Alfred Bougeart

“ En effet, s'il est vrai, comme nous l'avons démontré, que nos intérêts supérieurs soient liés à la politique, quel plus sot égoïsme que de croire qu'on puisse les sauvegarder et même qu'on ne les sauvegarde jamais mieux qu'en ne se mêlant pas à l'action politique de ses concitoyens? Est-il rien de plus honteux, que de profiter des efforts de nos devanciers et de ne pas seconder ceux de nos contemporains? ”

“ Voilà cependant les résultats de l'ignorance, à la fois cause et effet de l'indifférence politique. Mais ce n'est pas tout, mes amis ; permettez-moi d'insister, la question est si grave ! Il n'y a pas dans cette vie que les intérêts matériels à sauvegarder, il y a aussi des intérêts qui touchent au coeur, quand on se sent homme. ”

“ Il ne s'agit plus que d'apprendre à manier l'arme nouvelle, de telle sorte qu'elle n'éclate pas dans les mains ; c'est à quoi l'indifférent s'expose, puisqu'il peut par ignorance voter contre ses propres intérêts. Le triomphe n'est plus qu'une affaire de discernement, et il refuse d'apprendre à voir, a savoir ce qui peut lui être utile ! ”

“ C'est l'ignorance qui nous fait, au lendemain des révolutions, choisir de mauvais guides, prendre pour des gens aptes des bavards, des charlatans, des intrigants, des ambitieux; c'est l'ignorance qui nous laisse, au lendemain de la victoire, les mains vides, la tète vide, qui nous fait demander qui veut la place? ”

“ Mais ici encore la politique intervient; elle dit: Tous les cultes sont égaux devant la loi ; c'est-à-dire qu'elle leur donne à tous une égale protection ; elle ne veut pas que l'un empiète sur les droits de l'autre. ”

“ Ce qu'il faut, c'est que la politique devienne la préoccupation de tous, si c'est possible, puisque c'est à cette condition qu'elle s'imposera, au moyen du suffrage universel, à ceux qui, jusqu'à présent, vous ont imposé la leur. Donc vous avez besoin de faire des adhérents, de prouver aux autres, comme je viens de le faire pour vous, combien l'indifférence en matière de politique a de dangers, combien elle nuit à leurs plus chers intérêts ”

“ Aux citoyens qui n'ont pas cru que l'indifférence en matière de politique fût ce qu'il y a de mieux, qui ont renversé de force les abus qu'on ne voulait pas redresser.
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— C'est tout de même vrai.
— Commencez-vous à voir que l'indifférence est bien dangereuse, puisqu'elle vous nuit dans vos intérêts les plus chers, puisqu'elle est cause de ruine inévitable ; puisque, poussée à l'exès, elle permettrait
à vos gouvernants de vous arracher jusqu'à la dernière bouchée de pain ? Vous croyez que j'exagère ? ”

“ Mais il ne suffit pas toujours de pouvoir raisonner avec soi-même; les pensées se développent, s'illuminent au contact de celles d'autrui; deux hommes voient plus clair qu'un seul; c'est encore la nature qui l'a voulu en nous destinant à vivre en société. Mais il s'en faut bien que la société qui nous régit soit telle que la voulait la nature, puisque les droits éternels de l'homme y sont violés pour la plupart ”

“ Car, ne l'oubliez pas, les gouvernants n'obéissent jamais mieux à leurs intérêts particuliers que quand les citoyens n'ont pas de volonté arrêtée. Dans ce cas, pouvons-nous, en conscience, leur en faire un crime? avec des déléguants qui ne savent pas ce qu'ils veulent, le délégué peut-il faire autre chose que de se donner un programme à sa guise ?
Eh bien, mes amis, vous paraissez quelque peu interdits; qu'en pensez-vous, que penseraient VOS
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femmes de tout cela ? Croyez-vous qu'elles ne seraient pas les premières à vous crier : L'indifférence politique en ce cas est un crime. ”

“ Il suffirait de 25 centimes en tout, deux liards par jour; vous êtes sauvés à tout jamais de l'oppression, de l'exploitation, de la ruine, qui sont les conséquences de l'ignorance, résultat elle-même de l'indifférence politique des masses ”

“ Une vérité dont il faut vous pénétrer, c'est que la politique est accessible à toutes les intelligences, lorsqu'elle ne veut pas faire de dupes. Ceux qui vous disent le contraire ne parlent ainsi que pour vous détourner de réfléchir sur ce que font les gouvernements ”

