Vincent de Pascal

“ On a vu les disciples de la Croix ne s'épargner à aucun labeur, ne reculer devant aucun obstacle, verser leurs sueurs pour défricher le sol de l'Europe, verser leur sang pour défricher les âmes plus incultes encore de ses barbares habitants. Ils ont aimé Dieu, ils ont aimé les hommes; ils ont méprisé la vie, ils ont méprisé la mort. Dites un dévouement qu'ils n'aient pas connu, une misère qu'ils n'aient pas consolée, une oeuvre pénible et rebutante à la nature qu'ils n'aient pas entreprise, un droit qu'ils n'aient pas défendu, et dont au besoin ils n'aient pas été les martyrs. ”

“ Vous êtes ces Hommes, Messeigneurs ; vos glorieux prédécesseurs ont fait la France, vous, vous la referez. A des titres différents, vous êtes entrés dans l'héritage de saint Martin. Pendant sa vie il à évangélisé les terres sur lesquelles s'étend votre sceptre pastoral, et maintenant de sa tombe émane une vertu qui vous soutient dans vos fatigues. Comme lui, comme le vénérable archevêque assis sur son siége, vous dites d'un grand coeur : « Non recuso laborem. Je ne refuse pas le labeur.» Travaillant dans la justice, vous moissonnerez le triomphe et la paix (1) . ”

“ Pour arracher l'homme aux bassesses des sens, pour briser la dureté de son égoïsme, il ne fallait rien moins que l'exemple et l'amour du Dieu fait homme. Depuis que le Fils de Dieu est né dans une crèche, sur un peu de paille; depuis qu'il a couronné son front d'un diadème d'épines et qu'il est mort sur la croix, une passion nouvelle, infinie comme son objet, toujours jeune, toujours triomphante, s'est allumée au coeur de l'humanité, la passion du sacrifice. ”

“ Tout oscille, chancelle, et à certaines heures tout paraît prêt à s'écrouler parce que le principe qui est JésusChrist, premier roi des Francs, et dont la tombe de saint Martin était l'expression matérielle et visible, a été jeté hors des fondements. Eh bien ! mes Frères, cette tombe glorieuse retrouvée comme par miracle, il y a quelques années, et que les nouvelles générations viennent visiter et honorer en foules chaque jour plus pressées, n'est-ce pas la prophétie, et je dirai n'est-ce pas le germe, encore faible, mais fécond de la vie nationale et chrétienne dans notre pays? ”

“ Il ne s'agit pas en effet, à cette heure, d'une simple prépondérance de race ou d'intérêts politiques plus ou moins considérables; c'est la cause même de la chrétienté, et partant de la civilisation qui est en jeu. Charles Martel range ses troupes sous la bannière de saint Martin, et sa masse d'armes met en poussière le cimeterre des Sarrasins qui apportaient dans les plis de leurs étendards, avec la haine du nom chrétien, le culte de la volupté, la polygamie, la destruction de la famille et de toute véritable société. ”

“ Jouir est devenu le suprême but de la vie. L'amour des sens a appelé l'amour des richesses; car pour se satisfaire, les passions ont besoin de cette poussière brillante qui achète le plaisir : l'or est l'instrument de la jouissance. A cette concupiscence de la chair et des yeux l'on a bâti des palais somptueux, véritables sanctuaires des générations contemporaines. Le théâtre, l'art par ses mille manifestations, la presse surtout, se sont faits les pourvoyeurs des appétits sensuels, et se sont appliqués à remuer la boue fétide qui gît dans les bas-fonds du coeur humain. ”

“ Eclairés les premiers des rayons de l'Évangile, fils aînés de l'Église, les Francs méritèrent,- par une fidélité qui ne se démentit jamais, de garder l'honneur et les priviléges de ce glorieux droit de primogéniture.
Les Goths de l'Espagne, venus à la vérité après avoir erré longtemps dans les ombres de l'arianisme, marquent leur passage par des traces brillantes, s'endorment au milieu des splendeurs de leur civilisation, et en un seul jour de bataille tombent sous les pieds du Musulman. Les Lombards, eux aussi, entrent dans la vie sociale par la porte de l'hérésie ”

“ Le paganisme, négation radicale du sacrifice, a reparu au milieu de nos sociétés baptisées. Sans doute, les idoles de bois et de pierre, frappées par la parole de Jésus-Christ, sont demeurées à terre ; mais ces autres idoles dont parle l'Apôtre, l'orgueil, l'impureté, l'avarice, se dressent encore triomphantes dans un trop grand nombre d'âmes, et reçoivent l'encens de tout un peuple d'adorateurs. L'homme s'est séparé de Dieu, et après avoir proclamé la souveraineté de sa nature, il en est arrivé à décréter la légitimité des dernières convoitises. ”

