Noël-Laurent Pissot

“ Près d'une heure se passe dans l'attente : les armes sont déposées sur une table. Le duc passe à la hâte un pantalon et une veste de chasse ; il n'a pas le tems de mettre des bottes : on monte l'escalier, on entre le pistolet au poing , et on demande : qui de vous est le duc d'Enghien? Le baron garde le silence. On renouvelle l'interpellation, même silence. Le duc jette un regard de mépris sur son premier gentilhomme, et dit aux gendarmes : Si vous venez pour l'arrêter, vous devez avoir son signalement ”

“ De ce qui s'est passé à l'enlèvement et à la mort du duc d'Enghien, ordonnés par Napoléon Buonaparte.
BUONAPARTE, qui avait de justes raisons de craindre les Bourbons, crut devoir faire enlever, le 15 mars 1804, celui de ces princes qui, sur les frontières, paraissait rassembler des méconténs , et qu'on lui représentait en mesure d'aider les insurgés qui pouvaient s'élever dans l'intérieur de la France.
On crut punir un coupable , et on voulut par un grand acte de sévérité étouffer leur mouvement en faveur des Bourbons. Le duc fut averti, on le pressa de s'éloigner ”

“ Sept cent mille hommes détruits , la cavalerie française anéantie , l'artillerie et le trésor de l'armée au pouvoir de l'ennemi, voilà le fruit de mon entreprise téméraire.
Je crus reprendre ma revanche; je fis venir de nouvelles troupes que je sacrifiai de même. Obligé de fuir, et poursuivi vigoureusement,, je donnai l'ordre de faire sauter le pont pour éviter d'être pris , et par cette mesure, qui garantissait ma sûreté, je perdis soixante mille hommes qui périrent en traversant la rivière à la nage. ”

“ A peine était-il couché qu'on le prévint qu'on entendait du bruit autour de sa demeure ; il saute de son lit, en chemise , saisit son fusil ; un de ses valets de pied en prend un autre ; ils ouvrent la fenêtre. Le duc d'Enghien crie : Qui va là! et sur la réponse impertinente d'un gendarme , ils allaient faire feu , lorsque le baron de G..-.. , son premier gentilhomme, lui arracha son arme, en lui disant que toute défense serait inutile. ”

“ Parmi les moyens que je fis employer pour avoir des soldats , il en est un connu de tout le monde, et qui consistait dans la fermeture des ateliers. Les ouvriers , pris ainsi par la famine , étaient obligés de s'enrôler comme militaires, abandonnant leur famille au désespoir. ”

“ Craignant cependant que Pichegru , dont tout le monde connaissait le caractère ferme et veridique , ne dévoilât ma perfidie aux yeux des juges , j'ordonnai à mes satellites de l'étrangler, et de faire courir le bruit qu'il s'était étranglé lui-même à l'aide d'un tourniquet. Je me souciai fort peu du sentiment public à cet égard : ce qu'il m'importait était le moyen dé l'empêcher de parler , et je m'applaudis du parti que j'avais pris. Pichegru mort, je crus qu'il me serait facile de faire périr Moreau ”

“ Mon but était de vous faire combattre jusqu'à extinction , et si vous n'eussiez point pu parvenir à repousser l'ennemi, j'avais donné des ordres pour que l'on mît le feu aux poudrières de la plaine de Grenelle et de Vincennes , et dans la capitale, afin que l'ennemi en y entrant n'y trouvât que des pierres. ”

“ « Voilà , me dit-il , » le sort qui vous attend ; les Français vous écraseront » un jour de même et vous fouleront à leurs pieds. » Je méprisai cet avis et ordonnai de faire exécuter mon ordre (1) .
(1) Voyez à la fin de cet article la relation de l'enlèvement et de la mort du duc d'Enghien.
(5)
Je voulfis par cette action atroce faire perdre aux Bourbons tout espoir de retour en France , effrayer les puissances qui auraient voulu les protéger , enfin rendre mon nom ainsi que mes armes redoutables dans toute l'Europe. ”