Antoine-François Jenin de Montègre

“ On voit des hommes, attaqués ce semble de la même maladie, guéris en suivant des régimes contraires , et en prenant des remèdes entièrement différens; la nature est donc alors assez puissante pour entretenir la vie malgré le mauvais régime, et pour triompher à la fois et du mal et du remède. Si elle a cette puissance de résister aux remèdes, à plus forte raison a-t-elle le pouvoir d'opérer sans eux. L'expérience de leur efficacité a donc toujours quelque incertitude; lorsqu'il s'agit du magnétisme, il y a une incertitude de plus ; c'est celle de son existence. ”

“ Quel parti donc a-t-il tiré de sa noblesse ? la noblesse, avait- elle sauvé Louis XVI? la noblesse l'a-t-elle défendu., lui-même ? est-ce la noblesse qui a ramené les Bourbons sur le trône? la noblesse, aujourd'hui, sait-elle les défendre? non, la France désavoue cette honteuse distinction; l'intérêt du souverain ne la désavoue pas moins : tous ceux qui servent leur pays, quelles que soient leurs fonctions, sont également nobles, lorsque leurs efforts sont également dirigés vers le bien : que tous les citoyens soient seulement enfans de leurs actions ”

“ Les Commissaires, qui ont voulu connaître l'effet du trayail de l'imagination et apprécier la part qu'elle pouvait avoir aux crises du magnétisme, ont obtenu tout ce qu'ils désiraient. Il est impossible de voir l'effet de ce travail plus à découvert et d'une manière plus évidente que dans ces deux expériences. Si les malades ont déclaré que leurs crises sont plus fortes au traitement, c'est que l'ébranlement des nerfs se communique, et qu'en général toute émotion propre et individuelle est augmentée par le spectacle d'émotions semblables. ”

“ Pour faire connoître le but auquel je voulois atteindre dans mes recherches, je crois nécessaire d'exposer succinctement ce que l'on connoit de la fonction de la digestion, et quelle est aujourd'hui l'opinion la plus généralement admise sur l'altération qu'éprouvent dans l'estomac les alimens qui y sont introduits.
La digestion est cette fonction par laquelle des substances de nature et de composition très- diverses subissent des modifications qui les rendent propres à être absorbées par nos organes et assimilées à notre propre substance. ”

“ Si M. Deslon est encore attaché à la première idée que ces effets sont dûs à l'action d'un fluide, qui se communique d'individu à individu par l'attouchement ou par la direction d'un conducteur, il ne tardera pas à reconnaître avec les Commissaires qu'il ne faut qu'une cause pour un effet, et que, puisque l'imagination suffit, le fluide est inutile. Sans doute nous sommes entourés d'un fluide qui nous appartient, la transpiration insensible forme autour de nous une atmosphère de vapeurs également insensibles ”

“ En refusant avec obstination de suivre les progrès de l'esprit humain, les prêtres ont perdu tout crédit sur l'opinion ; ils n'ont pu comprendre que s'ils étaient autrefois dans la société la source des lumières, ils devaient maintenant en recevoir de classes plus éclairées. Le seul pouvoir qui leur reste, est celui de la morale et des vertus paternelles. Quel fruit a retiré Bonaparte de sa consécration par le pape ?
Est-il une classe du peuple aux yeux de laquelle son autorité en soit devenue plus sacrée? ”

“ On peut seulement remarquer une analogie entre la digestion, qui, du moins, dans l'homme est toujours accompagnée du développement d'acidité, et les sécrétions qui, d'après les expériences de Wollaston et de Berzélius, peuvent toutes se diviser en sécrétions acides et en sécrétions alcalines.
Quoi qu'il en soit, les observations de M. de Montegre ont le mérite de dissiper les fausses notions que nous avoient données, sur le suc gastrique, des expériences faites par des hommes dont le nom est le plus imposant. ”

“ Voici quelle doit être la conduite d'un médecin ou d'un naturaliste , non séduit, témoin d'une scène de magnétisme; s'il connaît les soins que des hommes d'un profond génie se sont donnés pour en éclaircir les obscurités, il lui sera facile de rapprocher, les convulsions, le somnambulisme, etc., de tout ce qu'il connaît des effets de l'imagination ou des maladies; et dès-lors il n'envisagera ce qui s'offre à ses yeux que comme un spectacle triste, mais dont la première représentation doit être curieuse et intéressante pour celui qui cherche à connaître tous les côtés de l'espèce humaine. ”

“ Toutes ces barrières ont été renversées : mais devenu furieux par la résistance , le peuple s'est baigné dans le sang, le trône s'est écroulé; un monarque irrésolu et faible a porté sa tête sur l'échafaud ; la noblesse est devenue en horreur à la nation ”

“ Les femmes ont en général les nerfs plus mobiles que les hommes ; leur imagination est plus vive, plus exaltée: il est facile de la frapper, de la mettre en mouvement, et cette grande mobilité des nerfs, en leur donnant des sens plus délicats et plus exquis, les rend aussi plus susceptibles des impressions de l'attouchement et de l'imitation. Les femmes sont semblables à des cordes sonores parfaitement tendues et à l'unisson, il suffit d'en mettre une en mouvement pour que toutes à l'instant le partagent. C'est ce que les Commissaires ont observé plusieurs fois ”

“ Le résultat de ses recherches est que la digestion des alimens préparée dans quelques animaux par la mastication ou par l'action mécanique des muscles d'un premier estomac , est due à l'action dissolvante d'un suc gastrique. Il regarde donc le suc gastrique comme doué d'une force dissolvante qu'il doit à sa nature, mais qui varie dans les différentes espèces d'animaux, de manière qu'el le ne peut s'exercer que sur la chair dans les animaux purement carnivores ; il regarde de plus le suc gastrique comme antiseptique , au point de corriger la putréfaction même des chairs corrompues. ”

“ Quel est dans cette méthode le but des efforts du médecin ? ce n'est point de contrarier et de dompter la nature, c'est de l'aider dans ses opérations. La nature guérit les malades, a dit le père de la médecine; mais quelquefois elle rencontre des obstacles qui la gênent dans son cours, qui consument inutilement ses forces. Le médecin est le ministre de la nature ; observateur attentif, il étudie sa marche. Si cette marche est ferme, sure, égale et sans écarts, le médecin l'observe en silence et se garde de la troubler par des remèdes au moins inutiles ”

“ Quel résultat peut avoir cette lutte d'un homme seul contre un gouvernement entier ? C'est à l'examen de ces grandes questions où se rattache tout ce que la morale et la politique ont de plus noble et de plus élevé, que je veux consacrer cet écrit destiné à mon instruction personnelle, et dans la composition duquel je trouverai la seule distraction que me permette le spectacle des maux prêts à fondre sur nia malheureuse patrie. ”