Arsène Jacques

“ JE te disais , dans ma dernière lettre, que tous les efforts de l'Europe se briseraient contre une nation qui veut défendre son indépendance et jure de respecter celle des autres peuples. En effet, tu ne peux te faire une idée de l'enthousiasme de tous les vrais Français. Napoléon a pour lui la génération qui finit et celle qui commence; j'ai vu des hommes plus que nonagénaires, retrouver, en parlant de ce héros, la force et la chaleur de leur jeune âge ”

“ D'ailleurs , comme la nature a donné , dit JeanJacques dans son contrat social , des termes à la stature d'un homme bien conformé, passé lesquels elle ne fait plus que des géants ou des nains, il y a de même, eu égard à la meilleure constitution d'un Etat, des bornes à l'étendue qu'il peut avoir. Il existe dans tout corps politique, un maximum de forces qu'il ne saurait passer; et dont il s'éloigne souvent à force de s'agrandir. Plus le
bien social s'étend , plus il se relâche, et en général, un petit Etat est proportionnellement plus fort qu'un grand. ”

“ Ôler un souverain reconnu solennellement par vous, pour lui en substituer un de notre création; nous venons étouffer dans vous le sentiment de votre indépendance , de votre gloire, et sur les ruines des sciences, des arts , des grandes institutions , relever l'édifice du monarchisme et de la féodalité, nous venons, enfin , vous avilir pour TOUS opprimer mieux. ”

“ Après avoir présenté au monde le spectacle de grands combats , il sera plus doux de ne connaître désormais d'autre rivalité que celle des avantages de la paix , d'autre lutte que la lutte sainte de la félicité des peuples. ”

“ Ses bienfaits! les sciences, les arts libéraux, les arts industriels, entrent tous dans la sphére de son intelligence, ont tous des droits à sa sollicitude; un seul mot de sa bouche élcctrise le militaire, le savant et l'artiste. ”

“ Touyr le monde se mêle ici de politique , point de visite , point de repas , point de parties qui se passent sans cela : mais on finit toujours par se disputer avec aigreur : le bourboniste dit des injures au napoléoniste, qui les lui rend au double ; le modéré lui-même s'emporte, en recommandant aux autres la modération.
Quand trouverai- je un homme qui veuille raisonner avec calme et bonne foi?
Nous avons la paix, disent bien des gens, d'un air de satisfaction. Oui sans doute nous avons la
paix, mais elle ne durera qu'autant que l'on voudra bien nous en laisser jouir. ”

“ Cet impôt de censure paraît, à tous égards; fondé en justice : car si vingt arpens appartenans à un famille, paient la moitié moins que vingt arpens des mille qui appartiendraient à un seul propriétaire, d'un autre côté; ces vingt premiers arpens rendent à proportion beaucoup plus en denrées et en hommes ”

“ Pour que l'impôt territorial soit réparti également sur les personnes, il doit l'être inégalement sur les biens; l'arpent étant taxé par un impôt territorial prélevé en nature et non en argent, chaque propriété qui serait au-delà de vingt arpens,
supporterait une légère taxe appelée l'impôt de censure : il doublerait pour ceux qui auraient trois arpens, quadruplerait pour ceux qui en auraient quatre. Ainsi pendant que les propriétés particulières iraient en progression arithmétique, i , 2 , 3 , 4 > l'impôt de censure croîtrait en progression géométrique, i, 2, 4'. ”

“ Depuis long-tems les Bourbons étaient dégénérés. Louis XV, ce prince faible et dissolu , resta
spectateur indifférent du grand mouvement qui fut imprimé , sous son règne , à la politique et à la philosophie ; il eut dû le diriger ce mouvement, il eut pû du moins , en être le modérateur. Un prince, quand il ne veut point se soumettre aux opinions ni aux mœurs de son siècle, doit avoir assez de force pour maintenir ce qui existait auparavant , ou pour donner une autre tendance aux esprits. ”

“ Un autre reproche à faire à notre nation, c'est de murmurer inconsidérément contre ses chefs ; d'exiger d'un gouvernement qui commence, les avantages d'un gouvernement solidement établi ; de ne point vouloir se pénétrer de cette vérité,
que le bien ne s'opère pas tout-à-coup; qu'il est des institutions, des lois dont le tems seul démontre la sagesse et l'utilité. ”

