Louis-Édouard Pie

“ Mais quand ce siècle , rempli de tant de célébrités de toutes sortes, est arrivé, haletant, au milieu de sa course, comme tous ces hommes, ou du moins la plupart d'entre eux, n'avaient négligé qu'une chose : Dieu et sa loi, Jésus-Christ et son Evangile, il s'est trouvé que cette société si satisfaite d'elle-même était sur le bord d'un abîme tel qu'il ne s'en était jamais creusé aucun sous les pas d'aucune société chrétienne. ”

“ Oui, la Gauloise du troisième siècle, Theudosie, femme chrétienne en des temps païens , revenant parmi nous dans ce milieu du dix-neuvième siècle recueillir des hommages et recevoir les honneurs du triomphe, revient véritablement à son jour et à son heure, au jour et à l'heure où il convenait; car, dans cette glorification extraordinaire et inattendue de leur devancière , Dieu a voulu glorifier parmi nous les innombrables héritières de son courage, de sa foi et de ses vertus. ”

“ N'est-il pas vrai, mes Frères, que le siècle de Theudosie est revenu pour le monde, le siècle de la femme chrétienne vivant dans un monde païen ? Le paganisme, on l'a dit, avait fait depuis longtemps une irruption fâcheuse dans les lettres et dans les arts ; mais ce qui est beaucoup plus grave , c'est que sous nos yeux , en particulier depuis un demi-siècle, le matérialisme païen avait envahi le sanctuaire domestique et les institutions publiques, la famille et la société. ”

“ Les Princes de l'Église et les évêques de toutes les nations qui sont venus se joindre à nous pourront dire partout, ce que le monde sait depuis longtemps, que nulle part plus qu'en France les prêtres et les évêques ne sont unis entre eux et à leur Chef, qui est aussi leur Père. ”

“ Mes Frères, j'ai parcouru quelques pages où Tertullien, le contemporain de Theudosie, retrace avec son coup de pinceau ordinaire la condition de la femme chrétienne unie à un époux infidèle. C'en est assez ; et, jetant un voile sur ce qui ne doit point être proféré ni même pensé dans l'assemblée des saints, je constate seulement le témoignage rendu par Aurélius à Theudosie : Épouse très-innocente : Conjugi innocenlissimoe. ”

“ Il nous suffit d'apprendre des signes authentiques qui accompagnent sa dépouille, qu'ayant été initiée à la doctrine de Jésus-Christ, elle l'a confessée jusqu'à ce degré d'amour qui ne saurait être dépassé, jusqu'à l'effusion du sang et au sacrifice de la vie. ”

“ Tandis que le sexe le plus noble et le plus fort, celui auquel le Créateur avait remis le sceptre de l'esprit, l'avait laissé tomber dans la boue pour ne relever que le sceptre de la matière; tandis que les hommes réputés les plus sages et les plus fermes semblaient avoir juré de ne plus regarder que la terre : oculos suos statuerunt declinare in terram 1 ”

“ Assaillie par tous les vices, leur ignoble obsession peut contrister parfois sa vertu, mais elle ne l'altère jamais : Conjugi innocenlissimoe. Enfin, luttant avec succès contre le débordement dit mal, dissimulant avec prudence des exemples funestes, écartant avec délicatesse et.ménagement, mais aussi, s'il le faut, avec énergie et fermeté, des influences pernicieuses, elle parvient à ne laisser voir à ses enfants que ce qui est bien, à leur dérober la vue de ce qui est mal ; elle réussit à faire passer dans leur âme la piété et la vertu qu'elle tire du trésor de son coeur ”

“ Benignissimoe et incomparabili feminoe? Placée dans un milieu impur, ne sachant où poser le pied sur un sol qui ne soit souillé, elle ne participe point à la contagion qui l'environne. C'est le lys parmi les épinés. ”

“ Aussi, mes Frères , que le vain orgueil des hommes , toujours et malgré tout contents d'eux-mêmes, multiplie tarit qu'il voudra les statues et les apothéoses.; que, sous l'inspiration pratique d'un panthéisme à peine déguisé , chaque matin voie s'élever, à la gloire de quelqu'un de nos mille sauveurs de la patrie , un nouveau piédestal assis sur un sol à peine déblayé des ruines de la veille, au milieu d'une place encore fatiguée des hurlements de la sédition et agitée déjà par le vent précurseur de quelque autre tempête ”

“ C'est pourquoi, quand le Tout-Puissant aujourd hui, rappelant d'au-delà des monts et de la nuit des siècles l'ancienne habitante de cette cité , Theudosie, la femme chrétienne des temps païens, lui décerne un triomphe comme Rome païenne,. aux jours les plus brillants de sa gloire, n'en sut jamais décernera ses conquérants ”

“ Dieu , à qui seul il appartient de rendre à chacun selon ses oeuvres et de distribuer la véritable louange, fera quelque autre chose sous nos yeux. Dans la personne de Theudosie, la femme d'une condition plus aisée, qu'il renvoie de Rome à la France, et dans la personne de Germaine Cousin, l'humble
1 Rom. ”

“ L'évêque a raison, la femme vaut mieux que nous, et le témoignage qu'il lui rend est fondé : Benè merenti fecitPour moi, celle que Dieu m'a donnée pour compagne, par sa douceur et sa bénignité que rien ne déconcerte, par son esprit d'abnégation et de dévouement, par ses qualités aimables et solides, est une femme incomparable ”

“ Voilà comment là religion , à sa façon , érige des statues, voilà comment elle décerne des triomphes et des apothéoses ; et voilà aussi comment elle ne trompe point dans l'appréciation du véritable mérite : Benè merenti fecil.
Je m'arrête, mes Frères. Je croîs avoir justifié ma proposition et montré que le corps de Theudosie a été trouvé de notre temps en la façon qu'ont coutume de l'être les corps des martyrs, au moment marqué dans les trésors de l'éternelle sagesse : Hujus corpus ex illo usquè ad ista tempora latuil ”