Willemin de Wallier

“ Si c'était une grande pensée que l'empire du monde, c'est une pensée plus grande encore de savoir oublier qu'on a été le maître des nations. Ainsi, dans sa retraite, les méditations du Héros n'ont pas cessé d'avoir pour objet le bien de la FIRnce; et, après l'avoir élevée au plus haut degré de splendeur par ses exploits, il était digne de lui de renoncer à l'empire universel dès qu'il pouvait compromettre le repos et le bonheur de la nation. ”

“ La révolution opérée par ta seule présence , sans effusion de sang , sans violence, sans le moindre désordre , les cris d'allégresse qui ont retenti d'un bout de la France à l'autre à la nouvelle de l'arrivée de son Libérateur, du Prince de son choix ; voilà les preuves invincibles de cet amour dont la Patrie reconnaissante paye ton amour et tes bienfaits. ”

“ Ainsi désormais, affranchie au - dedans de toute influence étrangère, la Nation française se présentera à l'Europe avec l'attitude convenable au rang qu'elle y doit tenir ; et sous le Chef qui la gouverne, il n'est pas à craindre qu'aucun de ses voisins lui refuse le tribut d'estime qui est dû à une grande Nation. ”

“ Voudrait-il exposer de nouveau sa vie aux caprices d'un élément perfide, et au travers de mille dangers venir encore une fois sauver la France? Le philosophe ferait-il le sacrifice de son repos à notre bonheur? ”

“ Mais on ne peut pas plus comparer la France gouvernée par Henri IV, à la France illustrée par l'empire de Napoléon, qu'on ne peut comparer une peuplade à une grande nation : force militaire, finances, commerce, bearuxàrts, rien ne peut entrer en parallèle. L'Empire du monde sous Henri IV eût paru un rêve extravagant; et à quoi a-t-il tenu que Napoléon ne réalisât sous nos yeux cette grande pensée ? -
Comme lui, Henri IV aima les Français ; comme lui, il voulut les rendre heureux, et se montra jaloux de conserver à l'honneur national toute sa dignité. ”

“ Profondément affecté des malheurs qui pesaient sur elle, Napoléon fit le sacrifice des espérances qu'il avait droit de conserver ; il n'ignorait pas qu'en prolongeant la guerre il- pouvait fatiguer, harceler l'ennemi, et qu'il lui suffisait, pour parvenir à soulever la France entière, de laisser agir cet ennemi lui-même..
Les horribles vexations qu'il exerçait sur les pays occupés, eussent bientôt rallié toutes les opinions autour du seul guerrier qui pouvait sauver la patrie. Mais son cœur paternel-né
put supporter l'idée des maux que ce parti pouvait entraîner ”

“ Sa marche est moins une conquête qu'un triomphe continuel ; les peuples accourent en foule sur son passage ; les troupes qu'on pré-
tend lui opposer rivalisent d'empressement à se ranger sous ses aigles victorieuses : vingt jours lui suffisent pour arriver à Paris, et voir l'Empire entier se ranger sous ses lois. Les Bourbons fuient devant lui ; et en descendant du. trône, Louis XYJII, Louis-le-Désiré, donne à tous les souverains cette leçou importante et sévère., qu'il faut compter le peuple pour quelque chuse, et qu'on ne se passe pas impunément de son amour. ”

“ Ce qui se passé sous nos yeux est, en effet, tellement au-dessus des conceptions humaines, qu'il est permis de douter si la postérité ne refusera pas d'y ajouter foi.
Chaque jour ajoute à notre étonnement ; il semble que les prodiges qui se succèdent enfantent de nouveaux prodiges qui les effacent ”

“ Que n'a-t-on pas fait pour préparer, pour allumer la guerre civile dont on nous ipeuaçait avec une hypdcrife compassion ? La guerre audedans, criait-on; la guerre aü-dehors, tout allait être à feu et à sang ! Les armées étrangères avaient déjà passé les frontières; on n'oubliait rien pour soulever la nation ; lies libelles
incendiais, les proclamations remplies- de rodomontades, l'argent répandu à pleines mains, rien n'a réussi, parce qu'on ne fait Tien sans l'amour du peuple. ”

“ Napoléon se présente seul, sans autre force qije neuf cents hommes"que le plus souvent il laissait loin derrière lui; il n'a garde d'appeler des troupes étrangères; il sait qu'il a dans l'amour des Français une escorte plus redou* table que mille bataillons; le trône des Bour.
bons, s'écroule par la seule force de l'opinion} et sans qu'il en coûte une goutte de sang. Napoléon, porté par le vœu du peuple et de l'ar. ”

“ Les émigrés ne s'en tinrent pas long-temps à de simples insinuations ; des voies de fait furent commises dans les départemens de l'Ouest : c'est là qu'on organisait la légion royale qui, suivant les proclamations distribuées au nom de Monsieur, devait amener le retour absolu et général à l'ancien régime.
Le clergé, de son côté, ne s'oubliait pas ; il avait un trop grand intérêt à faire rétrograder les esprits vers cet ancien ordre de choses; aussi - ne restait-il pas dans l'inaction : déjà on s'occu-
pait du rétablissement des dîmes, des couvens, des jésuites, etc. ”

“ Un faible parti se forme à Paris : quelques * chouans , quelques ambitieux , des femmes intrigantes font entendre le cri de vive le ioi; les émissaires des Bourbons le répètent, et la foule des hommes irréfléchis se persuade qu'un descendant d'Henri IV ne peut avoir dégénéré. ”

“ Tous deux eurent à dissiper les factions qui déchiraient la France ; mais le règne entier d'Henri IV y suffit à peine, et pour entrer dans sa capitale, il fut contraint d'implorer le secours de
f étranger : le sang français coula ; la guerre civile dura long-temps , et les profondes bIes; sures qu'elle fit à la Patrie étaient à peine fermées quand ce grand Prince fut enlevé à l'amour des Français par le fanatisme d'un prêtre.
Un seul jour, le 18 brumaire, a suffi à Napoléon pour renverser le monstre de l'anarchie. ”

“ Si jamais on dut craindre la guerre civile, c'est aux deux époques des 18 brumaire et mars 1815. Au 18 brq maire, tous les liens sociaux, relâchés par les excès de la révolution , livraient l'Etat à d'intrigans concussionnaires qui n'étaient pas disposés- à lâcher leur 'proie sans la défendre : Ja profonde sagesse d'un seul homme sut découvrir et étouffer les germes des diyisions intestines. ”

“ Nos manufactures, exploitées par des miflions d'ouvriers français, avaient porté Fin- dustrie nationale au point de rivaliser avec les manufactures anglaises, et d'approvisionner nos voisins; l'indiscrète facilité avec laquelle on reçut les produits de l'étranger porta le découragement dans tous nos ateliers. ”

“ Ne cherchons donc point dans l'histoire un grand homme à lui comparer, il a effacé ce que les temps héroïques et fabuleux nous offraient de plus extraordinaire; etlquand nous pourrions, en admettant un moment l'impossible, découvrir un objet de comparaison, celle qui serait juste aujourd'hui ne le serait plus demain, puisque chaque jour nous révèle quelquenouveausu jetd'admirationetd 'amour. ”