“ Dieu est l'ennemi public que l'on pourchasse sans pitié, et parce qu'il a donné à son Royaume en ce monde, une expression visible et une forme sociale qui est l'Eglise, témoin de sa vérité, organe de ses volontés, interprète de ses lois, l'Eglise est le point de mire des attaques les plus injustes, les plus passionnées et les plus furieuses. ”

“ Qu'on ne s'y trompe pas : deux doctrines sont en présence et se disputent non seulement la France, mais aussi le monde. L'une prétend installer dès ici-bas le règne définitif de la justice et du bonheur, en refaisant la société de toutes pièces et en lâchant la bride à toutes les passions : c'est l'erreur radicale, le socialisme. L'autre proclame que la justice complète et que le bonheur parfait ne sont pas de cette terre, que la vie est une épreuve, et que toute la destinée de l'homme se résume en ces deux mots : arriver à la possession intime de Dieu par le sacrifice ”

“ Nos évêques, mes Frères, animés du mâle courage du soldat et de l'apôtre, veulent, eux aussi, jeter à terre les idoles ; de nouveaux barbares lèvent la main, prêts à frapper. Ne craignez pas, le Dieu de saint Martin est toujours le Dieu de la France; les barbares tomberont à genoux, et il y aura encore des jours de gloire pour la patrie et pour l'Église. ”

“ Et d'abord, si nous nous en tenons au rationalisme absolu, quel motif aurait l'homme de se soumettre à la loi du sacrifice? Vivant en lui, pour lui, affirmant son droit, se posant vraiment comme dieu et comme centre de toutes choses, son bonheur ne peut être que dans l'épanouissement libre et sans contrainte de tous ses désirs et de tous ses penchants. Une fois cette position prise par l'homme et tenue par lui pour légitime, le droit de donner satisfaction à tous les instincts va de soi. Pourquoi l'homme, maître de lui-même, s'armerait-il contre lui-même? Le renoncement n'a plus de sens ”

“ C'est là, à vrai dire, le grand drame de l'histoire ; tout y dépasse l'humain, car, comme tout d'un côté y révèle le divin, tout, de l'autre, y traduit le satanique.
Les envahissements de l'Église, et comme ils disent dans une langue qui ne garde plus rien de français, du cléricalisme, ce n'est pas autre chose que l'avancement du Royaume de Dieu. Cela étant, mes Frères, vous comprenez sans peine que travailler au triomphe de l'Eglise, c'est réaliser autant qu'il est en soi l'effet de cette prière : Adveniat regnum tuum. C'est en faisant oeuvre catholique, faire oeuvre divine. ”

“ Soustrayez l'ordre économique à l'empire de la loi du renoncement et du sacrifice, tout va à l'égoïsme et à la misère : la richesse cesse d'être bienfaisante ; le coeur du pauvre s'emplit de haines terribles; le travail, découronné de sa dignité, privé d'une fécondité durable, devient une servitude, et conduit au hideux paupérisme ”

“ Dieu l'a faite pour le glorifier en lui donnant des fils, en fournissant des membres au corps de Jésus-Christ. Quelle serait, je vous prie, mes Frères, la raison d'être de cette terre où tout passe si elle n'était pas faite pour l'éternité, et à quoi bon la perpétuité et la fécondité d'une race où l'Eglise et le Ciel ne recruteraient point leurs enfants ?
Mais dans la grande famille de l'humanité il y a des familles particulières, des peuples doués de qualités, d'aptitudes spéciales. ”

“ Mais cette énergie naturelle, sujette d'ailleurs à tant de lacunes, déparée par tant d'excès, ne pouvant se purifier et se rajeunir aux véritables sources du sacrifice, s'épuisa bientôt, et la société, subissant le joug des passions, tomba, malgré ses philosophes et ses professeurs de morale, dans l'abîme de boue sanglante d'où l'Eglise l'a retirée. Ainsi la sagesse et la vertu de l'homme ont donné la mesure de leurs forces. ”

“ A partir de cette date, ce fut une mêlée furieuse de deux siècles, une sorte de déluge de sang, au sein duquel le monde semblait devoir s'abîmer à jamais. L'Eglise flottait au-dessus de cet océan qui engloutissait l'empire éternel de Rome, et elle gardait dans son coeur avec le secret de l'espérance les germes de la vie. ”

