Antoine-François Jenin de Montègre

“ Le résultat de ses recherches est que la digestion des alimens préparée dans quelques animaux par la mastication ou par l'action mécanique des muscles d'un premier estomac , est due à l'action dissolvante d'un suc gastrique. Il regarde donc le suc gastrique comme doué d'une force dissolvante qu'il doit à sa nature, mais qui varie dans les différentes espèces d'animaux, de manière qu'el le ne peut s'exercer que sur la chair dans les animaux purement carnivores ; il regarde de plus le suc gastrique comme antiseptique , au point de corriger la putréfaction même des chairs corrompues. ”

“ La seconde ouverture de l'estomac, que les anciens a voient,
pour cette raison, nommée pylore, mot qui signifie portier, est garnie d'un repli musculeux et membraneux, pouvant par ses contractions fermer plus ou moins exactement la communication entre l'estomac et les intestins , et n'admettant en général au passage que les matières non nuisibles, et qui ont subi dans l'estomac l'altération première qui en prépare la digestion complète. ”

“ POUR faire les expériences que j'ai l'honneur de soumettre à la classe, j'ai profité de la faculté dont jouissent certaines personnes de rendre à volonté, à toutes les époques de la digestion, ce que contient leur estomac , par une simple contraction volontaire, ne ressemblant en rien aux contractions pénibles et spasmodiques qui constituent le vomissement. ”

“ J'ai avalé alors un demi-gros de magnésie caustique, pour essayer si la sensation de la faim seroit apaisée, ce qui auroit pu se faire par la neutralisation de l'acide.
Après un quart d'heure, l'appétence pour les alimens n'avoit point diminué, mais un petit pincement d'estomac qui n'est point désagréable, lorsque la faim n'est pas extrême, avoit cessé. Deux gorgées d'eau chargée de magnésie, ont été rendues très-amères et ne rougissant pas le papier bleu; ce qui prouve que l'acide qui existoit dans l'estomac, avant
l'ingestion de cette substance, avoit été tout neutralisé. ”

“ En rapprochant de ces faits le caractère particulier attribué au suc gastrique, de n'être ni acide ni alcalin , l'existence d'un tel fluide , n'est-elle pas une des choses les plus extraordinaires à l'époque actuelle de la science, et les plus dignes d'être constatées par un grand nombre de recherches. ”

“ Que le suc gastrique, ou la liqueur que l'on trouve presque toujours plus ou moins abondamment dans l'estomac à jeun, n'est autre chose que de la salive; 2°. Que l'on ne peut, en conséquence, regarder ce suc gastrique comme un dissolvant sui generis, dont les propriétés particulières le rendent propre à prévenir la putréfaction des matières animales, et moins encore à en
opérer une véritable digestion indépendamment de l'action de l'estomac ”

“ Ça sont les altérations que les alimens éprouvent dans l'estomac, ainsi que le mode d'action de cet organe sur ces matières, que les circonstances m'ont permis d'étudier, et c'est principalement vers ces objets qu'ont été tournées mes recherches.
A chaque époque de l'étude des sciences, on a donné des premiers phénomènes de la digestion une explication différente, empruntée en général de la science qui étoit alors cultivée avec le plus d'éclat. ”

“ Que le passage des matières alimentaires à l'état acide est un résultat naturel de l'action de l'estomac sur elles, et doit nécessairement, pour l'intensité, dépendre de leur composition chimique, qui facilite plus ou moins cette acidité , et des dispositions individuelles de l'estomac lui-même; 5°. Que la salive et le suc gastrique destinés eux-mêmes à être digérés, ont pour usage principal de délayer ou liquéfier les alimens solides, et sans doute de leur communiquer par le mélange, un premier degré d'animalisation. ”

“ IJ est très-digne de remarque que ces premiers actes de la digestion, seuls, soient soumis à notre volonté, et qu'aussitôt que les alimens ont dépassé la bouche, ils se trouvent abandonnés à une action vitale, étrangère à notre intelligence * et des actes de laquelle nous n'avons aucune perception; il est même un grand nombre d'animaux chez lesquels l'opération de la mastication est indépendante de la volonté, et se trouve effectuée par un organe intérieur disposé à cet usage. ”

“ Du moment que les alimens, ayant franchi l'arrière-bouche, ont été soustraits à l'empire de la volonté, jusqu'à celui de l'expulsion de leur résidu, tout ce qu'ils éprouvent dans leurs altérations successives et dans leur transformation en nos propres parties, est couvert d'une grande obscurité ”

