Charles-Paul Landon

“ S'IL est un spectacle digne de l'attention des personnes éclairées, qui aiment et qui savent apprécier les productions des beaux - arts, c'est sans doute celui que présente la réunion des objets exposés actuellement dans le grand salon du Musée Napoléon. Un ordre émané de l'Empereur y a fait transporter tous les ouvrages de peinture, de sculpture et de gravure dont il a été fait mention dans le rapport du jury sur les prix décennaux (i) . ”

“ TÉLÉMAQUE, pressé par Mentor, quitte l'île de Calypso, en se dégageant des bras de la nymphe Eucharis, qui cherche à le retenir auprès d'elle. Dans le même instant, Calypso arrive de la chasse, accompagnée de plusieurs de ses nymphes. Elle est témoin des regrets des deux amants. Une jalousie terrible se peint sur son visage. Parmi les différents groupes de nymphes qui entourent la Déesse, les unes semblent regretter de n'être pas l'objet des préférences du jeune fils d'Ulysse; la simple curiosité paraît agiter les autres, et les rapprocher de leurs compagnes. ”

“ M. Gérard a pris pour sujet de son tableau cette maxime orientale : dans le voyage de la vie, la femme est le guide, le charme et le soutien de l'homme. Il paraît n'avoir eu d'autre but dans ce tableau, d'un repos
parfait, que de montrer un pinceau habile -à saisir tous les modes, à représenter la figure humaine sous les formes les plus intéressantes et les plus variées. ”

“ On voit sur les traits de celui qui se soulève pour regarder Bonaparte, qu'il sort d'un semblable accès. Un troisième reste immobile, la tête appuyée sur les mains, et paraît insensible à tout ce qui se passe autour de lui. Une figure d'un caractère plus effrayant est celle de l'homme qui , couvert presqu'entièrement d'un manteau, ne laisse apercevoir que des yeux égarés et sanglants ; entre ces deux derniers, le cadavre d'un militaire qui vient de succomber, est
étendu sur le lit commun à tous les malades. ”

“ Les Turcs, frappés de terreur, cherchent à gagner à la nage, leurs chaloupes canonnières qui, elles-mêmes les foudroient, mais en vain, pour les forcer à retourner au combat. Mustapha Pacha, général en chef de l'armée turque, se bat avec le plus grand courage ; blessé à la main , abandonné de ses troupes qu'il voit fuir de tous côtés, il veut encore retenir ses soldats, mais dans leur terreur rien ne peut les arrêter ; on les voit même se débarrasser en barbares de ceux qui implorent leurs secours. ”

“ Sans doute tous ceux qui ont pu jouir d'un spectacle dont on n'avait point encore eu d'exemple, s'empresseront de se rendre au lieu de l'exposition, et d'y aller admirer les chefsd'œuvres dont elle est enrichie ; mais combien de personnes également jalouses de les
l'autre à l'auteur du meilleur ouvrage de sculpture dont le sujet sera pris dans les faits mémorables de l'histoire de France.
Architecture. Grand prix de première classe à l'auteur du plus beau monument d'architecture. ”

“ Une femme à genoux, représentant la Poésie, y trace quelques vers ; une autre y dépose une palme. La troisième, représentant la Peinture, place, sur la partie la plus élevée du sarcophage, une couronne d'étoiles, emblème de l'immortalité. Au bas est cette inscription : Les beaux-arts jettent des fleurs sur son tombeau. Sur la face de la médaille est le portrait de Raphaël. ”

“ Les faces latérales sont également ornées de deux bas-reliefs en marbre représentant la paix de Presbourg, et l'entrée à Vienne. Deux renommées, sculptées en pierre, ornent de chaque côté la grande arcade. Dans un caisson, au bas de la grande voûte, est représentée, en bas-relief, sa Majesté l'Empereur NAPOLÉON, revêtu de ses habits impériaux. Des fleuves et des naïades décorent les côtés du monument. ”

“ Statue de l'Empereur NAPOLÉON. (Planche XX. )
Cette statue en marbre, de six pieds de proportion, est placée dans la salle d'assemblée du corps législatif.
L'Empereur est représenté debout; il tient dans sa main droite le Code des lois civiles; l'autre est cachée sous un ample manteau, qui ne laisse à découvert que la jampe gauche, le bras droit et une partie de la poitrine. Le front du héros est ceint du diadème et d'une couronne de laurier; on aperçoit le haut du baudrier d'où pend un glaive dont la partie inférieure est seule visible. ”

“ Ils aperçoivent près d'une fontaine une jeune femme qui paraît accablée par la douleur. Oreste lui demande des nouvelles d'Agamemnon , de Clytemnestre son épouse, et d'Electre, leur fille chérie. Il va même jusqu'à en demander d'Oreste; c'est alors que des larmes abondantes coulent des yeux d'Electre. Ses pleurs la font reconnaître. Elle apprend à Oreste tous
les malheurs de sa famille, et l'instruit du mariage de Clyternnestre, et d'Egysthe. Oreste, qui ne respire plus que la colère et la vengeance, se prépare à immoler une reine parricide. ”

“ D'ailleurs, ceux qui après avoir vu dans le salon du Musée ce choix des productions de l'Ecole moderne des beaux - arts, voudraient, dans le silence de l'étude , se rendre compte du jugement qu'ils en ont porté, se rappeler les objets qui ont le plus vivement frappé leur imagination, et analyser les beautés qu'ils ont cru y apercevoir, y reconnaîtront les parties essentielles qui constituent le principal mérite de ces productions. Enfin, on verra dans le même recueil la gravure de plusieurs morceaux de peinture ou de sculpture, qui n'ont
pu être exposés au salon ”

