Pierre Corneille

“ Avoit moins secouru l’effort de la nature ; 170
Et ton bras en dix jours a plus fait à nos yeux
Que la fable en dix ans n’a fait faire à ses dieux.
Ainsi, par des succès que nous n’osions attendre,
Ton État voit sa borne au milieu de la Flandre ;
Et la Flandre, qui craint de plus grands changements, 175
Voit ses fleuves captifs [29] diviser ses Flamands.
C’est là ton pur ouvrage, et ce qu’en vain ta France
Elle-même a tenté sous une autre puissance [30] ”

“ Saint-Paul, de qui l’ardeur prévient ce qu’on espère,
De son côté Dunois, et Condé par sa mère [34] , 210
À l’un et l’autre nom répond si dignement,
Que des plus vaillants même il est l’étonnement.
Des armes qu’il arrache aux mains qui le combattent
Il commence un trophée où ses vertus éclatent ;
Et pour forcer la Flandre à prendre un joug plus doux, 215
Les pals les plus serrés font passage à ses coups [35] . ”

“ « Il fit en 1667 un poëme sur les conquêtes du Roi, que le fameux P. Corneille se fit un honneur de traduire en vers françois. Il dit même à Sa Majesté, en lui présentant sa traduction, qu’elle n’égaloit point l’original du jeune jésuite, qu’il lui nomma. Ce fut là le commencement de cette estime dont le feu Roi honora depuis le P. de la Rue. »
Au lecteur. Quelque favorable accueil que Sa Majesté ait daigné faire à cet ouvrage, et quelques applaudissements que la cour lui ait prodigués, je n’en dois pas faire grande vanité, puisque je n’en suis que le traducteur. ”

“ L’ombre de Saint-Germain est un bivouac pour eux [12] .
Achève, grand Monarque, achève, et pars sans crainte : 85
Si tu t’es fait un jeu de cette guerre feinte,
Accoutumé par elle à la poussière, au feu,
La véritable ailleurs ne te sera qu’un jeu. ”

“ Cette ardeur, qui des chefs passe aux moindres soldats,
Anime tous les cœurs, fait agir tous les bras :
Tout est beau, tout est doux sous de si grands auspices,
La peine a ses plaisirs, la mort a ses délices [36] ”

“ Poëme sur les victoires du Roi, traduit de latin en françois par P. Corneille. C’est sous ce titre que ce poëme a paru pour la première fois. On lit sur le frontispice de l’exemplaire de la Bibliothèque impériale : À Paris, chez Thomas Iolly, au Palais, en la Salle des Merciers, à la Palme et aux Armes d’Hollande. M.DC.LXVII. Avec Privilège du Roy ; mais on peut le rencontrer avec d’autres adresses, car c’est à Guillaume de Luyne que le privilége a été « donné à Paris, le vingt-huitième Novembre 1667, » et il en a fait part « aux sieurs Iolly et Billaine. » ”

“ On lit au vers 325 : revoit, au lieu de refait ; au vers 326 : ses nuages, au lieu de cent nuages ; au vers 327 : ses vapeurs, au lieu de ces vapeurs ; au vers 329 : les fruits, au lieu de des fruits ; enfin au vers 330 : se voyant aussi-tôt enrichie, au lieu de se trouvant enrichie aussitôt. Les vers latins offrent quelques différences du même genre, qu’il n’entre point dans notre plan de relever. ↑ Voyez les portraits de Louis XIV et du Dauphin faits en 1667 par Corneille, sous les noms de Mérovée et de son fils, dans la tragédie déjà citée d’Atiila, tome VII, p. ”

“ Parisiis, apud Sebastianum Mabre Cramoisy, 1667, in-8o. On retrouve plus tard notre poëme LXIX aux pages 19-29 des Idyllia du P. de la Rue (Rouen, 1669) et aux pages 99-108 de ses Carmina (Paris, 1688) . Dans le premier de ces recueils les vers de Corneille sont intitulés : les Victoires du Roy en l’année M.DC.LXVII. De la traduction de M. Corneille ; dans le second : les Victoires du Roy en Flandre. De la traduction de P. Corneille. ”

“ Alost, le lendemain 1er août. ↑ Il y avait à Douai une célèbre université, fondée en 1572 par Philippe II, roi d’Espagne. Cet endroit est plus clair dans le P. de la Rue, qui dit : Musisque dicata Duaci Mœnia. ↑ Telle est l’orthographe des Idyllia et des Carmina ; l’édition de 1667 porte : l’Isle. ↑ Lille se rendit au Roi en personne le 27 août 1667. ↑ Le P. de la Rue a nommé un peu plus haut la Sambre et l’Escaut (Sabis, Scaldis) . ↑ Philippe le Bel conquit le comté de Flandre, puis le perdit. Voyez aussi ce qui est dit plus loin de Philippe Auguste, aux vers 253-258. ”

“ Voyez la Relation de la guerre de Flandres en l’année 1667, à Paris, chez. Claude Barbin, M.DC.LXVIII. Le privilége nous apprend que cet ouvrage est « de la composition du sieur de Vandeuvres. » ↑ Climat, dans le sens de région, contrée. — Ce qui est dit ici des lions se rapporte encore aux armes de la Flandre, au « lion belgique, » comme Corneille s’est exprimé plus haut (vers 12) . Dans les vers latins du P. de la Rue, il y a patrii...leones. ↑ Var. Et ce feu qui s’échappe et brille à tous moments,
Semble prêter au ciel de nouveaux ornements.
(Idyllia, 1669) . — Œuvres diverses.) ”

“ La peine a ses plaisirs, le péril à ses charmes. ↑ Ainsi dans les éditions originales. On trouve dans le Dictionnaire françois-anglois de Cotgrave, publié en 1611, les trois formes : Soldan, souldan et soudan. Granet a mis Soudan. ↑ Othon IV, de Brunswick, empereur d’Allemagne, vaincu par Philippe Auguste à Bouvines (entre Lille et Tournai) , le 27 juillet 1214.
↑ Ces quatre vers sur Henri IV sont une addition de Corneille. ”

“ Frænare imperiis, armisque metuque subacta
Præcipiti ad nutum sibi posse adjungere bello,
Herois labor ille fuit. Sed nec mihi cuncta
Fas canere, aut meritas procerum decurrere laudes,
Nec magnos modulis æquare jacentibus ausus. ”