Paul Sébillot

“ C’est un dialecte de l’ancienne langue d’oïl, modifié par l’introduction de mots nouveaux, et qui a un assez grand nombre de mots qui sont usités dans les autres dialectes de la langue d’oïl, le normand, le berrichon, l’angevin, le picard et même le genevois.
Comme toutes les langues qui ne sont point écrites, le patois gallot subit des transformations ; il se francise tous les jours, surtout sur le littoral et dans les pays bien percés de chemins, dans ceux qui sont voisins des voies ferrées ou des villes. ”

“ On trouve avec raison que notre langue actuelle — très-élaguée par les académiciens — est parfois un peu pauvre ; au lieu d’aller chercher chez nos voisins ou dans l’antiquité les mots qui nous manquent, il serait, je pense, plus naturel d’emprunter aux patois les mots bien frappés qu’ils contiennent. ”

“ Les syllabes en re, ro, se changent fréquemment en er dans le corps des mots : brebis, berbis ; bredouiller, berdouiller ; trépied, terpied ; dresser, derser ; Breton, Berton ; prochain, perchain ; froidir, ferdir.
Où le français prononce er, comme dans « fermer », le patois prononce fro : fromer.
T est quelquefois remplacé par q : tuer, quer ; tuile, quile.
La syllabe vre devient vère à l’impératif de certains verbes, par l’intercalation d’un è : ouvre, ouvère ; couvre, couvère. ”

“ Dans quelques communes, des mots usités couramment il y a dix ou quinze ans tendent à disparaître de l’usage général : on ne les retrouve plus guère que dans la bouche des personnes âgées.
J’ai aussi noté dans mon glossaire un certain nombre de mots qui, sans être à proprement parler du patois, constituent des provincialismes ; ils sont employés par les paysans, et souvent aussi par les gens instruits ”

“ Les paysans trouvent qu’il est de meilleur ton de chanter, en les estropiant parfois étrangement, les airs à la mode dans les cafés-concerts ou ceux des pièces en vogue. Ces chansons mettent un ou deux ans à pénétrer dans les campagnes des Côtes-du-Nord et de l’Ille-et-Vilaine ; usées, rebattues, presque oubliées à Paris, elles sont ici de la nouveauté.
Les légendes qui se racontent le soir à la veillée sont plus nombreuses : dans un seul canton, j’ai pu en recueillir une dizaine [1] . Elles brillent peu par l’invention, et ont en général pour sujet des apparitions de revenants. ”

“ Les chevaux oinsent quand ils hennissent dans l’écurie en se donnant des coups de pied ; les chiens ouament, ce qui vaut bien aboyer ; les poules qui chantent cadaquent ; l’oie est une casaque, nom emprunté à son cri peu harmonieux ; le chat-huant est un chouhou.
On pourrait facilement allonger cette liste, et y ajouter certains proverbes bien faits et expressifs que les paysans ont conservés de l’ancienne langue ou qu’ils ont depuis fort heureusement imaginés. ”

“ La consonne B est l’une de celles qui subissent le moins de mutations ; voici pourtant trois exemples de b changé en p : crabe, crape, béquille, péguille ; bègue, pègue, et un, par contre, d’un p changé en b : pesant, besant. ”