Victor Laurent Suzanne Moïse Angliviel de La Beaumelle

“ Aussi par une fiction de la loi, le monarque est censé impeccable, et dans tout ce qu'il peut faire de mal, il est supposé qu'il a été trompé par ses agens. Un souverain ne pouvant donc être légalement accusé, quelles que soient la nature ou les suites d'une accusation, la pénalité n'en portant jamais sur lui, il n'est rien dont on ne puisse au besoin accuser ses ministres. ”

“ Et ce ne sont pas seulement les exemples d'Henri IV qu'à suivis notre magnanime monarque. Ce sont ceux de tous ses prédécesseurs. N'ont-ils pas travaillé sans relâche, depuis Hugues Capet, à établir l'égalité, à délivrer les peuples, dont le bonheur leur était confié, de l'asservissement dans lequel les tenait une aristocratie dévorante? N'ont-ils pas, comme l'ont dit quelques nobles plus francs que les autres, conspiré pendant huit-cents ans en faveur du peuple, contre ces hommes utiles à la guerre ”

“ Dans l'hypothèse que cette tendance universelle, ce système général de l'administration, qui se maintient à peu près depuis cinq ans, n'appartient pas uniquement aux ministères dont M. Decazes a fait partie ; dans l'hypothèse que dans ces ministères, elle n'appartient pas à lui seul, avez-vous pu faire de cet objet la base de votre accusation? Je crois que vous êtes tombé ici, involontairement sans doute, dans une grande erreur, tout au moins.
Ceux qui sont opposés au parti qu'embrasse le gouvernement doivent désirer qu'il en change. ”

“ Malgré tout ce que vous avez demandé, malgré tout ce que l'on vous à accordé, quoique le quart des électeurs nomme les deux cinquièmes des députés, et ait son droit sur les trois cinquièmes restons , de sorte que le voeu de l'électeur à 600 fr. n'est que les trois onzièmes de celui de l'électeur à 700, les principes de l'égalité n'en auront pas moins la majorité, et même parmi ceux qui, séduits par d'anciennes idées, paraissent marcher avec vous, s'il y en a qui soient élus députés, en arrivant à la Chambre , l'éclat de la vérité dessillera bientôt leurs yeux. ”

“ Leur avantage est tout ce qu'ils demandent; ils voudraient que le Roi sacrifiât pour eux tous ses trésors, et font ce qu'ils peuvent pour lui ravir, en associant leur cause perdue à ses droits immortels, le premier de ses trésors, l'affection de son peuple. ”

“ Vous vous êtes dit: Il faut que j'accuse M. Decazes ; et sur l'ordre de votre volonté, votre jugement à complaisamment conclu à l'accusation sur tous les renseignemens que lui ont fournis votre mémoire et votre imagination. Faits relatifs à M. Decazes, faits qui lui sont étrangers, faits imaginaires, tout a été employé à édifier l'accusation : mais il faut beaucoup d'habileté dans l'architecte pour remédier à la faiblesse des matériaux.
Lorsque je dis que votre accusation a été le principe et non le résultat de vos raisonnemens, ce n'est pas que je vous soupçonne de haine contre l'ex-ministre ”

“ Voici donc quel doit être le premier résultat de votre ouvrage ; quel est le but, non pas dans lequel vous l'avez fait, mais dans lequel on vous l'a fait faire ; c'est que les ministres, qui ont été collègues de M. Decazes-, ont pris comme lui part à ce système de gouvernement que vous appelez une conspiration, et qu'ils sont tous coupables comme lui. Je suis persuadé qu'il n'y en a pas un qui n'acceptât avec satisfaction cette solidarité, quelle que fût d'ailleurs son opinion politique. ”

“ Le Roi ne peut être accusé, il est vrai ; mais il peut être insulté, et c'est un délit que Faction qui tend à diminuer le respect des sujets pour le monarque que la Providence a commis pour être leur chef. Il n'y a point de pénalité dans les actions royales ; mais s'il y avait criminalité, ne serait-ce donc pas une peine, une peine terrible, pour un bon roi, de perdre l'amour et la considération de son peuple ? Si le Roi le savait ! Voila quel doit être le cri de tous ceux qu'oppriment les agens dé l'autorité. ”

