Vincent de Pascal

“ Il ne s'agit pas en effet, à cette heure, d'une simple prépondérance de race ou d'intérêts politiques plus ou moins considérables; c'est la cause même de la chrétienté, et partant de la civilisation qui est en jeu. Charles Martel range ses troupes sous la bannière de saint Martin, et sa masse d'armes met en poussière le cimeterre des Sarrasins qui apportaient dans les plis de leurs étendards, avec la haine du nom chrétien, le culte de la volupté, la polygamie, la destruction de la famille et de toute véritable société. ”

“ Tout oscille, chancelle, et à certaines heures tout paraît prêt à s'écrouler parce que le principe qui est JésusChrist, premier roi des Francs, et dont la tombe de saint Martin était l'expression matérielle et visible, a été jeté hors des fondements. Eh bien ! mes Frères, cette tombe glorieuse retrouvée comme par miracle, il y a quelques années, et que les nouvelles générations viennent visiter et honorer en foules chaque jour plus pressées, n'est-ce pas la prophétie, et je dirai n'est-ce pas le germe, encore faible, mais fécond de la vie nationale et chrétienne dans notre pays? ”

“ Nos évêques, mes Frères, animés du mâle courage du soldat et de l'apôtre, veulent, eux aussi, jeter à terre les idoles ; de nouveaux barbares lèvent la main, prêts à frapper. Ne craignez pas, le Dieu de saint Martin est toujours le Dieu de la France; les barbares tomberont à genoux, et il y aura encore des jours de gloire pour la patrie et pour l'Église. ”

“ Dieu l'a faite pour le glorifier en lui donnant des fils, en fournissant des membres au corps de Jésus-Christ. Quelle serait, je vous prie, mes Frères, la raison d'être de cette terre où tout passe si elle n'était pas faite pour l'éternité, et à quoi bon la perpétuité et la fécondité d'une race où l'Eglise et le Ciel ne recruteraient point leurs enfants ?
Mais dans la grande famille de l'humanité il y a des familles particulières, des peuples doués de qualités, d'aptitudes spéciales. ”

“ Dieu est l'ennemi public que l'on pourchasse sans pitié, et parce qu'il a donné à son Royaume en ce monde, une expression visible et une forme sociale qui est l'Eglise, témoin de sa vérité, organe de ses volontés, interprète de ses lois, l'Eglise est le point de mire des attaques les plus injustes, les plus passionnées et les plus furieuses. ”

“ Eclairés les premiers des rayons de l'Évangile, fils aînés de l'Église, les Francs méritèrent,- par une fidélité qui ne se démentit jamais, de garder l'honneur et les priviléges de ce glorieux droit de primogéniture.
Les Goths de l'Espagne, venus à la vérité après avoir erré longtemps dans les ombres de l'arianisme, marquent leur passage par des traces brillantes, s'endorment au milieu des splendeurs de leur civilisation, et en un seul jour de bataille tombent sous les pieds du Musulman. Les Lombards, eux aussi, entrent dans la vie sociale par la porte de l'hérésie ”

“ Être sur cette terre l'avant garde de l'armée de Dieu, le bras de cette humanité régénérée dont la tête est à Rome, tel est le rôle de la France. Je dirai, pour emprunter un mot à la vieille langue militaire de nos pères, qu'elle est le connétable de l'Église. Pour nier cette vocation, il faut se condamner à ne voir dans notre histoire nationale qu'un amas de faits que rien ne relie et que rien n'illumine ”

“ C'est donc à juste titre que nous le proclamons l'initiateur, le tuteur, le protecteur de la vocation de la France.
Quand saint Martin succéda, en 372, sur le siége de Tours, à saint Lidoire, la Gaule était encore à demi plongée dans la nuit de l'idolâtrie. Sans doute, dès l'origine, Lazare, Marthe, Madeleine, avaient porté le nom de Jésus-Christ aux rives parfumées de la Provence ; Martial, si grand par la parole, par les prodiges et par l'héroïsme de la sainteté, que la postérité l'a rangé parmi les apôtres, avait annoncé l'Évangile à toute l'Aquitaine ”

“ A partir de cette date, ce fut une mêlée furieuse de deux siècles, une sorte de déluge de sang, au sein duquel le monde semblait devoir s'abîmer à jamais. L'Eglise flottait au-dessus de cet océan qui engloutissait l'empire éternel de Rome, et elle gardait dans son coeur avec le secret de l'espérance les germes de la vie. ”

