Émile Bourdaret

“ Le type anthropologique, différent de celui du Chinois et du Japonais, a tout d’abord attiré mon attention, et profitant du nombreux personnel indigène de mes chantiers, j’ai entrepris sur les ouvriers des mensurations anthropométriques, tâche difficile à un point que l’on ne saurait croire, dans un pays d’ignorance, de superstition et de méfiance à l’égard des étrangers. ”

“ Les séances de sorcellerie qui, chaque jour, se donnent sur plusieurs points de la ville, dans la chaumière, dans le palais, là où la maladie, le deuil, le mariage ou quelque autre événement de la vie a demandé l’intervention des chamanes ou les exorcismes des sorcières, les visites aux tablettes des ancêtres, les préoccupations d’un peuple voué au culte perpétuel des morts et des esprits sont à chaque pas, à chaque instant une surprise, une étude pour l’Européen. ”

“ La société est divisée en castes. Aux aristocrates sont attribuées les fonctions lucratives (le fonctionnarisme est une des plaies de la Corée) ; le commerce est entre les mains des corporations marchandes ; le gros du peuple est formé par les coolies. ”

“ Il y a quelques années seulement, les hommes seuls circulaient le jour dans les rues, tandis qu’un couvre-feu, sonné au coucher du soleil, les rappelait au logis pour permettre aux femmes de jouir de la ville à leur tour. ”

“ La couleur de la peau est d’un blanc mat, rappelant celle des Japonais. La nuance des parties du corps couvertes est, comme chez d’autres peuples, plus claire que celle des parties exposées à la lumière. La première se rapporte au no 23 du tableau chromatique de Broca et la seconde au no 26. Les cheveux toujours droits et gros sont noir foncé et leur insertion est angulaire. La barbe, moins rare que chez les Japonais, en général, est d’une nuance moins foncée que celle des cheveux, ainsi, d’ailleurs, que celle des poils du corps qui sont rarement très développés. ”

“ Les yeux, souvent bridés et légèrement obliques, le sont moins pourtant que chez les Chinois et les Japonais ; ils ne le sont même quelquefois pas du tout. Plutôt grands que petits et à fleur de tête, ils présentent des paupières en apparence bouffies : la supérieure semble être dédoublée transversalement. Leurs bords sont garnis de cils noirs assez longs. L’écartement bi-palpébral interne est grand, et diffère peu dans les trois séries. La moyenne de cet écartement est de 33 millimètres, et celle du diamètre bi-palpébral externe est de 96 millimètres. ”

“ La dalle supérieure — très épaisse, en général — ne déborde que faiblement les parois latérales. L’orientation de ce dolmen est à peu près sud-nord. Le peu de temps dont je disposais ne m’a pas permis de faire des fouilles. J’ai appris qu’il y a en plein village de Itchym, dans le Kan-Oueun-To, deux cents de ces monuments.
ETHNOGRAPHIE. Religion et superstition. — Je me propose de développer dans un travail de longue haleine cette question de la religion et de la superstition en Corée, telles qu’elles se présentent encore au seuil du XXe siècle. ”

“ La hauteur de la tête est assez grande ; elle est en moyenne de 124 millimètres. L’indice céphalique de hauteur-largeur est de 96.
En résumé, ces trois groupes de Coréens montrent que ce peuple est plus brachycéphale qu’on ne le croyait. Ils le sont beaucoup plus que les Chinois et les Japonais. Ils sont mésorhiniens et ont une face courte. Les yeux sont écartés, presque toujours bridés et légèrement obliques. Enfin, leur taille au-dessus de la moyenne est presque toujours égale à la grande envergure. ”

“ La couleur des yeux répond, en général, au no 3 du tableau chromatique et quelquefois au no 4, c’est-à-dire qu’elle est d’un brun plus ou moins foncé. Ils sont protégés par des sourcils épais et noirs mais non rapprochés. ”

“ Ce sont les habitants des villages situés près de la ligne de fer en construction, et ils sont, comme je l’ai dit précédemment, employés aux travaux de la voie. Ils peuvent être regardés comme de très bons types. Tous sont cultivateurs, et par conséquent gens du peuple, ce qui est à considérer dans un pays où les castes sont très tranchées. ”

“ Il s’élève presque au milieu de la vallée. C’est — jusqu’à présent — le plus grand des dolmens que j’ai vus en Corée. La dalle qui forme le toit de cette chambre funéraire est un seul bloc, de forme irrégulière, qui mesure environ 7 mètres de longueur et 4 m. 50 de largeur. Dans sa plus grande épaisseur, cette table a 1 mètre environ. Le dolmen s’élève à 1 m. 50 au-dessus du sol actuel. La dalle supérieure est portée par deux longues dalles formant les faces latérales nord et sud du monument. Elles ont une longueur d’environ 4 m. 50 à 5 mètres, une épaisseur de 0 m. ”

“ On a prétendu que cette dualité du type est un fait commun à toute la ceinture d’îles qui couvrent les côtes orientales de l’Asie, depuis les Kouriles jusqu’à Formose, et même jusqu’à la zone orientale de l’Indo-Chine.
Notre étude a porté sur cent treize sujets mâles, hommes faits, pour la plupart, sans anomalie ni difformité. Ces Coréens habitent le Kyeng ki-to (province de Séoul) , et appartiennent à trois localités principales : celles de Chang-tari (18 sujets) , de Ma-hpo (53 sujets) et de Séoul (42 sujets) . ”