Augustin Choppin d'Arnouville

“ C'est ainsi que je réponds à la note insérée dans le mémoire de M. le général Donnadieu , page 18 , in-4°-
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Dans tout ce qui précède je n'ai été que narrateur fidèle des faits : toutes les pièces justificatives sont entre mes mains; je n'ai pas prétendu, malgré quelques conjectures qui paraissent probables, me porter garant des dépositions du sieur Bonaffoux ; le public tirera lui-même les conséquences qui résultent d'une foule de circonstances dont chacune peut donner matière à de tristes et sévères réflexions. ”

“ Il serait absurde de penser qu'il soit possible d'organiser une conspiration, de la provoquer quand il n'en existe pas d'élémens ; mais on peut expliquer ainsi des événemens qui paraissent extraordinaires : on profite de la disposition hostile de quelques esprits, de quelques paroles imprudentes , pour pousser, avec le secours d'agens secrets bien dévoués, une partie mécontente de la population , et l'on transforme ainsi en conspirateurs des hommes seulement mécontens ou inconsidérés. ”

“ On verra facilement d'après ce qui précède quelle est l'insigne fausseté de la déclaration qu'on a fait faire au sieur Bonaffoux, dans ces derniers temps, et en présence de témoins, à M. le Préfet de police.
On la reconnaîtra bien davantage encore cette insigne fausseté si l'on suit le sieur Bonaffoux jusqu'à son départ de Grenoble le 23 octobre au soir, c'est-à-dire près d'un mois après les déclarations qu'il avait faites ”

“ C'est alors, seulement alors que notre patrie pourra espérer paix et bonheur à l'abri de la Charte , et sous le gouvernement paternel des Bourbons; c'est alors que la puissance législative pourra travailler avec maturité à la confection des lois qui doivent compléter notre état représentatif , et qui , se prêtant un mutuel appui, offriront à tous les citoyens des garanties fortes et indestructibles contre les invasions de l'aristocratie. ”

“ Son projet ayant été approuvé, il fit de grandes promesses, en disant qu'il n'engagerait que des personnes secrètes , riches et de la plus grande discrétion; il promit même de pénétrer les précautions de la police, afin de prévenir les frères de quelle manière elles étaient projetées ; il se fit fort aussi de pénétrer le secret des agens de police , en se confiant à eux , et en leur plaidant le faux pour savoir le vrai , afin de savoir à quoi s'en tenir. ”

“ Quelques jours après je fus avec Chauvaux au même endroit, à neuf heures du soir ; ce fut ce jour où je fis la connaissance du nommé Jacquet , travaillant en soie , de qui j'avais entendu parler par mes camarades ; il avait été officier de corps francs. Le dernier paraît être âgé de vingt-six à vingt-huit ans , ayant une physionomie assez brusque et décidée , un front ordinaire , yeux presque gris , nez épaté, figure un peu maigre , sans moustaches , des mains un peu sèches, taille de cinq pieds trois pouces. ”

“ La raison publique est trop avancée pour se laisser séduire par de vaines paroles, elle ne se rend qu'à l'évidence des faits et à l'autorité des pièces justificatives.
Je me bornerai pour le moment à faire connaître l'agent secret, le confident de M. le vicomte Donnadieu, le sieur Bonaffoux, afin que le public, éclairé sur le degré de confiance que mérite ce personnage, juge ce qu'il doit penser
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de celui qui ne rougit pas d'invoquer un témoignage si méprisable. ”

“ M. Flory était porté par une fraction du parti qui portait M. Grégoire. Ce candidat réunit 93 voix au premier tour de scrutin ; et presque tous les bulletins qui portaient M. Flory portaient aussi M. Grégoire; ainsi, le scrutin étant unique, les 17 voix données à M. Flory ont ôté autant de voix à M. Grégoire. Il faut cependant en excepter trois électeurs qui n'avaient pas la veille porté M. Grégoire. Il résulte de ce qui précède que M. Grégoire se trouvait réduit dans son parti à 446 voix.
Or , il a obtenu 512 suffrages au second tour de scrutin ”

“ Mais je pense et je suis sûr qu'il n'était pas dans le cas , et qu'il n'a pas même cherché à mettre son dernier projet à exécution ; je soutiens même qu'il n'avait aucune liaison avec les agens de police , mais bien avec le général Canuel où il allait à 11 heures du soir, et avec qui il paraissait être lié, puisqu'il entrait chez lui sans frapper ; et ce n'a été que dans les derniers momens de mon séjour à Lyon, que je me suis aperçu de sa liaison avec le général , qui paraissait être secrète , puisqu'il se cachait et se déguisait. ”

