“ Rien ne devait manquer au péril pour que rien ne manquât à la gloire du martyr. 0 puissance étonnante de Dieu! c'est une armée glorieuse qui sort de ce vaste gouffre; on dirait les flots du Jourdain entr'ouverts une seconde fois, ou la mer, comme autrefois au commandement de la verge de Moïse, ouvrant un passage au peuple de Dieu. L'écroulement n'a écrasé personne, aucun alourdi par ses vêtements n'est entraîné par le courant, le fleuve n'a absorbé personne dans ses gouffres. ”

“ Les Romains semblaient avoir ainsi bravé les forces de la nature jusqu'aux dernières limites de la puissance humaine et essayé de résoudre, par la force de la masse, ce problème que la science moderne a si hardiment résolu en jetant sur le fleuve comme une ligne aérienne qui coupe avec grâce le fond bleu de l'horizon, ce pont tubulaire si légèrement suspendu. ”

“ Si au temps de Saint Paulin la foi etjes traditions populaires rendirent le nom et l'histoire du saint martyr vivants dans les coeurs sans qu'ils fussent consignés ailleurs, c'est le contraire qui a lieu de nos jours. Fidèlement enregistrés dans les plus authentiques écrits ils ne paraissent pas gravés dans le cœur d'un grand nombre de fidèles et beaucoup les ignorent complètement. ”

“ Les nombreux Arlésiens en villégiature à Raphèle peuvent encore célébrer avec solennité dans la gracieuse église de ce hameau la fête de Saint Genès, depuis le jour où, parle zèle du Curé de cette paroisse, elle a pu être solennellement consacrée ; des reliques du saint martyr reposent dans le tombeau de l'auteL et Saint Genès, devenu le titulaire de l'église, est le patron principal du pays.
Tout porte à croire que la même piété qui se manifeste ailleurs ne peut manquer d'éclater au cœur même de la cité arlésienne. ”

“ Chacun tremble, les uns pour un époux, d'autres pour leurs fils, d'autres pour leurs proches et leurs amis. Tous sont éplorés pour les objets divers de leur affection; les moins émus le sont du moins pour leurs concitoyens. ”

“ On s'estime kanreux d'avoir été en danger, car il est si beau d'avoir été l'ob.
jet d'un miracle.
Honorat, le doux pasteur, tressaille en voyant intactle nombre de ses enfants. Lui sans doute d'un style plus poli et rempli de plus de charmes il eût pu consigner ce récit par écrit, et le rendre par là digne des âges à venir ; mais n'ignorant pas qu'il avait participé à la mission du saint martyr et au prodige, il craignit dans son humilité qu'il n'y eût de l'orgueil à se réjouir de ce que le ciel eût accompli un si grand miracle dans son Pontificat. ”

“ Mais le prodige le plus éclatant dû à la protection de St Genès, et qui rendit sa gloire plus populaire encore, est celui qui étendit l'efficacité de sa protection sur toute une foule immense en jdangerde périr misérablement. Non loin de l'endroit où s'élève actuellement sur le Rhône le magnifique pont tubulaire du chemin de fer, était bâti l'ancien pont romain dont les ruines s'aperçoivent encore de chaque côté du rivage sans que les vagues du fleuve ni celles du temps parviennent à ronger le dur ciment qui le bâtit. ”

“ Se voyant poursuivi, le Saint, par une inspiration divine, confia sa vie aux flots du Rhône. La tradition populaire, confirmée par le témoignage de plusieurs auteurs, prétend qu'à cette heure un éclatant prodige s'accomplit, soit que les flots se soient affermis sous ses pas comme autrefois sous les pas de St Pierre allant à Jésus-Christ, ou que les eaux du fleuve se soient retirées devant , lui. Le ciel glorifia le martyr qui parvint prom ptement, sans nager, à l'autre rive. ”

“ Grégoire de Tours, de qui nous tenons le récit de ce premier prodige, raconte encore un autre miracle non moins touchant accompli dans la ville d'Arles par l'intercession de ce puissant protecteur.
Une malheureuse femme fut injustement accusée de crime par son mari. Le juge la regardant comme coupable ou subissant peut-être l'influence d'un préjugé barbare, voulut la soumettre au ju§êment de Dieu par lequel on mettait le ciel en demeure de se prononcer par un miracle en faveur de l'innocent, et la condamna à l'épreuve de l'eau froide. ”

“ Et maintenant qu'ajouter encore à la gloire du saint martyr ?
Un culte autrefois si fécond et si solennel ne pourrait-il enfin refleurir dans notre cité? Quelques heureux indices semblent indiquer un retour de confiance vers l'ancien protecteur de la ville d'Arles. C'est sur le rivage baigné par son sang que prend naissance cette heureuse rénovation. Le digne curé de Trinquetaille, M. Bernard, ce prêtre distingué, si aimé de ses paroissiens, et si justement apprécié par la ville d'Arles tout entière, a réveillé
efficacement le- culte de Saint Genès. ”

“ Les enfants se jettent dans les bras de leurs parents, et chacun baise avec plus de joie celui pour lequel il avait craint davantage. La foi du peuple avait paru digne d'un prodige.
c Aussi, de peur que l'ennemi n'eùtla satisfaction d'avoir empêché leur dévotion, rejetés sur le rivage arlésien, la plupart (vous le savez bien vous qui l'avez vu comme moi) , malgré leurs vêtements humides, méprisant la fraîcheur du matin, montent sur des barques et parviennent joyeux et avec un air de victoire au lien du martyre où ils se dirigeaient. 0 prières dignes d'être exaucées! ”

“ Aux hommes étaient mêlés les chevaux tout harnachés s'irritant des entraves mises à leur nage, le poitrail élevé, jls fatiguaient leurs jarrets, et dans leur crainte instinctive et l'emportement de leur effroi, ils broyaient tout ce qui résistait. ”

“ Chaque année, au jour de sa fête, les fidèles peuvent entendre son panégyrique; mais il estbeau de voir surtout une association d'hommes. courageux marcher sans respect humain sur les pas de celui qui brava les tyrans, portant sur leur bannière cette vieille et chevaleresque devise : Fais ce que dois, advienne que pourra ! ”

“ Puisse la gloire d'un si saint mara tyr aller croissant d'âge en âge, elle qui doit vaincre les siècles « éternels, et que chacun prépare son âme pour imiter suivant « ses forces, si la foi l'exige, d'aussi grands combats. Priez aussi « afin que le bienheureux Genès toujours debout auprès du trône « du Seigneur jusqu'au jour de sa justice, assiste de sa puis-
« sante protection, l'Eglise, eeug,ouvcrnent, vous tous, « et celui qui pour votre in^t^ a/ces lignes. »
.: PP r?,
(t) Seguin. Antiquités d'Arles. ”

“ A la vue de cette chapelle abandonnée, qui .a d'autres méTites d'ailleurs que ses souvenirs, on ne peut s'empêcher d'être -ému, en pensantqflec'estlà,àcetendroit même que s'empressaient ■ les foules telles que le récit de Saint Hilaire les faisait revivre de-
vaut nos lieux. ”