École militaire de Brienne

“ Ordre fut donné d'aliéner les bâtiments de l'hôtel, et treize écoles préparatoires, dirigées par des religieux de différents ordres, furent créées à Popincourt, à Sorèze, à Brienne, à Tyron, à Rebais, à Beaumont, à Pont-le-Roy, à Vendôme, à Effiat, à Pont-à-Mousson, à Auxerre, à Tournon et à Dôle. L'école de la Flèche fut destinée à instruire ceux des jeunes nobles qui n'auraient pas la vocation militaire. ”

“ Combat entre Napoléon et ses jeunes camarades.
LE principal et les professeurs de l'école de Brienne étaient des religieux, parce qu'alors on n'avait point séparé l'instruction de la religion. Les écoles militaires de province étaient considérées comme collèges : or, tous les corps enseignans appartenaient à l'état ecclésiastique.
Ces religieux manquaient rarement aux soins que réclame le jeune âge; la circonstance des pétards est la seule qu'on leur reproche, et l'on peut facilement concevoir combien cette foule d'espiègles travaillait à mettre leur surveillance en défaut. ”

“ Les élèves furent répartis dans des collèges de province, dont les plus renommés étaient ceux de Sorrèze, de Brienne, de Tiron, de Beaumont, de Pont- le-Voy, de Tournon, de Pont-il-Mousson, de Rébais, d'Effiat, d'Auxerre, de Dole et de Vendôme. Ces collèges portaient égale- ment le nom d'écoles militaires. ”

“ La loi portant organisation définitive de l'École militaire en Belgique est du 18 mars 1838; elle établit que l'École est destinée à former des officiers pour les armes de l'infanterie, de la cavalerie, de l'artillerie et du génie, pour le corps d'état-major et pour la marine. ”

“ L'École de guerre en Belgique, en bien des points, semblable à l'Académie militaire de Berlin, est la haute École militaire du pays, la pépinière de l'état-major. Elle procure à des hommes doués d'une intelligence particulière l'occasion de se révéler, et donne aux régiments une quantité d'officiers distingués.
L'arrêté royal du 12 novembre 1869 portant institution d'une École de guerre, a été modifié par un arrêté royal du 14 mai 1872, contresigné par le ministre de la guerre, le lieutenant-général Guillaume. ”

“ En sortant de l’Ecole, les officiers brevetés sont incontestablement bien préparés pour servir d’aides au commandement, et pour occuper eux-mêmes plus tard les positions élevées de l’armée. Ils se dispersent dans les régimens et y répandent l’enseignement de l’Ecole.
L’Ecole supérieure de guerre a un autre moyen de faire sentir son influence à toute l’armée, à l’aide de ses professeurs, dont plusieurs ont publié leurs cours, ou le résultat de leurs méditations, et qui ont placé notre littérature militaire au niveau de celle des meilleures armées. ”

“ Il n'est pas de militaires à tous les degrés de la hiérarchie, qui ne soient astreints à travailler, les uns comme élèves, les autres comme professeurs.
Dans nos armes spéciales, les sous-officiers peuvent prétendre au grade de sous-lieutenant sans passer par notre École militaire, mais des examens rigoureux leur sont imposés; et dans les régiments d'artillerie et du génie comme dans les régiments d'infanterie et de cavalerie, des cours et des conférences ont lieu chaque jour. ”

“ Ou construisit donc dans l'enclos des Minimes un nouveau collège, auquel on attacha des soeurs hospitalières de la communauté deNevcrs, pour être chargées de soigner les élèves malades. En 1788, on adjoignit à ce collège une école de génie, destinée à recevoir des cadets
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gentils-hommes, au nombre de quarante, avec autant de pensionnaires. L'école de Brienne fut assez florissante jusqu'en 1790; mais alors, elle comptait peu d'élèves , et bientôt après le gouvernement la supprima. ”

“ Les élèves sous-lieutenants ne font plus dé manœuvres et ne s'occupent plus de l'étude des règlements militaires ; ils complètent, sauf ceux désignés pour l'arme du génie, leur instruction militaire à l'École d'équitation d'Ypres. ”

“ D'après l'arrêté des consuls sur la réunion des écoles d'artillerie et du génie, il va y avoir dans cette place un nombre assez considérable de jeunes officiers, et quoique leur instruction soit spécialement confiée au chef de brigade commandant l'Ecole, il entre dans nos devoirs de veiller à ce que ces jeunes élèves soient, comme tous les officiers de la garnison, soumis aux règles de la police et discipline militaire. ”

“ Ce système de l'École polytechnique est faux; les officiers du génie et de l'artillerie, qui n'ont pas été sous-officiers, doivent sortir de l'École militaire ; ils connaîtront alors toutes les parties de l'état et de l'art militaire, et auront le même esprit que l'armée entière. ”

