L. Le Saint

“ Le roi de Corée est vassal et tributaire de la Chine. Tous les ans, il est obligé d’envoyer des ambassadeurs à Pékin, pour rendre hommage à son suzerain et lui offrir le tribut ordinaire. Le chiffre de la population varie entre douze et vingt millions. Les Coréens sont bien faits et assez intelligent ; mais leur pays est pauvre, sans commerce et sans industrie. L’Évangile leur a été prêché pour la première fois vers la fin du dix-septième siècle, sans beaucoup de fruit : c’est par centaines que la foi chrétienne compte ses martyrs
Corée. ”

“ Mais si la France voit avec amour et avec fierté ses vaillants enfants donner leur vie à une si noble cause, si leur mort appelle sur elle les bénédictions du ciel, elle ne voit pas sans attendrissement et sans gratitude ceux qui, chaque jour, combattent parmi nous, nous prennent au berceau pour ne nous quitter qu’à la tombe, et tendent une main amie à ceux qui chancellent et qui soufrent. ”

“ Au prince Impérial, l’auguste filleul, l’enfant spirituel du Saint-Père, Providentiel échange de grâces et de secours ! Le vieillard veille sur l’enfant et le bénit : l’enfant a les yeux fixés sur le vieillard et le protége. Ce trône si faible, appuyé sur ce berceau, sera inébranlable, car l’épée de la France est dans ce berceau. ”

“ Deux missionnaires restés en Corée ne tardèrent pas à rejoindre le contre-amiral sur les côtes de Chine, après avoir réussi à se faire débarquer à Tche-fou.
La destruction de Kang-hoa, place de guerre importante, des poudrières et des établissements publics qu’elle renfermait, avait prouvé au gouvernement coréen que le meurtre des missionnaires français de restait pas impuni.
Ce pays, où l’amiral Roze venait de planter le drapeau français, paraît pauvre, quoique la campagne présente de jolis aspects ; il est dangereux de s’y promener à cause de l’abondance des serpents. ”

“ Le 16, dès huit heures du matin, le contre-amiral Roze, à la tête de toutes ses forces, se présentait devant la ville, qu’entourait une muraille crénelée de quatre mètres de hauteur. Parvenues à une trentaine de mètres de la porte principale, nos troupes furent reçues par une fusillade assez vive, mais la muraille fut bientôt escaladée au cri de Vive l’Empereur ! et l’ennemi nous laissa maîtres de la place. ”

“ À l’Impératrice, la douce et pieuse compagne de sa vie ! À l’Impératrice, partout bénie, partout aimée comme la Providence de ceux qui souffrent, mais nulle part bénie, nulle part aimée comme à Amiens ! ”

“ Ils nous montrent que le but est en haut, ils élèvent à la fois et nos fronts et nos cœurs, et répandent partout, avec l’espérance et la foi, la charité qui fait l’union, l’union qui donne la sécurité et fait la vraie force des pouvoirs établis. ”

“ Je suis Français, missionnaire en Corée. J’ai fui ce pays sur ma petite barque, montée par quelques chrétiens, et je suis arrivé à Tche-Fou après sept jours de navigation. Apprenant que vous étiez à Pékin, je me suis dirigé aussitôt sur cette capitale, pour vous apprendre que, par ordre du roi de Corée, mon évêque, son coadjuteur et sept de mes confrères ont été massacrés au mois de mars, sous le seul et unique prétexte qu’ils étaient Européens. Une quarantaine de chrétiens indigènes ont partagé leur sort. ”

“ Tout le monde sait que la Corée est une presqu’île située au nord-est de la Chine, et qui n’est séparée de l’archipel du Japon que par un détroit de cinquante kilomètres. On croit que les Coréens sont d’origine tartare. ”

“ Figure vénérable que les siècles passés n’ont pas connue et que les siècles à venir ne verront point : mélange indéfinissable de bonté et d’énergie, de douceur et de courage, d’ineffable sérénité dans les orages, et d’indomptable force dans la faiblesse ! ”

“ Le blocus du fleuve de Séoul, qui a été notifié aux consuls des puissances européennes en Chine, et la prise de Kan-hoa, devaient produire une profonde impression sur le gouvernement coréen. En effet, la ville de Kang-hoa, comme on vient de le rappeler, située à l’embouchure du fleuve Séoul, commande ainsi la principale voie que le commerce de la capitale est obligée de prendre, particulièrement pour assurer ses approvisionnements de riz. ”

“ LE TRIOMPHE DE LA FOI. La plupart des jeunes gens, entraînés par la fougue des passions, ou par le torrent des mauvais exemples, s’égarent dans les routes du vice ; et dès qu’une fois ils s’y sont engagés, il est rare qu’ils songent à en revenir. ”

“ Le clergé du département de la Somme était là tout entier ; on ne comptait pas moins de douze évêques. Les cardinaux de Bonnechose et Donnet, et les archevêques de Nancy, de Cambrai et d’Alger, assistaient à cette solennité, ainsi que Mgr Chigi, nonce du pape. Après la cérémonie, le cortège revint en grande pompe au palais épiscopal. À trois heures, l’évêque d’Amiens réunit dans un dîner les prélats, leurs vicaires généraux et les autorités. Plusieurs toasts furent portés au saint Père, à l’empereur, à l’impératrice, au prince impérial, aux prélats, à M. le préfet de la Somme. ”

“ Ils y verront un jeune homme qui était égaré comme eux ; mais ils apprendront en même temps, par sa conduite et par ses paroles, que lorsqu’on a eu le malheur de s’éloigner de Dieu, on ne saurait trop s’empresser de retourner à lui. ”

“ Ils s’imaginent, au contraire, que la jeunesse étant la saison des plaisirs, ils ne doivent s’occuper qu’à en goûter les douceurs, et s’ils pensent à leur conversion, ce n’est que pour la renvoyer au déclin de l’âge. ”

“ Ce digne évêque souscrivit à la foi de Nicée dans le concile d’Antioche en 353, et se trouva à Césarée en Cappadoce l’an 371, pour élire saint Basile, évêque de cette ville, à la prière de saint Grégoire de Naziance le Père. La fermeté avec laquelle il s’opposa aux Ariens, lui attira une foule de traverses. ”

“ À vous, vénéré supérieur des missions étrangères (M, l’abbé Albraud, supérieur du séminaire des missions étrangères à Paris présent à la cérémonie) , à vous qui n’avez point manqué au martyre, mais à qui le martyre a manqué, et qui n’êtes revenu de ces pays barbares que pour montrer tous les jours dans votre séminaire de martyrs, par quelles apostoliques vertus on doit s’y former. ”

“ Un grand nombre de canons, plus de dix mille fusils, des munitions de toute sorte ont été trouvées dans d’immenses magasins, et démontrent l’importance de la place de Kan-hoa au point de vue de la défense de la capitale de la Corée. ”

“ Les habitants, d’après cette feuille, sont tous coiffés d’un grand chapeau en crin tressé, peu propre à les garantir contre le soleil, le vent ou la pluie. Ils portent les cheveux longs, mais réunis comme un toupet ; un tissu de crin serre la tête au-dessus : c’est la marque distinctive des hommes mariés.
Le costume est en lin grossier ou en fil blanc, de la forme des robes de chambre, sans boutons ; une ceinture du même tissu serre la taille. Les jeunes gens ont les cheveux longs sans toupet. Quant aux femmes, les Français n’en avaient aperçu aucune ”