de la mort, soit parce que là ils en avaient amplement le loisir, ce qui manque assez souvent aux ouvriers. ”

“ Comment faire vivre ces enfants , dont le nombre devait être considérable? M. Terlaing s'y prit ainsi : il alla visiter trente ou quarante boulangers; il leur exposait sa pensée, et ajoutait : Tout le monde aujourd'hui parle de s'aider, de se soutenir; mon OEuvre est une des réalisations de ces projets généreux, j'ose donc espérer que vous ne refuserez pas un pain de 8 livres par mois à cet ouvroir que j'établis pour les enfants pauvres du quartier.
Tous, ou à peu près, lui promirent. Des boulangers il passa aux bouchers, des bouchers aux grainetiers, etc. ”

“ Une autre difficulté qui n'effraya pas M. Terlaing, fut les conditions qu'il a écrites en ces termes, et qui étaient observées : « Par une extension de charité, aucun engagement « n'oblige les élèves à rester un temps déterminé dans « l'établissement; les parents peuvent les retirer quand ils « en ont besoin, et, en attendant, l'OEuvre est pour ces « filles, presque toutes orphelines, une maison de preser« vation sous la protection du Saint-Coeur-de-Marie.» ”