“ Certes l'École militaire a fourni de brillants officiers, d'illustres généraux, et, à ce titre, elle aurait eu le droit de vivre intacte et respectée. N'a-t-on pas récemment modifié, élargi le système d'enseignement à l'École militaire? ”

“ Ceux-là, peut-on se dire, ces fils de giberne auxquels la fortune n'a pas souri et n'a pas ouvert les portes des lycées et des collèges, seront certainement de bons et loyaux soldats, car ils appartiennent déjà à la grande famille qui les attend impatiemment dans ses rangs !
L'armée possède encore une autre ecole militaire préparatoire, c'est le Prytanée de La Flèche qui compte presque un siècle d'existence. C'est un véritable lycée militaire qui reçoit les fils d'officiers et les prépare à toutes les écoles du Gouvernement. ”

“ De 1764 à 1776 l'École fut seulement spéciale et tout à fait militaire, le duc de Choiseul, alors ministre de la guerre, ayant établi à la Flèche une école préparatoire où deux cent cinquante jeunes nobles faisaient leurs humanités avant d'entrer à l'École de Paris, d'où ils sortaient, ceux qui avaient montré le plus d'aptitude pour les sciences, sous-lieutenants d'artillerie ou élèves ingénieurs à l'École de Mézières, les autres sous-lieutenants d'infanterie, de cavalerie ou de dragons. ”

“ Ceux qui n'y ont pas satisfait peuvent être admis à la doubler, ou cessent de faire partie du cours.
Les sous-officiers qui suivent les cours particuliers ne sont pas exempts de service, mais les chefs de corps règlent l'emploi du temps de manière que l'après-midi puisse être consacrée aux études. Ceux qui sont âgés de moins de 30 ans et qui ne suivent pas les cours particuliers, sont astreints à suivre les cours d'une école du soir, jusqu'au moment où leur instruction militaire est complète. ”

“ C'est une école d'enseignement militaire supérieur, sans égale en Europe, tant par le mérite des professeurs que par la nature et l'étendue des études. Ce n'est pas une école spéciale d'état-major : son but est plus vaste. Il consiste à familiariser des officiers de choix et de bonne volonté avec les parties élevées de l'art de la guerre, en leur donnant une instruction qui serve de base à leur développement intellectuel ultérieur, et qui les rende aptes au service de l'état-major et au commandement supérieur des troupes (1) . ”

“ ÉCOLE SPÉCIALE DES SOUS-OFFICIERS D'INFANTERIE ET DE CAVALERIE.
L'édùcation favorise, a-t-on dit, la discipline et le point d'honneur..
Rien n'est plus vrai, et l'éducation n'est plus nécessaire, à notre avis, qu'au début de la carrière militaire. A une époque où le service obligatoire - est imminent, parce qu'il est imposé par le cours naturel des choses, la bonne instruction et la bonne éducation des sous-officiers — ces premiers professeurs de toute armée — deviennent d'une nécessité absolue. ”

“ Il faut que les élèves arrivent à leur corps, en sachant plus que les vieux officiers d'infanterie ; qu'ils connaissent un peu de mathématiques, un peu de fortification, moins de littérature. Pourvu qu'ils sachent écrire, cela leur importe moins que de savoir, à leur entrée au corps, ce qu'ils ne sauront qu'en cinq ou six ans d'expérience, si on ne le leur montre pas au collège. ”

“ Le ministre de la guerre propose au Roi l'admission définitive dans les diverses armes d'un nombre d'élèves sous-lieutenants, dépendant des besoins du service et des notes assignées aux élèves sous-lieutenants dans le classement fait par le jury.
DISCIPLINE;
Dispositions générales.
Les élèves doivent obéissance et respect aux fonctionnaires, professeurs, répétiteurs et maîtres.
Le régime militaire auquel l'École est soumise exige que tout supérieur trouve dans ses subordonnés une obéissance entière et une soumission de tous les moments ”

“ L'École Militaire est une fondation de Louis XV, qui avait voulu offrir un asile aux orphelins dont les pères étaient morts au service du roi dans les armées, et former en même temps de jeunes officiers, en les initiant aux diverses parties de l'art de la guerre. A la Révolution, l'École Militaire, envahie par le peuple, perdit sa bibliothèque, composée de cinq mille volumes; tous les biens qui formaient sa dotation furent vendus, et elle devint une caserne de cavalerie. ”

“ Avant la transformation qu'a subie l'École, si la théorie et la pratique des manœuvres d'infanterie et de cavalerie étaient l'objet de toute la sollicitude des instructeurs, par contre, en dehors de l'exercice proprement dit, les exercices et les travaux pratiques étaient des plus rudimentaires. ”

