“ La balustrade du sanctuaire est en marbre rare , incrusté de rubis, d'émeraudes, de topazes, de lapis-lazuli. Les six candélabres qu'elle supporte sont
du métal le plus pur, du travail le plus parfait, et paraissent inimitables. — L'on a brisé les moules , afin qu'ils demeurent sans rivaux.
Les statues, les bas-reliefs sont au-dessus de tout éloge! ”

“ Tout y est en marbre! La nef principale d'une prodigieuse élévation, est supportée par d'immenses piliers, dont les chapitaux, d'une forme particulière, sont ornés de statues.
Cinq nefs se partagent l'intérieur de ce vaste monument !
Le pavé est un assemblage de marbres précieux, formant des arabesques; de riches bas-reliéfs dont plusieurs en argent, des tableaux renommés, des statues nombreuses parmi lesquelles celle de Saint Barthélemy écorché est vantée de préférence ; de riches vitraux coloriés qui communiquent au jour
une teinte mystérieuse ”

“ Une ouverture de six mètres devient dans un instant un gouffre immense!. Le but que l'on se proposait était rempli ! Les eaux franchissant le Canal, et se répandant sur la plage, les étangs et les riverains étaient désormais à l'abri !
Partout les communications étaient interrompues, et partout on éprouvait les horreurs de la faim ! Cet isolement donnait lieu à des récits exagérés, qui ne pouvaient être démentis , et qui venaient accroître la terreur ! Les cris des enfants, les gémissements des femmes, l'air morne des hommes réputés les plus braves , formaient un horrible tableau. ”

“ Les rues sont généralement étroites et tortueuses.
C'est sans doute pour garantir ceux qui les habitent de l'ardeur du soleil. Elles sont en outre pour la plupart très raides, ce qui n'ajoute pas à leur agrément.
Depuis que les palanquins ont fort heureusement cédé le pas aux voitures, ils faut plaindre les gens qui veulent circuler les jours de pluie.
Cependant la strada Balby, la strada Nuova, celle Nuovissima, celle de Carlo-Felice, sont larges, bien
pavées, et bordées de magnifiques palais de marbre. ”

“ Mais l'autel, son tabernacle, ses sculptures, ses côtés en pierres dures, son devant réhaussé de diamants bruts et des pierres les plus précieuses d'un volume prodigieux, ont coûté des trésors, et valent bien davantage.
Les plus grands maîtres en tous genres ont rivalisé de zèle pour se surpasser réciproquement ; le génie a enfanté le génie , le goût de l'époque venant en aide à la magnificence du fondateur, ne laissait rien à désirer. ”

“ La salle est éblouissante de clarté les jours de gala, où l'illumination est générale. Chaque loge est garnie de divans et isolée par des rideaux épais ; l'on y reçoit ses visites; l'on y jouit de l'intimité! ”

“ Le pont de Crau, qui formait déjà un obstacle à l'écoulement des eaux supérieures , menaçait d'être encombré par les meules de foin et par les débris de toute sorte, que les eaux entraînaient. — Force fut de les incendier au passage, et de confondre ainsi les deux fléaux les plus redoutables !
- Mais dans les moments d'un danger imminent, les moyens les plus sages sont trop souvent poussés à l'extrême. ”

“ Une fatalité devait y mettre obstacle !
• Un vent d'est des plus violents portant les vagues à la côte , les eaux, au lieu de s'écouler à la mer, étaient constamment repoussées ; ainsi, elles refluaient vers les brèches, et le Rhône augmentait de nouveau !
Un convoi de wagons, venant par le chemin de fer de Nîmes, allait arriver à Beaucaire , lors de l'irruption des eaux.
Le conducteur, prévenu par le convoi qu'il avait croisé en route , déployait la plus grande vitesse ,
pour parvenir à sa destination avant que les eaux ne vinssent lui opposer un obstacle invincible. ”