“ Or, dans l'état présent, la loi fondamentale de toute vie humaine et sociale, c'est la loi du sacrifice. Pour nous, créatures libres et emportées par nos penchants désordonnés, le sacrifice est le signe de notre dépendance à l'égard de Dieu, le titre de notre noblesse, l'épée qui gagne les batailles dans nos luttes d'ici-bas. ”

“ Essayez, au nom de l'intérêt, de prêcher la résignation au pauvre, la charité au riche, l'obéissance au sujet, la modération au victorieux, et vous serez bien écoutés! L'intérêt calcule, le sacrifice se livre; l'intérêt ramène l'âme sur elle-même, le sacrifice là jette hors d'elle-même; l'intérêt est froid et égoïste, le sacrifice est ardent et généreux. ”

“ Être sur cette terre l'avant garde de l'armée de Dieu, le bras de cette humanité régénérée dont la tête est à Rome, tel est le rôle de la France. Je dirai, pour emprunter un mot à la vieille langue militaire de nos pères, qu'elle est le connétable de l'Église. Pour nier cette vocation, il faut se condamner à ne voir dans notre histoire nationale qu'un amas de faits que rien ne relie et que rien n'illumine ”

“ Platon, dans ses plus hautes conceptions, pour n'avoir pas su atteindre à l'idée pleine et vraie du sacrifice, a capitulé avec les corruptions du coeur humain : et lorsqu'il a voulu réaliser dans l'Etat, qui n'est que l'homme agrandi, la vertu telle que sa raison la lui montrait, succombant à la tâche, il est tombé au dessous des plus vulgaires données du sens moral, et il s'est laissé aller à des égarements qui sont une des plus humiliantes leçons que la Providence ait infligées à l'orgueil rationaliste. ”

“ C'est donc à juste titre que nous le proclamons l'initiateur, le tuteur, le protecteur de la vocation de la France.
Quand saint Martin succéda, en 372, sur le siége de Tours, à saint Lidoire, la Gaule était encore à demi plongée dans la nuit de l'idolâtrie. Sans doute, dès l'origine, Lazare, Marthe, Madeleine, avaient porté le nom de Jésus-Christ aux rives parfumées de la Provence ; Martial, si grand par la parole, par les prodiges et par l'héroïsme de la sainteté, que la postérité l'a rangé parmi les apôtres, avait annoncé l'Évangile à toute l'Aquitaine ”

“ Mais si nous renions lâchement ce devoir, qu'à l'heure présente j'appelle hautement le plus patriotique des devoirs, si nous abjurons notre foi, ou si nous n'avons pas le courage d'y soumettre notre vie, malgré les efforts les plus honnêtes et les plus intelligents, malgré tous les expédients de la sagesse humaine, nous tomberons un jour du sein de notre repos sensuel et de nos jouissances aux mains des barbares fils de nos corruptions. ”

“ Enfin, si nous considérons les relations de peuple à peuple, les événements dont nous avons été les témoins et les victimes, nous apprennent quels fléaux déchaînent sur le monde des convoitises sans mesure, et des ambitions sans règle. L'esprit de sacrifice, seul, peut inspirer à la force le respect du droit, et faire revivre la justice et la loyauté dans l'ordre international, livré à la plus complète anarchie. ”

“ Tu dis mieux que tu ne penses, ô Pilate ! oui, voilà l'homme, l'homme attendu pendant quarante siècles, l'homme rédempteur, l' homme qui, étant aussi Dieu, nous a ouvert son coeur, nous a tendu ses bras, nous a enlacés dans les étreintes de son amour, nous a bénis de son sang... Voilà l'homme. ”

“ Persuadez donc, au nom du pur intérêt, à cette enfant de dix-huit ans qui ne connaît encore de la vie que les sourires, à ce jeune homme, à ce père de famille, de se sacrifier, de s'immoler dans de longs et obscurs dévouements, de se faire tuer, soldats ignorés, pour une cause qui ne pense point à eux. ”

“ Il poursuivait le paganisme jusque dans ses dernières retraites, il détruisait avec une autorité que soutenait visiblement la grâce du ciel, les grossiers monuments de la superstition, et sur les ruines des temples il élevait les églises de Jésus-Christ. Et lorsque,
— 17 — après vingt-cinq ans de labeurs, ce géant de l'apostolat s'endormit dans la paix de son Dieu, comme un vainqueur au lendemain d'une bataille meurt enveloppé dans la gloire du triomphe, l'oeuvre divine était faite; la Gaule était à jamais conquise à la véritable foi ; les Francs pouvaient venir, leur berceau était prêt. ”