“ L'instruction de l'École de cavalerie est toute militaire.
Un conseil d'instruction composé du commandant de l'École et de deux capitaines, est chargé de la haute direction de l'enseignement.
A la fin de chaque trimestre, le conseil d'instruction fait subir des examens aux élèves de chaque division.
Un jury d'examen, présidé par un officier général ou par un officier supérieur, et dont l'inspecteur vétérinaire fait partie, procède, à la fin de chaque année d'études, aux examens de sortie. ”

“ L'année suivante, sous le nom d'École polytechnique, 1er septembre 1795, indépendamment des ingénieurs qu'elle formait, cette école fut aussi destinée à doter l'armée d'officiers d'artillerie et du génie.
Au camp des Sablons, les élèves de Mars devaient recevoir une véritable instruction militaire pratique, vivre sous la tente en pleine campagne et apprendre surtout le métier d'officiers d'infanterie et de cavalerie. ”

“ Décision imposant deux années révolues de grade, aux sous-officiers d'infanterie, proposés pour subir les examens d'admission à l'Ecole militaire. L'Ecole, en conséquence, ne se recrutera pas en trop grande quantité parmi des jeunes gens n'ayant pas eu le temps d'acquérir au corps l'expérience et l'instruction nécessaires. ”

“ L'artillerie compte, en outre, huit écoles régimentaires réparties dans les places de Douai, Metz, Strasbourg, Besançon, Toulouse, Rennes, la Fère et Vincennes. — Le génie a aussi trois écoles régimentaires à Montpellier, Metz et Arras.
ÉCOLE MILITAIRE, à Paris. Cet établissement a été institué par édit de Louis XV du 22 janvier 1751,
dans le but de procurer une éducation militaire gratuite aux enfants de la noblesse française sans fortune. ”

“ Le classement des élèves de première division leur donnait droit de choisir, par ordre de mérite, jusqu'à concurrence des places disponibles, soit le service d'état-major, soit la cavalerie ou l'infanterie.
Toutefois, les élèves qui choisissaient la cavalerie devaient posséder les aptitudes et la conformation nécessaires au service de cette arme, et ils étaient envoyés à l'École de cavalerie, avant de rejoindre leurs régiments respectifs. ”

“ Les élèves les plus distingués de l'École militaire, qui voudront entrer dans l'artillerie et le génie, iront aux écoles d'application ; ces deux corps d'élite ne seront plus recrutés dans la queue de l'École polytechnique, mais dans la tête de l'Ecole de Saint-Cyr, par des jeunes gens qui auront la vocation et le feu sacré ; c'est bien alors que le corps d'officiers des armes savantes sera véritablement le meilleur de l'Europe entière, et produira des généraux, non pas seulement capables de diriger un siége ou des batteries, mais des armées. ”

“ Cependant, bien que l'École spéciale militaire parût répondre, par son enseignement et par l'instruction militaire perfectionnée, au but de son institution, tout le monde n'était pas d'accord au sujet du meilleur mode de recrutement des élèves. ”

“ En effet, le rôle de la cavalerie consiste moins aujourd'hui à combattre qu'à éclairer la marche des armées. Le travail des reconnaissances est devenu le principal objectif des études de l'École ; aussi ne cherche-t-on pas seulement à exercer les officiers à la direction de ce genre de manoeuvres, mais s'applique-t-on aussi à les munir de la science pratique qui leur permettra de faire sur le terrain des levés topographiques. Pour mettre à la fois les officiers et les élèves à même de remplir cette utile mission, on a créé à Saumur un cours de topographie et d'art militaire. ”

“ Enfin, les programmes n° 4 comprennent les connaissances exigées des lieutenants pour l'obtention du grade de capitaine à l'ancienneté.
V
On remarquera d'après ce qui précède, que l'instruction à tous les degrés est donnée dans notre armée. Chaque régiment est une école, par laquelle on peut arriver à tous les grades, ou encore par laquelle on peut passer pour entrer dans un de nos grands établissements d'instruction militaire. De nombreux encouragements, comme on le voit, sont décernés aux plus intelligents. ”

“ A côté des divisions de lieutenants d'instruction, de saint-cyriens, d'élèves officiers de l'active, on institua des cours pour les officiers qu'avaient nommés à titre temporaire pendant la guerre et qui vinrent recevoir à l'École le complément d'instruction tant générale que militaire qui leur était nécessaire. ”

“ En 1764, les officiers de la sénéchaussée de la Flèche demandèrent au roi Louis XV de rétablir un collège où la jeune noblesse fût préparée aux carrières de la magistrature, de l'Église et même à la profession des armes. Cette dernière idée frappa la cour, et des lettres patentes de Louis XV, en date du 7 avril 1764, portèrent création à la Flèche d'une école préparatoire à l'École militaire du Champ-de-Mars, avec le titre de Collège royal de la Flèche.
Dès lors le caractère de l'institution se modifie ; l'élément militaire devient le principal ; l'enseignement se spécialise. ”