Ad. Mazères

“ Une oeuvre plus modeste, et qui a droit à l'indulgence parce qu'elle s'annonce comme un travail inachevé, c'est l'exposé succinct des services d'un administrateur qui honore son pays depuis de longues années, et dont les talents doivent encore concourir à sa gloire. Tel est l'objet de cette notice.
M. LE BARON TUPINIER (Jean-Marguerite) , grand-officier de la Légion-d'Honneur, Député , Conseiller d'État, Directeur des ports et arsenaux, Membre du Conseil d'amirauté, est originaire d'une famille aisée de la Bourgogne. Il naquit à Cuisery, le 18 décembre 1779. ”

“ Trop de fonctions peut-être sont réunies sur la tête d'un seul homme : non qu'elles ne soient toutes remplies avec talent et un soin très scrupuleux; mais l'homme le plus heureusement organisé use ses forces physiques dans l'exercice immodéré de ses facultés intellectuelles, et, constamment aux prises avec le torrent des affaires, il n'en triomphe qu'aux dépens de sa santé. ”

“ L'expérience avait prouvé la supériorité des qualités nautiques du bâtiment rasé sur celles du vaisseau primitif. Un homme ordinaire en eût simplement conclu que c'était là un bon expédient pour tirer parti d'une vieille carcasse; et cependant on venait de toucher du doigt à une importante amélioration.
M. Tupinier, selon sa coutume et avec sa pénétration ordinaire, y vit l'occasion des plus sérieuses études. Dans les sciences d'observation, se demandera propos pourquoi est un éclair de génie. C'est ce que fit cet ingénieur ”

“ Il n'est donné qu'à des hommes doués d'une haute capacité de faire progresser la science d'un pas rapide, en ouvrant un champ plus vaste à de nouvelles combinaisons.
Tel a été le résultat des travaux de M. Tupinier. Une seule expérience a suffi à cet ingénieur pour en déduire des conséquences décisives qui font époque dans une science.
En 1822, un essai avait eu lieu dans la Méditerranée : c'était la transformation du vaisseau de 74, le Romulus, en une frégate de 58 bouchesà feu, la Guerrière. ”

“ Le 24 décembre 1823, M. Jurien résigna ses fonctions de Directeur des ports pourrie conserver que celles de Conseiller d'Etat et de Membre de l'Amirauté. Sur sa proposition, M. Tupinier fut nommé Directeur des ports et arsenaux. Dès lors ce fonctionnaire prend l'initiative de toutes les grandes mesuras qui dépendent du département de la Marine; il propose toutes les expéditions qu'il juge nécessaires; il encourage et appuie de son crédit les voyages de circumnavigation qui intéressent la science et la marine. ”

“ En 1796, il sortit de l'Ecole Polytechnique pour entrer à l'Ecole spéciale des ingénieurs de vaisseau, établie à Paris sous la direction du célèbre Borda.
M. Tupinier entrait alors dans le monde sous les plus favorables auspices : il venait de terminer avec distinction de fortes études, et la réputation de bon élève est déjà un élément de succès dans toute carrière. Élève admis dans les ports le 16 mars 1799, sousingénieur de 3e classe le 1er octobre de la même année, il passe l'année suivante à la 2e classe. ”

“ Dans les commissions de la Chambre, ses collègues ont justement apprécié la science pratique et les lumières qu'il répand sur toutes les questions soumises à leur examen; mais,.plus jaloux d'être utile que de
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briller , il ne monte à la tribune que pour les questions qui intéressent la marine.
La même année 1837, M. Tupinier reçut la mission de visiter tous les ports militaires depuis Dunkerque jusqu'à Toulon, et tous les établissements que la marine royale possède dans l'intérieur de la France. ”

“ Il existe dans mes magasins 100,000 volumes d'ouvrages sur les sciences et sur les arts, et je me charge de procurer aux conditions les plus avantageuses tous ceux que l'on voudra bien me demander.
Ouvrages de M. le baron Tupinier :
Observations sur les dimensions des vaisseaux et des frégates dans la marine française, r volume in-8°.
Rapport suivie matériel de là marine, 1 volume in-8°. Imprimerie royale. 1836. 460 pages.
Considérations sur la marine et son budget, 1 volume in-8°. Imprimerie royale. 1841. 47° pages. ”

“ La plus grande activité était, en rai-
( 9 ) son de la saison, la condition rigoureuse du succès. Une immense responsabilité pesait alors sur le Directeurdes ports, qui avait l'initiative de tous les ordres à donner pour la prompte réunion des bâtiments.
M. Tupinier avait fait partie de la commission chargée, sous la présidence du général Loverdo, de préparer le plan des opérations ; il devait en assurer les moyens d'exécution. ”