“ Il a suffi d'ouvrir un animal pendant sa digestion, pour reconnoître que les alimens qu'il avoit pris, ne devenoient point putrides; il a suffi encore de mettre la main dans l'estomac de ce même animal, pour constater que cet organe n'étoit point propre à exercer une trituration mécanique, et que, bien loin que la force musculaire pùt en être trouvée équivalente à plusieurs milliers de livres, comme avoit cru le
démontrer un médecin algébriste, cette force n'alloit pas au-delà de quelques onces (i) . ”

“ Le suc gastrique n'a conservé la viande que lorsqu'il s'est trouvé dans un état d'acidité très - prononcé , et ceux qui ont parlé des digestions artificielles ont noté soigneusement que le suc qu'ils employoient n'étoit ni acide ni alcalin. ”

“ JE plaçai, sous mon aisselle, un tube plein de salive , avec du pain non mâché.
Cette salive du soir, mêlée au pain, n'avoit aucune mauvaise odeur douze heures après ; elle en exhaloit seulement une acide, et rougissoit fortement la teinture de tournesol.
Comme il faut moins de temps à la salive pure , exposée à une telle chaleur, pour devenir fétide, il étoit évident que c'étoit le pain qui l'avoit préservée de la putréfaction, en la faisant passer à l'aigre , en sorte que la conservation du pain, dans l'expérience précédente,.
ne pouvoit point être attribuée au suc gastrique ”

“ Les sens du goût et de l'odorat, placés au premier abord des alimens, avertissent avant tout l'animal du choix qu'il doit en faire ; et rarement les indices qu'ils lui fournissent sont trompeurs. Mais ici les déterminations de l'animal sont encore à peu près libres, au lieu que , dans les autres points, l'action qui admet ou repousse les matières est tout-à-fait involontaire. ”

“ J'ai fait mon repas seulement avec la viande d'un gigot de mouton froid sans pain, pour ne rien fournir à mon estomac qui pût former quelqu'aigreur, et je n'ai bu par-dessus qu'un verre d'eau pure.
Environ une demi-heure après, la viande.
rendue n'a donné à la gorge ni dans la bouche, aucune saveur acide; elle avoit conservé son goût primitif, paroissoit un peu macérée, mais n'avoit pas subi d'altération appréciable; elle étoit ferme, et ne s'écrasoit point sous le doigt; elle ne rougissoit pas sensiblement le papier bleu ”

“ Un quart-d heure après, ayant rendu une gorgée de cette boisson, je l'ai trouvée excessivement amère, soit que cela tînt à l'amertume naturelle du sel formé par la combinaison de la magnésie avec les acides existant dans mon estomac, soit que la cause eu dût être attribuée à de la bile qui auroit pénétré dans ce viscère , lorsque j'avois fait effort pour rendre le peu de suc gastrique qui s'y trouvoit. Quoi qu'il en soit, n'ayant l'estomac nullement dérangé, j'ai mangé environ trois quarts - d'heure après avoir pris de la magnésie. ”

“ J'AVOIS plusieurs fois remarqué qu'étant parfaitement à jeun, je pouvois retirer de mon estomac un liquide d'une nature particulière, qui de voit être le suc gastrique, et c'étoit les propriétés différentes qu'il m'avoit paru présenter à diverses époques, que je voulois d'abord étudier. ”

“ Comme les faits ne se sont point présentés à moi dans l'ordre le plus convenable pour en faire connoître la liaison, que souvent l'explication d'une difficulté ne se trou voit que dans un fait postérieur, ou même ne pouvoit se tirer que du rapprochement de plusieurs autres entre eux , je présenterai mes expériences bien moins dans l'ordre suivant lequel je les ai tentées, que dans celui que leur assigne la nature des faits qui s'y trouvent établis. ”

“ Lorsque le bol alimentaire est présenté au gosier sans avoir reçu dans la bouche les préparations nécessaires, ou lorsqu'il possède des propriétés irritantes, dépendantes soit de son volume, soit de la nature des matières qui le composent, les parties que je viens de nomnfler, et toutes celles qui forment l'arrière-bouche, se révoltent, et entrent en une convulsion spasmodique, dont l'effet est d'interdire le passage aux substances que l'on s'efforceroit alors en vain d'avaler. ”

“ Mais, soit que le suc ne fût point assez acide pour préserver la viande de la putréfaction, et que je n'eusse pas ajouté assez de vinaigre à la salive du second tube; soit encore qu'ayant employé cette fois de la chair de veau crue,
cette chair se trouvât dans des conditions plus favorables à la décomposition putride que celle de l'expérience précédente, qui étoit cuite, les trois tubes se sont putréfiés avec une promptitude à peu près égale. ”

