“ M M. LE BARON TUPINIER.
Pair de France.
Au milieu des agitations et des luttes stériles des partis politiques, au milieu des discussions passion nées qui préocupent et absorbent sans profit tant de belles intelligences, l'esprit, fatiguéde tout ce bruit, se repose avec intérêt sur les utiles travaux de quel ques hommes d'élite, qui n'ont en vue que l'accroissement de la prospérité du pays. Trop judicieur pour attacher quelque* importance à d'aventureuses théories, ils se bornent à poursuivre la réalisation des améliorations réelles dont l'expérience a constaté la nécessité. ”

“ Que pouvait-on objecter à la manière rigoureuse dont il avait procédé pour arriver à ces conséquences décisives, à une explication où tout est si rationnel, si évident, où l'on trouve tous les éléments du calcul, des chiffres déduits d'expériences positives qu'il n'est pas plus possible de contester que les phénomènes physiques les mieux constatés. Des bâtiments sont construits d'après ces données, ils confirment toutes les prévisions de l'ingénieur : Voilà des points définitivement fixés et qui ont créé une ère nouvelle dans l'architecture navale. ”

“ Se basant sur les chiffres de l'ordonnance, M. le baron Tupinier tire les conclusions suivantes de l'inventaire auquel il s'est livré : 1° les constructions navales entreprises ne sont pas trop considérables, et le nombre des vaisseaux et des frégates n'est pas hors de proportion avec le nombre des marins dont on pourrait disposer; loin de là, M. Tupinier émet le voeu que les chiffres prescrits par l'ordonnance du 1er février 1837 soient atteints le plus tôt possible, non-seulement pour la flotte active, mais encore pour les bâtiments de réserve ”

“ Ce ne fut que graduellement et au bout de trois ans, qu'il fut fait complètement droit à sa demande; depuis cette époque, cette évalution de 65 millions fut généralement considérée comme le chiffre normal et définitif du budget de la marine, et l'administration ayant été forcée de le dépasser plusieurs fois, on l'a accusée de prodigalité. — Selon M. Tupinier, cette Opinion est une erreur, et il démontre, dans son ouvrage, que le budget normal de la marine qui, en 1822, put être fixé à 65 millions, doit aujourd'hui être porté à 100 millions au moins. ”

“ Un homme ordinaire en eût simplement conclu que c'était là un bon expédient pour tirer parti d'une vieille carcasse, et cependant on venait de loucher du doigt à une importante amélioration. M. Tupinier, selon sa coutume et avec sa pénétration ordinaire, y vit l'occasion des plus sérieuses études. Dans les sciences d'observation, se demander à propos pourquoi est un éclair de génie. C'est ce que fit cet ingénieur ”

“ C'est sur cette donnée qu'il rédigea les instructions qui furent exécutées par M. Lebas avec tant d'intelligence et de bonheur.
M. Tupinier prit, en 1830, une part active à l'expédition d'Alger. La marine française, commandée par le brave amiral Duperré, devait jouer un grand rôle dans cette expédition, effectuer le transport et le débarquement de l'armée de terre, la seconder en foudroyant les forts, tel était l'appui qu'on espérait de la flotte. Mais la saison où l'on se trouvait commandait la plus grande activité. Des mesures promptes et décisives étaient nécessaires ”

“ « Il n'est donné qu'à des hommes d'une haute capacité de faire progresser la science d'un pas rapide, en ouvrant un champ plus vaste à de nouvelles
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combinaisons. Tel a été le résultat des travaux de M. Tupinier. Une seule expérience a suffi à cet ingénieur pour en déduire des conséquences décisives, qui font époque dans une science. » ”

“ En décembre 1823, M. Jurien ayant résigné ses fonctions de directeur des ports pour ne conserver que celles de conseiller d'État et de membre de l'amirauté, M. Tupinier fut nommé, sur sa proposition , directeur des ports et arsenaux. A partir du jour de sa nomination commence une ère nouvelle; il appuie, il soutient, souvent même il provoque
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toutes les grandes mesures qui dépendent du ministère de la marine. Il ne se fait rien d'important dans cette administration sans son intervention ou son concours ”

“ Cette mesure fut un immense bienfait ; elle fait le plus grand honneur aux sentiments d'humanité et à l'esprit de justice de M. le baron Tupinier; mais il est des faits qu'il suffit de ciler et qui portent avec eux leur propre éloge. — En sortant du ministère, M. Tupinier reprit ses fonctions de directeur des ports. ”

“ Les imperfections qu'offre noire matériel naval sont critiquées avec force, les lacunes qui y existent sont signalées avec beaucoup de justesse, et les améliorations dont il est susceptible sont réclamées avec toute l'autorité de l'expérience et de la raison. ”

“ La France possède actuellement vingt de ces frégates, et il résulte du témoignage des hommes compétents, il demeure prouvé par les événements de la guerre de 1812, entre l'Angleterre et les États-Unis, que dans le cas d'une guerre maritime, ces frégates pourraient être opposées avec avantage aux vaisseaux de 74. Nos voisins eux-mêmes sont forcés de convenir (et un tel aveu doit coûter à leur orgueil) que nos vaisseaux sont mieux armés, mieux installés, matériellement plus forts que les leurs. ”