Alfred Bougeart

“ Il ne raisonne pas, il sent ; il n'a pas de belles paroles , il n'a que son coeur ; il a pénétré pour sa part dans toutes les misères, il a sondé toutes les plaies; et celui-là seul qui a ressenti la souffrance peut être juge de la douleur. Mais quand vous parlez ainsi , hommes d'exordes et de péroraisons; quand vous dites que l'homme du peuple est incapable de voter, parce qu'il n'a pas d'instruction, vous ne vous croyez pas vous-mêmes, et, vous le savez par expérience, vous n'avez plus rien qui batte dans la poitrine, l'égoïsme a tout envahi ”

“ Et quand une fois on a pris le parti de la résistance, qui pourra dire où s'arrêtera la résistance? car à la moindre apparence de lutte de la part du peuple, le gouvernement, s'il est le plus fort, tendra non-seulement à rester dans sa force, mais il resserrera les liens de sa puissance; il abusera de sa victoire pour se retrancher plus fortement encore, pour réduire le peuple au point de ne plus rien oser contre lui : c'est la conséquence logique du système de la résistance, et nous en avons les preuves. ”

“ Il faut bien avouer que nos maîtres sont de grands logiciens; ils nous poussent d'argument en argument, jusqu'à ce qu'enfin, étourdis de l'abondance de leurs paroles, nous soyons, non pas convaincus, mais réduits au silence par l'impossibilité de la riposte. Ils disent encore : Mais celui qui ne possède rien n'a aucun intérêt à défendre, n'a rien qui l'attache au sol, n'offre aucune garantie de bon vouloir. ”

“ Il y a plus, c'est qu'en travaillant au bonheur de la masse, on fait en même temps son bonheur à soi ; tandis que celui qui avant tout sert ses propres intérêts, le fait toujours au détriment de la masse.
Et puis vous voulez une garantie de tranquillité pour vos personnes, de sécurité pour vos biens? où pouvez-vous plus sûrement la trouver cette garantie que dans le bien-être de la masse qui seule fait les révolutions, et qui ne les fait que quand vous l'avez par trop opprimée. ”

“ En vérité ; c'est trop peu de chose; et l'homme du peuple, quand il se vend, croit valoir un peu plus que cela. Il faudra donc doubler, tripler, quadrupler, quintupler la prime de corruption; il y a vraiment de quoi ruiner d'un seul coup tous nos éligibles d'aujourd'hui ; le cas échéant, je ne
sais trop si la chose n'est pas désirable, ce serait un moyen comme un autre de disséminer les fortunes à l'infini, de résoudre enfin le problème de la répartition des biens. ”

“ Dire notre rôle c'est la résistance, c'était dire; en d'autres termes : Vous n'aurez point de réforme, à moins que vous ne fassiez une révolution et que vous ne soyez vainqueurs; ainsi prenez bien vos mesures. ”

“ Toutefois, quoique disent les hommes de pouvoir, n'oublions pas que nous sommes les plus forts, que nous devons par conséquent être les plus généreux, et prendre en pitié les faibles et les fous. Rappelons-nous que Dieu combat avec le juste, et que les voies légales, si elles ne sont pas toujours les voies de la vraie justice , sont au moins celles que le gouvernement doit accepter comme telles. ”

“ Pourquoi cacher , comme vous le faites, ces vertus , ces talens, ces capacités, qui, mis au grand jour, feraient l'édification de la foule, l'étonnement, l'admiration de tout un peuple, et vous conduiraient si loin ?
Résumons-nous : Si le peuple, qui jadis était sans instruction, dit-on, ne s'est que très rarement trompé dans le choix de ses chefs, le peuple, qui aujourd'hui aura plus d'instruction , devra conséquemment se tromper beaucoup plus rarement encore; donc le peuple a pu de tout temps , et pourra mieux que jamais, élire ses représentans. ”

“ Ce succès nous a prouvé une fois encore ce que nous savions déjà, qu'un livre écrit pour le peuple arrive toujours à son adresse, parce que l'homme du peuple sent que l'instruction est désormais pour lui la première condition d'existence, parce qu'il ne sait que trop aujourd'hui qu'avant de renverser il faut avoir préparé les matériaux du nouvel édifice, et que sous des ruines il y a toujours quelque tyran caché prêt à se lever au premier appel. ”