“ Cette explication ne nous paroît pas suffisante: 1°. L'absorption de sucs appropriés à l'action des vaisseaux, suppose la formation de ces sucs et les cliangemens chimiques qui l'accompagnent. Ces changemens ne peuvent point être l'effet d'une simple séparation, produite par une absorption élective.
2°. Les expériences de Reaumur et de Spallanzani prouvent incontestablement que les
alimens propres à un animal peuvent éprouver une digestion complette, quoique plus lente., lorsqu'ils sont renfermés dans un tube , pourvu que l'intérieur de ce tube conserve quelque communication avec l'estomac. ”

“ Telles sont les nontoreuses familles des oiseaux à estomac musculeux.
En jetant un coup d'œil sur la généralité des animaux , il n'est peut-être pas. moins intéressant de voir quelle diversité de moyens sont employés pour effectuer la mastication.
Chez l'homme et les espècçs les plus rapr prochées de la sienne, cette fonction s'exécute dans la bouche la première fois que les alimens, y sont introduits ; dans les animaux; ruminans,
les alimens une première fois avalés, sont macérés dans l'estomac, puis rapportés dans la bouche pour y être complètement broyés. ”

“ JO. Que le suc gastrique, lorsqu'il n'est pas acide, se putréfie exactement comme la salive; 2°. Qu'il nexeice une action antiseptique sur les alimens, que lorsqu'il est acide ; mais que la salive qui a acquis uue acidité égale par le moyen de l'acide acétique, produit des effets parfaitement semblables.
Pour reconnoître si l'acidité étoit une condition essentielle à la digestion, M. de Montegre a pris, avant de manger, une dose de magnésie pure, plus grande qu'il ne falloit pour saturer fout l'acide qui pouvoit se trouver dans l'estomac. ”

“ L'estoinac, chez l'homme, étant un de ces organes dont les mouvemens sont dans l'état habituel tout-à-fait indépendans de la volonté, on est d'abord tenté de regarder la faculté qui nous rend maîtres de ces mou venions comme une chose fort extra ordinaire. ”

“ Une antre particularité fort importante parmi celles qui nous sont connues dans l'aotion des organe : de la digestion , c'est que dans le long trajet que les alimens ont à parcourir, il existe d'intervalle en intervalle des points de reconnoisyance où ces matières doivent subir une sorte d'examen avant que le passage leur soit permis, et dans lesquels elles rencontrent quelquefois des obstacles insurmontables. ”

“ Ces considérations que je ne dois ici que faire entrevoir, offrent un point de vue particulier , sous lequel on peut envisager et rapprocher les différentes classes d'animaux , et peuvent en quelque sorte servir à déterminer de quelle importance peut être telle ou telle fonction, pour l'entretien de la vie considérée en général. ”

“ Il me semble toutefois inutile de m'arrêter aux exemples qu'à des époqu es où la nature avoit encore été peu observée, on a cités d'hommes qui avoient la faculté de rappeler, leurs alimens dans la bouche, et d'exercer ainsi une véritable rumination. Pour donner seulement une idée de l'esprit dans lequel
Cette faculté de rendre à volonté ce que contient son estomac, avoit été employée par M. Gosse, de Genève, pour déterminer, par la voie de l'expérience, les divers degrés de dige< tibilité des substances alimentaires ”

“ M. de Montegre a profité d'une disposition naturelle à rejeter sans effort ce qui est contenu dans son estomac , pour examiner les propriétés du suc gastrique et les circonstances de la digestion.
Dans le premier Mémoire dont nous allons rendre compte, MM. Cuvier, Thénard et moi, M. Montegre expose d'abord la marche qu'il suit dans ses expériences qu'il continue avec zèle.
Il cherche, 1*. à déterminer la nature du suc gastrique ; 2°. l'action que le suc peut exercer dans la digestion ; 3°. quell est l'alté-
ration apparente que subissent les alimens dans la digestion. ”

“ Orâ dans ce cas, les changemens que les alimens éprouvent ne peuvent être dus à l'action absorbante des vaisseaux de l'estomac; il faut donc ch ercher ailleurs que dans la nature du suc gastrique, et dans l'action soit des muscles, soit des vaisseaux absorbans de l'estomac, la cause encore inconnue de la digestion. ”

“ Basilem i685.
ceptibles d'une application rigoureuse à la généralité des homme? ; car la facilité que l'on trouve à digérer certains alimens, dépend si bien de conditions' particulières à chacun, que l'aliment qui est digéré sans peine par un individu, paroît tont-a-fcut indigeste à l'estomac d'un autre, égéi leiiieiit bien portant. Cependant ces ex périences ont paru généralement fort curieuses, et l'on doit regret ter que M. Gosse ne les ait pas encore publiées avec détail.
Le but que je me suis proposé dans mes recherches , étoit tout digèrent. ”