“ Non ; le Roi est, comme individu , un des hommes les plus éclairés de son royaume, et qui a pris pour objet constant de ses études les connaissances qui convenaient à sa noble vocation ; c'est un monarque éprouvé par l'adversité, unissant h un grand caractère, à une droiture remarquable de jugement, une rare finesse d'esprit; un homme tel enfin, qu'eût-il été simple particulier, il lui aurait été à coup sûr bien plus facile d'acquérir de l'empire sur M. Decazes, qu'à M. Decazes d'en acquérir sur lui. ”

“ Il est permis de croire que ce n'est pas à l'âge qu'il avait alors qu'on change de religion par conviction, surtout lorsque l'on en change pour la troisième fois, et que l'on a consacré quarante ans de sa vie à celle que l'on abandonne. Il se fit catholique; c'était le libéralisme de ce tems-là. Ceux qui ont voulu comparer la ligue aux tems modernes, ont prétendu que les ligueurs d'alors étaient les royalistes d'à présent, et que les protestans correspondaient au parti libéral. ”

“ Mais, je vous le demande , Monsieur, ceux qui, d'après vous, croiront M. Decazes criminel de haute-trahison, que penseront-ils du ministère actuel, composé presqu'en entier de ses anciens collègues ? J'ignore ce que vous en pensez vous-même; mais il n'est pas moins vrai que tout homme que vous aurez persuadé, sera; par cela même, disposé à entrer dans toute manoeuvre qui tendra à renverser le ministère actuel ; que pour prouver que le. pouvoir est en mauvaises mains, votre ouvrage est une des meilleures lectures. ”

“ C'est ce que leur conseille la prudence; c'est aussi ce que leur suggère l'humanité. Les rois doivent aimer leur peuple ; or, la seule manière qu'ils polissent avoir de porter leur affection sur ce corps immense, c'est de s'un à lui de sentimens et d'inclinations.
il est certes déplorable que les chances de la révolutioni aient placé un grand nombre de Frasaçais dans une situation pire que celle des protestans sous Henri IV, des catholiques anglais sous Charles II. Il est naturel qu'ils aient des regrets ”

“ Vous avez mieux aimé la laisser périmer par la clôture de la Chambre. Cette conduite pouvait être raisonnable ; aussi ceux qui n'avaient pas l'honneur de vous connaître, ont-ils été surpris lorsque, pendant l'intervalle des sessions, vous avez publié le volume intitulé : Projet de la proposition d'accusation contre M. le duc Decazes; que vous êtes ainsi descendu volontairement de la tribune ; que vous avez renoncé au poids que le caractère dont
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vous êtes revêtu donnait à vos inculpations ”

“ Des personnes qui sont dans cette situation d'esprt, se servent de la logique de tout le monde lorsqu'il ne s'agit point de ce qui les occupe; mais aussitôt que leur idée fondamentale, se présente, elle se saisit de toutes leurs facultés, influe sur tous leurs raisonnemens et leur donne une dialectique absolument différente de celle des autres hommes. ”

“ Les hommes à passions violentes peuvent être, dans les mains de ceux qui ont la tête froide, comme, le furet dans la boîte du chasseur. Le pauvre animal croit innocemment qu'il va étrangler le lapin, parce qu'il à du plaisir à boire du sang, tandis qu'il n'est que l'agent d'une intelligence supérieure qui veut dîner de la victime.
Vous n'attaquez spécialement qu'un seul ministre; mais dans le fait vos coups portent sur un grand nombre de ces fonctionnaires. Jusqu'à quel point la responsabilité dé M. Decazes et de
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ses collègues est-elle compromise dans les faits que vous dénoncez? ”

“ Vous nous dites (pag. 23) que le fait que les Députés de 1815 furent à leur retour reçus en triomphe dans leur pays, suffisait pour éclairer le Roi sur les vrais sentimens de son peuple, et plus loin (pag. 29) vous faites un crime positif à M. Decazes d'avoir empêché l'insertion aux jour-
naux des adresses faites aux mêmes députes par des conseils de départemens et de communes. ”

“ Dans les quatre ministère qui ont suivi celui-là, il n'y a eu que deux, trois ou quatre ministres de changés à chaque fois. Voilà les faits. Maintenant choisissez. Si vous croyez à la solidarité du ministère, à son unité nécessaire, habit anglais qui ne paraît pas encore devoir aller à notre taille, c'est contre tous les collègues de M. Decazes que vous dirigez votre accusation, et M. de Richelieu, M Lainé, M. Dessoles, etc, doivent être accusés en même tems que lui. ”