“ C'était par en haut que le fleuve allait se frayer un passage ! Toute la population devait immanquablement périr !
A Avignon, l'on ne pouvait dès les premiers jours communiquer d'un quartier à l'autre, qu'à l'aide de bateaux. ”

“ La voûte de la nef principale est élevée et peinte à fresque. L'intérieur de chaque chapelle est peint de même par des artistes renommés. Chacune contient un autel en marbre rare , dont le devant et les
côtés sont en incrustations de pierres dures, et surmontés d'un tableau de prix, peint pour la place et bien dans son jour. ”

“ Celle plus rapprochée de Beaucaire formait un gouffre de plus de huit cents mètres de largeur sur neuf mètres de profondeur , et par laquelle des montagnes de gravier venaient prendre la place de ce sol, naguère si fertile et si bien cultivé. ”

“ Si l'on avait dû payer le travail, auquel les orfèvres de la ville ont voulu concourir gratuitement, cette somme quintuplée n'aurait pas suffi!
L'on monte ensuite cinq cents douze marches, pour parvenir au-dessus du Dôme. L'on parcourt avec étonnement cette myriade de bas-reliefs , d'o-
bélisques, de statues de toutes les grandeurs, et toutes d'un travail précieux , auxquels on parvient par divers escaliers, parmi lesquels on se perdrait sans le secours du custode, lequel, selon l'usage, a bien soin d'appeler votre attention sur des détails peu importants , parmi des choses sublimes! ”

“ Il en est ainsi pour les ballets : tous les bras se lèvent à la fois , la note suivante ce sont les jambes, puis la tête qui tourne tantôt à droite et tantôt à gauche, avec une précision désespérante. L'on se croirait à l'exercice; et comme le spectacle ne change que tous les trois ou quatre mois, que les acteurs sont souvent mauvais, et les figurantes toujours laides, il faut plaindre ou admirer ceux qui s'y rendent exactement.
Nous n'avions plus rien à voir à Gênes , et il nous restait encore quelques jours à employer! Nous eûmes la bonne pensée de nous rendre à Milan. ”

“ Des bateaux à vapeur , qui se trouvaient heureusement sur les lieux. passaient par les brèches , et allaient là où la force du courant ne permettait pas aux moindres barques d'atteindre, secourir les malheureux habitants des campagnes, porter des vivres à ceux qui n'avaient à craindre que la faim , sauver la vie à ceux qui semblaient dévoués à une mort prochaine! ”

“ Cette fresque, à peu près détruite par les ans et par les actes de vendalisme, a été reproduite en mosaïque de la même grandeur : c'est un chef-d'œuvre, et par la perfection du travail, et par son importance. ”

“ Il en est de même de l'ancien palais ducal, où des fantômes de toile remplis de foin, tiennent la place destinée aux statues des doges et à celles des héros génois.
Ainsi que je l'ai déjà dit, c'est à l'étage supérieur que se trouvent les appartements des maîtres de la maison. De beaux vestibules toujours ouverts, remplacent les coins de rue et souvent même les lieux d'aisance. Les étages inférieurs servent de magasins, et les escaliers sont balayés à tout le plus une fois l'an ! ”

“ La lutte était établie entre l'inondation et la locomotive. — Entre l'eau et le feu !
Mais la rapidité de la marche fut insuffisante contre l'accroissement des eaux. Le chemin de fer fut envahi , les chaudières éteintes ; le convoi fut fixé sur ses rails, et il fallut envoyer des barques pour ramener les voyageurs! ”

“ Que de douleurs pendant ces jours d'angoisses.Des familles entières suivant avec effroi les progrès de l'eau, prête à les atteindre! — Des mères voyant venir la mort, et s'oubliant elles-mêmes, ne redoutant que le moment où leur faiblesse viendrait trahir leur dévouement. — Des hommes exténués de fatigue et de besoin , et travaillant quand même pour le salut de tous ! ”