“ Quoique l'auteur garde l'anonyme, il cite tant de circonstances aisées à vérifier, telles par exemple que son séjour à trois lieues d'Auxonne ; les personnes dont il réclame le témoignage, entr'autres le cit.Bourrienne, conseiller d'état, sont si connues et si accessibles, et il le réclame avec tant d'assurance, qu'il ne pourroit se rendre coupable de la moindre infidélité sans se couvrir gratuitement du blâme attaché à l'imposture. Tant de mauvaise foi n'entre pas dans le cœur de l'homme. ”

“ Il s'ensuivoit journellement des querelles ; souvent même on en venoit aux mains, et Bonaparte, souvent le plus foible, préféroit souffrir plutôt que d'aller se plaindre aux moines dont il haïssoit le despotisme. Il paroissoit gémir sous leur férule, et ne se mêloit parmi ses condisciples que dans les espèces de petites révoltes qu'on formoit contre les régens. Alors, toujours le
premier à se mettre en avant, il haranguoit les autres ”

“ On y avoit des maîtres et des professeurs de toute espèce, tous en général universellement reconnus pour avoir des talens supérieurs et de grandes lumières ; la plupart étoient académiciens. Enfin rien ne s'y ressentoit du pédantisme monacal des écoles de province : on n'étoit plus enfant dès - qu'on y étoit admis.
Bonaparte se destinoit à entrer dans l'artillerie ; il se livroit tout
entier à l'étude des mathématiques.. ”

“ Mais l'explosion n'ayant pu se faire par le dessus du coffre à cause de la pesanteur du corps de Bourrienne, se fit par les côtés où la résistance étoit moindre. Tous les élèves qui étoient assis autour sont renversés ; mais comme tous avoient plus de peur que de mal, bientôt ils se relèvent et s'enfuient , les uns à droite et les autres à gauche. Bonaparte , qui étoit propriétaire du jardin voisin, se lève au bruit, et voyant ses camarades effrayés traverser les carrés de son jardin en foulant ses Heurs , s'arme d'une bêche et
repousse les fuyards. ”

“ Bourrienne étoit déjà un élève de la plus grande espérance et l'émule de Bonaparte dans la partie des mathématiques.
Aux mœurs les plus douces il joignoit le caiactère le plus liant; et quoique surpassant ses condisciples
dans toutes les études , ses progrès étoient vus sans jalousie , parce que, modeste avec tout le monde , il ne se servoit de l'amitié que les pror fesseurs avoient pour lui, que pour mitiger les punitions qu'ils infligeoient à ses camarades. ”

“ Bonaparte et Bourrienne ont été long-tem ps en correspondance après leur sortie de l'école militaire. Bourrienne a fait avec Bonaparte toutes les campagnes d'Italie; il l'a suivi en Égypte; il a partagé tous ses dangers : on sait qu'il est aujourd'hui secrétaire intime du premier Consul.
Bonaparte, par l'austérité de ses mœurs, s'étoit fait beaucoup d'ennemis parmi ceux dont la jeunesse étoit folle et dissipée, parce qu'ils lisoient le blâme de leur condui te dans celle diamétralement opposée qu'il menoit. ”

“ Le jour de la Saint-Louis les élèves de l'école militaire de Brienne célébraient à la fois la fête du roi , leur bienfaiteur, et celle du principal du collège. On nous permettoit ce jour - là de faire de petits pétards avec de la poudre qu'on enfermoit dans une carte que l'on entortilloit d'une ficelle fortement enduite de gomme. La veille de la
Saint * Louis nous avions déjà faîfc cinq cents de ces pétards , dont cent cinquante avoient des mèches, et nous les avions mis dans une grande boite ou espèce de coffre de sapin. ”

“ Les élèves furent placés derrière le troisième rang de chaises ; une multitude de monde couvroit le champ de Mars, et de forts détachemens de gardes françaises et suisses étoient distribués dans l'enceinte, pour le maintien de l' ordre. Au moment où Blanchard se place dans la nacelle , Dupont , s'appuyant avec les deux mains sur le dos des deux fauteuils qui étoient devant lui, s'élance pardessus la tête des dames, et se trouve dans le cercle. Il va droit à Blanchard et lui dit : Vous partez avec le ballon? Oui, mon ami , dit Blanchard.
- Eh bien, repart Dupont, il y a
place pour nous deux ”

“ Pendant le dîner, Comminges entama une discussion politique , et se servit de termes qui déplurent au premier Consul ; de sorte qu'à la fin du repas, Bonaparte, taciturne , ne répondit pas même à plusieurs questions, que Comminges lui avoit adressées d'un air aussi délibéré que s'il eût ignoré que son ancien camarade de classe étoit le premier Magistrat de la Répu-
blique. ”