“ Pensez-vous que bénévolement nous croyons que vous ferez demain ce que votre intérêt vous défend aujourd'hui ? En vérité , l'envie nous prend de faire nos affaires nous-mêmes ; nous y gagnerons au moins l'avantage de n'être pas dupes. Mais non, n'espérez pas d'y parvenir. Le malheur unit ; nous nous tenons tous par la main, nous sommes tous hommes: il nous faut tout ou rien, il nous faut tout à tous. ”

“ Et nous, pauvre troupeau plein de bon vouloir, tant d'agitation nous étonne; nous regardons autour de nous, et, de quelque côté que nous tournions la tête, c'est un maître qui menace, c'est une barrière qu'on nous oppose. ”

“ Ce qu'il a à défendre, nous le savons, nous, parce que c'est un sentiment inné dans le coeur de tout homme du peuple ; ce qu'il a à défendre, c'est nous tous, c'est vous aussi ; vous, ses frères au jour du péril ”

“ La véritable garantie est dans l'intérêt des masses, dans le bonheur de tous , dans l'opinion du grand nombre sur l'intérêt du grand nombre ; et, à ce titre , le prolétaire offre plus de-garantie que le propriétaire; car lui qui ne possède rien n'aura de bonheur et d'aisance qu'autant que la grande masse de malheureux dont il fait partie aura de bonheur et d'aisance : il sera donc forcé, s'il veut servir ses propres intérêts, de servir ceux de la masse ”

“ Nous n'avons pour nous que nos vertus, qui n'ont de valeur, elles aussi, qu'en tant que nous restons avec ceux qui nous entourent, avec les témoins de ces vertus ; nous n'avons pour nous que nos petits talens, qui nous nourrissent tant bien que mal, mais qui ne pourraient rien, méconnus qu'ils seraient ailleurs. ”

“ Nous ne demandons pas à regorger aussi, nous demandons à ne pas tant souffrir ; nous n'en voulons pas à vos biens, nous vous proposons au contraire un moyen d'accroître vos richesses, en nous rendant moins malheureux, et par conséquent plus robustes au travail productif pour vous seuls. ”

“ Et puis, quand le peuple pourra sentir tout haut, il comprendra que la lumière, c'est-àdire l'instruction, est un besoin pour lui, conséquemment il demandera la lumière, il renversera tout ce qui obstrue la lumière, par exemple, l'impôt du timbre , qui ne permet pas au journal d'arriver jusqu'à lui ”

“ Espérons que les efforts des bons citoyens, pour obtenir cette grande et salutaire réforme, ne se relâcheront point, qu'ils croîtront, au contraire , avec les obstacles que jusqu'au bout y opposeront les hommes de monopole. Le succès ne couronne que la persévérance. ”

“ Si dans vos élections d'aujourd'hui, messieurs les corrupteurs, vous dépensez 10,000 francs pour gagner cinquante électeurs, vous donnez à chacun de vos hommes 200 francs ; mais quand tout le monde aura sa voix, quand tout ce qui pense, travaille et paie sera électeur, alors, au lieu de cinquante hommes , le corrupteur en aura vingt mille peut-être à gagner ”

“ On se dirait à la veille de quelque grande détermination, de quelque changement subit, à voir les efforts de nos gouvernans pour retenir ce qui leur échappe, à voir l'ardeur de convoitise avec laquelle ils demandent j ils arrachent, ils rapinent, ils entassent; tous, riches ou puissans, font leur bonne part, s'activent à la tâche : les premiers cumulent, les seconds se retranchent ; le riche devient puissant , le puissant devient riche ; tous se donnent la main, se soutiennent, nous encerclent. ”

“ Toutefois , examinons la chose de plus près : la garantie de bonheur pour la masse est-elle dans les biens de certains individus ? Non; car. ces biens sont amovibles : une chose qui peut être vendue n'offre point de véritable garantie; si vos bois, vos terres , vos maisons remplissaient les conditions d'une véritable garantie, à plus forte raison nos talens et nos vertus, qui sont les seuls biens inamovibles , les seuls biens qui, partout ailleurs que chez nous, n'auraient pas de valeur. ”

“ L'homme du peuple sait non-seulement ce qu'il lui faut, mais il sait ce que vous ne savez pas, il sait ce qu'il faut aux autres. Il ne raisonne pas, il sent ; il n'a pas de belles paroles , il n'a que son coeur ”