“ L'arc du milieu a quatorze pieds de largeur ; les deux ouvertures latérales en ont environ huit et demi : une autre le traverse entièrement dans son épaisseur. Les deux faces principales sont décorées de quatre colonnes d'ordre corinthien, isolées et destinées à porter des figures en marbre, représentant, des soldats de différentes armes.
Quatre bas-reliefs en pierre ornent les faces de l'attique. Ceux du côté de l'entrée représentent l'un les armes de France, l'autre les armes d'Italie soutenues
par la Force et la Sagesse. ”

“ La figure d'un pestiféré, qui semble renaître à l'espoir, et que pansent deux médecins turcs , se lie à ce groupe, ainsi qu'un autre militaire placé plus haut, et qui s'appuie sur une béquille.
A peu près sur le même plan, et du même côté, un Français, attaqué de l'ophtalmie qui règne dans ces climats, vient d'entendre la voix du Héros ; il s'approche à tâtons de l'endroit d'où elle part. Le devant offre une autre scène ; un jeune chirurgien, victime de son humanité, s'évanouit, atteint lui-même du mal dont il voulait sauver le malheureux qui expire sur ses genoux. ”

“ Clio, tenant en main le burin de l'histoire, grave sur le cippe qui porte le buste du héros : Napoléon-le-Grand a terminé le Louvre.
M. MOITTE (i) .
La Patrie appelant ses enfants à sa défense. (Pl. XXVI.) Bas-relief en marbre, de forme circulaire.
La France, figurée par une jeune femme, est assise dans une chaise curule ; à ses pieds est un coq, symbole des anciennes Gaules. Elle appelle à sa défense les Français de tous les rangs, qui ont atteint l'âge
( 1) L'art statuaire vient de perdre cet habile artiste dans la vigueur de l'âge et du talent. ”

“ Derrière lui sont deux officiers, dont l'un tient un mouchoir sur sa bouche ; l'autre, enveloppé dans son manteau, s'éloigne de ce séjour infect. Entre le général et le pestiféré qu'il touche, on reconnait M.
Dèsgenettes, médecin en chef de l'armée : il semble craindre - que Bonaparte ne devienne la proie du mal terriblè qu'il brave avec tant d'assurance; à genoux, et devant cette figure, un soldat de la 1 8e demi-brigade, éprouve la même crainte ; il oublie ses maux pour ne voir que le danger auquel s'expose son général, que sa main cherche à éloigner. ”

“ Au centre d'une scène nombreuse où tout respire l'enthousiasme militaire, I Empereur, monté sur un cheval blanc, harangue ses soldats, et leur indique, par un mouvement de la main droite, l'endroit vers lequel ils doivent marcher ; tout près de Sa Majesté est le maréchal Bessières, tenant en main le bâton de commandement. Il est monté sur on cheval noir, et paraît écouter avec attention le dis-
cours de l'Empereur. ”

“ Ces braves savaient que l'Europe n'avait pas oublié leur malheur, quoiqu'on ne pût en accuser leur courage. Ces drapeaux, sujet d'aussi nobles regrets, se sont trouvés dans l'arsenal d'Inspruck. Un officier les a reconnus, tous les soldats sont arrivés aussitôt. Lorsque le maréchal Ney les leur a rendus, des larmes coulaient des yeux de tous les vieux soldats" les jeunes conscrits étaient fiers d'avoir servi à reprendre les enseignes enlevées .à leurs aînés. S* M. l'Empereur a ordonné que cette scène touchante fût consacrée par un tableau. ”

“ Bas-relief. Les génies des nations belligérantes déposant leurs armes sur l'autel de la Concorde, et signant le traité que la déesse de la Paix leur présente; par le même, Ibid.
Bas-relief. Le génie tutélaire de la France relevant l'autel du christianisme, et la Religion rendant grâce à la Divinité ; par le même 34 rn groupe allégorique représentant l'Empereur élevé sur un tertre, ayant à ses pieds des drapeaux conquis sur l'ennemi à la bataille d'Austerlitz ; par le même , Ibid.
La statue de Vergniaud, par M. Cartelier, Ibid.
La capitulation d'Ulm, bas-relief en marbre, par le même, Ibid. ”

“ Celles de tous les autres tableaux de l'exposition sont au moins de grandeur naturelle.
M. PRUDHON.
La Justice et la Vengeance divine poursuivant le crime.
(Planche VIII.) CE tableau, qui a été placé dans la salle d'audiences du tribunal criminel du département de la Seine, ne pouvait avoir une destination plus naturelle et plus heureuse.
Un assassinat vient d'être commis dans l'ombre de la nuit ; le cadavre de la victime est étendu sur la terre, percé de plusieurs coups ; et le sang coule en-
core de ses nombreuses blessures. ”

“ Elle représente la figure d'un fleuve (le Niémen) tenant en main la barraque des conférences. A ses pieds croît un olivier, symbole de la paix. La face de la médaille offre les têtes des Empereurs Napoléon et Alexandre, et celle du roi de Prusse, les trois souverains entre lesquels la paix fut conclue. (Voyez pl. XLIII.) M. DU PRÉ.
Plusieurs médailles et modèles en plâtre pour des médailles. Nous avons fait dessiner les deux suivantes.
,- Planche XLIV. )
LA première offre le tombeau de Raphaël, au pied duquel s'élève un laurier. ”

“ S. M. l'Empereur pardonnant aux révoltés dit Caire, sur la place d'Elbekir. (Planche XVI) .
LES révoltés, soumis et désarmés, sont amenés aux pieds du vainqueur ; humiliés , et dans l'attitude du repentir, ils attendent les effets de sa clémence. Napo-
léon prononce leur grâce, et ordonne qu'on les mette en liberté. ”