“ Tu dis mieux que tu ne penses, ô Pilate ! oui, voilà l'homme, l'homme attendu pendant quarante siècles, l'homme rédempteur, l' homme qui, étant aussi Dieu, nous a ouvert son coeur, nous a tendu ses bras, nous a enlacés dans les étreintes de son amour, nous a bénis de son sang... Voilà l'homme. ”

“ Il poursuivait le paganisme jusque dans ses dernières retraites, il détruisait avec une autorité que soutenait visiblement la grâce du ciel, les grossiers monuments de la superstition, et sur les ruines des temples il élevait les églises de Jésus-Christ. Et lorsque,
— 17 — après vingt-cinq ans de labeurs, ce géant de l'apostolat s'endormit dans la paix de son Dieu, comme un vainqueur au lendemain d'une bataille meurt enveloppé dans la gloire du triomphe, l'oeuvre divine était faite; la Gaule était à jamais conquise à la véritable foi ; les Francs pouvaient venir, leur berceau était prêt. ”

“ Notre patrie subit les mêmes alternatives de grandeur et de décadence que le sanctuaire du grand Thaumaturge des Gaules, et lorsqu'à la fin du siècle dernier, la vieille Basilique qui avait vu se succéder dans ses murs, à travers les siècles, toutes les grandeurs de la terre, et qui demeurait debout comme un fidèle témoin des gloires anciennes, fut profanée, détruite, égalée au sol, n'est-il pats vrai que la France connut des hontes qui ne lui avaient jamais été infligées pendant le cours de sa longue histoire? ”

“ Elle n'est pas ici-bas pour naître, pour végéter dans la misère ou amasser de la fortune, pour pleurer et gémir, ou se rassasier de jouissances, et puis pour mourir. Elle a bien d'autres fonctions à accomplir et une autre fin à atteindre. ”

“ Et parmi toutes les races qui se partagent la terre, aucune n'a reçu en ce qui concerne l'oeuvre de Dieu, une mission plus haute, une vocation plus certaine et plus noble que la race dont nous sommes les fils. D'un autre côté, saint Martin, par les oeuvres de sa vie, par les influences souveraines qui se sont échappées de sa tombe et de son culte, a été et est resté le grand initiateur et le puissant protecteur de cette vocation nationale et catholique.
Quelle est, mes Frères, dans les conseils de Dieu, la voca-
tion de la France? ”

“ Beaucoup d'esprits, je le sais, et parmi les meilleurs, mille et mille fois déçus, estimant que le mal est trop profond, se refusent à l'espérance. Regardez, vous disent-ils, que voulez-vous faire de cette société qui poursuit obstinément sa route fatale?... ”

“ La vérité est qu'il n'y avait humainement rien à espérer du monde romain en dissolution, rien à gagner à' l'avénement des Barbares. L'Eglise a tout fait. Avec les Romains seuls on allait par le fisc et la centralisation à la plus savante barbarie qui pût étouffer l'esprit humain ; avec les Barbares seuls oh avait le chaos : Dieu par l'Eglise sauva la cité romaine, transforma le camp barbare et peupla l'un et l'autre d'hommes et de chrétiens (1) . ”

“ Que Marie donc daigne bénir ma parole afin qu'elle soit moins indigne et du glorieux saint Martin, et de cet auguste sénat de Pontifes, et de cette grande assemblée de fidèles.
I.
Le monde, mes Frères, oeuvre de la sagesse infinie, reflète dans l'immense variété des êtres qui le composent, cet ordre, qui est la marque propre des ouvrages de l'intelligence, en même temps qu'il est un des caractères essen (1)
essen (1) le prince de la Tour d'Auvergne, archevêque de Bourges, prélat officiant. ”

“ On peut fausser sa vocation et la détourner de
(1) Histoire de saint Léger, par le cardinal Pitra; introduction, page 4 3.
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son but providentiel, on ne peut pas la supprimer ; quoi que l'on fasse, la France sera toujours un semeur d'idées, toujours dans son âme frémira la passion des conquêtes intellectuelles ; elle ne tire pas l'épée pour un gain sordide, et des plis de son drapeau, sur toutes les rives qu'il ombrage, elle laisse tomber les germes féconds du bien, et hélas ! trop souvent aussi du mal. ”