Amable Prest Sahut

“ Je ne considère plus l'hérédité que sous le rapport psychique, et je regarde comme incontestée son influence sur le produit de la génération. La question médico-légale est celle-ci : Un homme poussé au crime par une passion héréditaire est-il responsable devant la loi ? ”

“ Dureté, douceur, fausseté, franchise, courage, lâcheté, élévation, bassesse, tendance à tous les vices, à toutes les passions, dans l'ordre moral; stature, ressemblance des traits, santé, maladies, etc., dans l'ordre physique ; il n'est point de penchant, de défaut, de qualité, qui ne puisse émaner de l'hérédité et avoir ses racines dans le type de famille. ”

“ L'histoire nous montre à chaque instant des exemples d'hérédité morale. Je citerai le dévergondage des empereurs romains, celui des Borgia, la cruauté des Visconti, l'avarice typique des descendants d'un empereur d'Allemagne, que je crois être Charles VI, lequel, d'après Voltaire, aurait trompé un prince d'Autriche son ennemi, par des espions qu'il paya en fausse monnaie. ”

“ A l'hérédité, l'on doit une impulsion plus ou moins vive vers le bien ou le mal, vers le vice ou la vertu ; mais on ne lui doit ni le vice ni la vertu. Ils n'existent point d'eux-mêmes, ils sont l'effet d'un jugement de la raison qui pèse les actions qu'un penchant inné ou transmis par hérédité nous pousse à commettre Avant l'action, il y a indécision, lutte, possibilité de faire le bien, choix de la volonté pour le mal, puis, seulement alors, action mauvaise, et par conséquent responsabilité morale. ”

“ L'hérédité par la mère est la plus sûre ; sans parler du rôle relativement plus grand, plus important, que remplit le sexe féminin dans l'œuvre de la procréation, sa participation à cette œuvre ne pourra jamais être mise en doute, ce qui peut arriver pour l'homme.
Le produit de la génération peut ressembler aux deux parents ”

“ L'habitude du mal pervertit l'homme, et rend plus douce la pente du crime, déjà si glissante pour qui subit les influences héréditaires.
Bientôt le cri de la raison, celui de la conscience ne suffisent plus à
l'arrêter dans la voie fatale où il s'est engagé; le penchant devient plus impérieux, il sera bientôt irrésistible, mais le crime ne sera jamais légitimé. ”

“ Viennent l'adjoint et l'aubergiste du village ; ils gourmandent les témoins de cette scène désolante ; ils portent Ravel sur le talus d'un fossé ; ils le frictionnent, lui font sentir au vinaigre, s'efforcent de le rappeler à la vie par tous les moyens qu'ils connaissent, pendant qu'ils envoient quérir une voiture. Peines inutiles ! le pouls est insensible, la respiration imperceptible, l'insensibilité absolue. La voiture arrive, Ravel est emporté chez lui dans un état de mort apparente.
Je vois le malade à neuf heures du soir. L'état de mort apparente a
duré trois quarts d'heure ”

“ Pourquoi toute une famille ne se ferait-elle pas remarquer par des aptitudes spéciales, des qualités ou des défauts communs à tous ses membres, sans qu'il soit nécessaire d'invoquer la transmission par génération? Même lieu d'habitation, même foi politique et religieuse, mêmes joies et mêmes chagrins; même société, mêmes amis, mêmes habitudes, même table, même mode d'éducation pour tous les enfants ”

“ C'est ici que l'influence de l'éducation et des mariages devient prépondérante.
Il faut combattre par l'éducation des enfants l'imminence de la transmission redoutée « L'éducation éclairant l'homme, fortifiant sa spontanéité, le rend plus apte à gouverner sa santé, à tempérer ses appétits et ses passions » Le choix de la profession est également de la plus grande importance. « La profession fait à chacun son milieu social, elle lui assigne ses conditions de vie morale et physique, elle empoisonne ou purifie l'air qu'il doit respirer. » ”