“ Un matin à déjeûner, ils convinrent d'envoyer un frère à Paris. Un nommé Bousquet, négociant, d'une taille de cinq pieds quatre pouces, blond et bourgeonné , ayant un nez gros et mal fait , fut choisi, et partit en effet peu de jours après. D'après les promesses réitérées du général Canuel, chez qui j'allais d'un jour à l'autre , et croyant être le seul à qui il se confiât, je m'empressai d'aller le prévenir du départ de ce Bousquet; il parut très-étonné, même plus que les autres jours ”

“ C'est en effet le 17 juin 1817 que monsieur le lieutenant - général Donnadieu envoya le sieur Bonaffoux au lieutenant-général Canuel; il fut porteur d'une permission pour aller à Lyon (*) , et d'une lettre pour monsieur le gé (*)
gé (*) était en outre porteur d'une lettre de recommandation pour les autorités militaires , que lui avait donnée M. Muller , colonel de la légion de l'Ardèche ”

“ Toutefois il importe de faire remarquer que les vexations sans nombre qui ont suivi cette affaire, et qui se sont répandues dans tout le département, quoique les troubles ne partissent que de quelques communes des montagnes de l'arrondissement de Grenoble , ont produit un mécontentement qu'un gouvernement plus doux n'a pu que faire sommeiller ; lé réveil était marqué pour l'époque des élections; on aperçut une manière légale de manifester ce mécontentement : cette idée fut saisie sans trop remarquer quelles pourraient en être les suites ”

“ Le commandant Chauvaux avait la confiance de tous les frères. Il est d'une taille moyenne, d'un beau blond, front découvert, yeux bien gris , assez bien fait, figure pleine, menton rond, physionomie distinguée, ayant un coup de sabre et même plusieurs sur la tempe gauche , âgé d'environ trente-six à quarante ans ; il n'a pas beaucoup de moyens mais il est guerrier ; il était toujours de l'avis des autres et les engageait à se montrer ”

“ M. Grégoire; il ajouta que son parti prouve» rait ainsi que la loi des élections était mau» vaise ; qu'il fallait que l'état déplorable des « choses changeât d'une manière ou d'une autre,
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» et qu'alors l'élection de M. Grégoire serait un » heureux prétexte.» Il fut hué, et sortit. Deux cents témoins peuvent affirmer l'exacte vérité de ce fait. La troisième section, où votait M. le
marquis de M s, fut celle où M. Grégoire
gagna le plus de voix sur le scrutin précédent. ”

“ Il demeure aux Bretaux , vis-à-vis la grande allée et tout près du bois de Cocagne. Dans les réunions assez fréquentes où je me suis trouvé , et qui avaient lieu à l'hôtel du Nord , ou au café de la Perle , nous nous entretenions sans cesse de trouver un moyen pour renouer les affaires , etc. Je fréquentais aussi des sociétés bourgeoises qui se réunissaient chez un traiteur d'une grosseur énorme et d'une taille de cinq pieds cinq pouces , demeurant sur la petite place de la Boucherie-des-Terreaux , à côté de la Matteru. ”

“ Ce fut donc le 19 septembre , c'està-dire , treize jours après mon installation que le sieur Bonaffoux se présenta chez moi, muni d'une lettre (1) signée de monsieur le général Donnadieu et de sa pétition (II) à l'effet d'obtenir une perception. Cette lettre insérée dans les pièces justificatives est loin, de présenter le sieur Bonaffoux comme un intrigant que monsieur le général Canuel renvoya de Lyon. ”

“ « Bonaffoux : envoyé par le général Donna» dieu au général Canuel pour donner à ce» lui-ci des renseignemens certains sur les » communications qui existaient entre les » officiers à demi-solde de l'Isère et ceux du » Rhône , réclama pour sa subsistance une » première indemnité. Monsieur Canuel lui fit » avancer 50 francs; mais bientôt s'étant aper« çu que cet homme n'était qu'un intrigant, » il le renvoya. »
Nous verrons plus loin d'après les déclarations du sieur Bonaffoux ce qu'il fit à Lyon pendant les quinze jours qu'il y resta; il est de la plus grande importance que je fasse
» même ”

“ La position du sieur Bonaffoux n'était pas tenable; ses camarades étaient dans une défiance telle , qu'il craignait les effets de leur colère. Le général Donnadieu se défiait aussi de lui ; enfin il était tourmenté pour des dettes qu'il avait contractées (*) : déjà il m'avait fait part
(*) Comment cet homme qui , le 19 septembre , m'é-
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plusieurs fois de son. dessein de quitter Grenoble ; il y tint plus fortement après le départ de M. le Maréchal, et me demanda les moyens de partir et une recommandation. ”

“ Ce mémoire , disons mieux, cette brillante apologie du caractère et de la conduite du lieutenant-général, et en même temps, ce libelle diffamatoire contre M. le duc Decazes, parle fort peu des hommes que M. Donnadieu poursuit en calomnie ”