“ Si nous avions le temps,mes bons amis, je vous démontrerais qu'il y a vingt autres intérêts encore, tout aussi capitaux, qui se rattachent à la politique, dont elle peut être la sauvegarde ou l'ennemie, selon que le citoyen s'en occupe plus ou moins. ”

“ Oui, l'impôt mal réparti te prendra aussi ton argent ; oui la conscription te prendra ton fils; tu ne peux te sauver qu'avec les autres, sous le drapeau de la solidarité. L'égoïste est le soldat qui prend la fuite et compromet ainsi le salut de ses camarades, mais la déroute générale entraîne sa mort aussi. ”

“ D'ailleurs, nous offrons en ce moment la preuve du contraire ; nous faisons de la vraie politique, de la politique fondamentale, de la politique qu'on appelle révolutionnaire, et personne ne s'aviserait de nous en empêcher, ne le pourrait. ”

“ Enfin je ne parle pas des intérêts moraux. Celui qu'ils ne sollicitent pas, non-seulement n'est plus un citoyen, mais n'est plus même un homme ; il ne compte plus dans la société ; si l'on s'en occupe, ce n'est que pour l'éviter.
Vous voyez qu'il est bien vrai, comme je vous le disais tout à l'heure, que négliger ces intérêts, qui tous se rattachent à la politique par un côté essentiel, c'est sottise ; que conséquemment se montrer indifférent en matière de politique, et surtout se targuer de son
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indifférence, c'est se vanter de sa sottise, c'est être doublement sot. ”

“ On comprend l'impatience, mais à la condition de pouvoir mieux faire ; on comprend la revendication des droits, mais à la condition d'en connaître toute l'étendue, de savoir quels devoirs en sont les conséquences. Si nos révolutions jusqu'ici ont avorté tant de fois, c'est qu'il n'y avait que des aspirations et pas de connaissances suffisantes. ”

“ Vous faites le sacrifice de cinquante centimes par mois chacun; total : soixante francs en un an. Avec cette somme vous avez un journal, que vous vous prêtez les uns aux autres dans les longs jours de travail aux champs, que vous lisez ensemble dans les veillées , d'après lequel vous vous faites une opinion à vous. Je voudrais que ce journal ne fût pas toujours le même, de peur de vous voir tomber trop exclusivement dans sa manière de juger des choses. Les journaux de l'opposition monarchiste, par exemple, me paraissent tout aussi utiles à consulter que les autres. ”

“ Que penser de celui qui, pouvant opposer une digue aux dévastations périodiques d'un torrent, négligerait de le faire ? qui, pouvant creuser un canal de déchargement aux inondations du Nil, préférerait laisser le fleuve envahir sa propriété? Les impôts, justement ressemblent à ces inondations du Nil : bien distribués, ils fécondent, puisqu'ils Servent à des services indispensables; mais levés pour des besoins factices, ils ruinent. Ayons au moins l'esprit de ne pas nous laisser ruiner sans savoir pourquoi. ”

“ Voilà ce qui ne se modifie pas, parce que les lois de la morale sont éternelles, gravées au fond du coeur par la nature. Dans toutes les religions le vol est défendu, dans toutes les religions il n'est pas défendu de manger gras le vendredi et le samedi. C'est que la défense du vol est une loi de la morale, c'est que l'abstinence est une simple affaire dé dogme. ”

“ Ils comprenaient qu'il y avait danger de vie pour eux à ne pas surveiller les chefs de l'Etat ; que si le grand troupeau humain qu'on appelle une nation va devant lui sans demander où ils le conduisent, ils le mèneront droit à l'abattoir. ”

“ Mais des hommes dévoués aux intérêts de tous et aux leurs se sont levés, ont revendiqué leur droit intégral à la propriété acquise par le travail, et il a bien fallu que ces extorsions cessassent, que les extorqueurs rendissent gorge. ”

“ Je dis donc qu'il n'y a pas seulement les intérêts matériels à sauvegarder, mais les intérêts du coeur, et que vous ne le pouvez faire qu'au moyen d'une activité politique de tous les instants, car à chaque instant quelqu'un de ces intérêts est en jeu.
— Vous pourriez bien avoir raison tout de même, cousin ”

“ Vous est-il indifférent qu'il y ait encore des priviléges pour les riches, qui peuvent se faire remplacer, sans que cela les gêne, et que les petits soient irrésistiblement arrachés à leurs mères? La durée du service ne vous préoccupe-t-elle pas ? ”

“ Les catholiques, qui sont en France la majorité, ont voulu, à certaines époques, être seuls en droit de gouverner les consciences; les protestants, qui sont en majorité en Angleterre , ont fait autrefois des lois exceptionnelles aussi en leur faveur. ”