“ Juant à l'atténuation, l'hérédité doit être prise en considération sérieuse ; car, de même que la récompense des actiods généreuses doit être proportionnée aux difficultés qu'il a fallu surmonter pour les accomplir, de même il faut proportionner le châtiment à la culpabilité morale, et la peine afflictive devra être d'autant moins forte qu'aura été plus puissante sur les coupables l'influence des prédispositions héréditaires et des exemples funestes puisés dès le berceau dans le sein même de la famille. ”

“ La disposition héréditaire voyage capricieuse à travers la descendance, laissant indemnes une ou plusieurs générations, quittant la filiation directe pour se jeter dans la ligne collatérale, épargnant un sexe, faisant impitoyablement porter par l'autre le lourd fardeau de la responsabilité originelle. Seule, l'hérédité directe paraît facile à con-
stater; et cependant, de ce qu'un fils présente au moral, les vices ou les vertus du père ; qu'il soit, au physique, la reproduction plus ou moins parfaite de ses beautés ou de ses défauts ”

“ Les effets de l'éducation .peuvent se transmettre par hérédité : ainsi, les petits d'un chien bien dressé sont d'autant plus faciles à dresser qu'ils ont plus de ressemblance physique avec leurs parents. ”

“ La liberté et la fatalité doivent se trouver en juste proportion tant dans la sphère de nos manifestations morales que dans l'œuvre de notre conservation physique ; ces deux pouvoirs doivent se pondérer. ”

“ Si l'on considère la puissance héréditaire dans ce qu'elle a de plus absolu, on admettra que les fils de ceux qui ont eu des passions coupables les partageront avec leurs pères ; la société alors se trouvera vis-à-vis d'eux dans le cas de légitime défense, elle devra se prémunir contre les attentats auxquels la fatalité l'exposera de la part de ces fils de criminels ”

“ Le sophisme qui me perdit, dit J.-J. Rousseau, est celui de la plupart des hommes qui se plaignent de manquer de force quand' il n'est déjà plus temps d'en user. Des penchants faciles à combattre nous entraînent sans résistance ; nous cédons à des tentations légères dont nous méprisons le danger ”

“ Ravel marche en boitant; il a besoin d'un bâton pour se soutenir.
Tremblement de tout le corps, manifeste surtout pour les mains. Quelquefois Ravel a beaucoup de peine à porter ses aliments à sa bouche. 11 n'a jamais eu d'habitudes alcooliques.
Quelques cicatrices de brûlure sur la poitrine et sur le ventre. Les poils de la poitrine, du ventre, des membres inférieurs, sont tombés en grande partie ; quelques-uns repoussent blancs, le plus grand nombre ne repousse pas. De même pour les cheveux, les sourcils et les cils brûlés par la foudre. ”

“ « La volonté et l'intelligence sont le contrepoids de l'organisation première, et il n'est peut-être hérédité morbide si prononcée qu'il ne soit donné à l'art de corriger ou de détruire. » (M. Levy.) Quant à moi, j'admets l'hérédité et lui accorde une influence que je ”

“ La marche est difficile ; douleurs violentes dans les mollets ; contractures cloniques des muscles, surtout du côté droit; les muscles de la patte d'oie sont les plus affectés ; fourmillements, démangeaisons continuelles dans les pieds, dans les mains. ”

“ Même disposition en houppes de tous les poils de ces régions. La plante du pied droit offre une brûlure superficielle du deuxième degré.
Ravel accuse des douleurs aiguës à la poitrine et au ventre ; tout son corps brûle, il étouffe, il a besoin d'air; ses mains et ses pieds sont le siège de démangeaisons violentes, extraordinairement agaçantes. Il parle avec difficulté, sort sa langue avec peine ; elle n'est déviée d'aucun cjlé. ”

“ Il me semble, dit Ravel, que cinquante mille petites bêtes me rongent continuellement. Il Grande diminution de la sensibilité tactile à la plante des pieds et surLout du côté droit; le pied droit est plus froid que le gauche ”