“ La chûte d'un homme dont les talens militaires
et le puissant génie étaient soutenus par une activité prodigieuse, excite d'abord l'étonnement et l'effroi ; un sentiment morne oppresse l'ame; on regarde Iong-tems avec stupeur les débris de tant de gloire, on contemple encore avec admiration ce colosse abattu dont la tête s'élevait naguère jusqu'au ciel. ”

“ Une tyrannie tantôt - sourde, tantôt déclarée s'efforçait de com primer nos ames , de les avilir , de donner une autre tendance à l'opinion : la jeunesse était élevée dans les principes d'une religion essentiellement intolérante ; de petites vues, de petites considérations succédaient insensiblement aux idées généreuses : si l'ouvrage des prêtres et des nobles avait eu le tems de se consolider, nous étions esclaves pour jamais; une nation ne revient point deux fois de la barbarie , à la civilisation. ”

“ Tandis que des imbécilles et de vils partisans du régime gothique cherchent à semer la division , à rendre leur pays le théâtre affreux d'une guerre intestine , ces soldats que vous calomIliez, à qui vous osez conseiller de délaisser honteusement leur général et leur père , ces mêmes soldats s'embrassent entre eux et marchent contre l'ennemi commun; ils vont sacrifier leur vie pour vous défendre. ”

“ C'est un très grand mal aussi que dans un Etat, des particuliers ou des dignitaires possèdent une iortune colossale ; il me semble que le but de tout bon gouvernement doit être , en respectant les propriétés , de rapprocher les degrés extrêmes. ”

“ Ainsi, comme par le passé, un soldat pourra devenir maréchal de France, un matelot, chef d'escadre et même amiral , afin que nous puissions revoir encore des Fabert, des JeanBart, etc. Rome n'a dû son ensemble, sa puissance et sa durée qu'en donnant à tous ses citoyens l'espoir de parvenir à tout. ”

“ Les prêtres se permettent quelques actes arbitraires ; ils annoncent trop ouvertement leurs prétentions am bitieuses, et paraissent ne point vouloir respecter la ligne de démarcation établie par la philosophie et le sens commun , entre le civil et le spirituel. ”

“ La canaille, répliquaije en les interrompant, n'est point le peuple, elle n'est que la classe des détracteurs d'une liberté raisonnable , des fauteurs de la tyrannie , de turbulens fanatiques. Nous ne voulons point vivre sous l'em pire des démagogues ”

“ Un nouvel ordre de choses amène de nouvelles relations politiques et civiles, froisse souvent des intérêts, impose des obligations pénibles; mais il faut considérer si ces nouvelles relations n'ouvriwnt point un jour d'autres sources de prospérité publique ; il faut supporter ces privations passagères , lorsqu'on peut en espérer un bien éloigné, mais durable; il faut, en un mot, oublier quelquefois que l'on est marchand ou spéculateur, pour se ressouvenir que l'on est citoyen ”

“ Il" existe aussi parm i nous un grand nombre d'hommes qui prévoient avec indifférence les revers et les troubles de la patrie ; mais lorsqu'elle se trouve déchirée en tout sens, n'ont-ils donc point individuellement leur part des calamités publiques? Ce honteux égoïsme est réellement un faux calcu l. ”

“ Mais , monsieur, les jacobins. i' - Si Napoléon n'était point revenu , vous les verriez régner aujourd'hui ; Louis XVIII n'avait point assez de force , assez d'énergie pour enchaîner les factions ; il eût succombé bientôt , et toute la France avec lui. ; l'anarchie nous eût encore dévoré. Bénissez le retour de ce héros. Le bénir! nous le détestons : nous prions Dieu. pour
sa conservation , sans doute ”

“ J'ai recueilli la conversation de deux dévotes: elles espéraient qu'il serait massacré, elles conj uraient le ciel de hâter l'accomplissement de leurs vœux : dès qu'elles apprirent son arrivée à Paris, leurs saintes prières déçues d'un côté, ne se ralentirent pas pour cela ; elles se retranchèrent dans la guerre civile : les partisans des Bourbons allaient déployer la plus grande énergie, la Vendée s'insurrectionnait , 5o,ooo Bordelais , ayant à leur tête le duc d'Angoulême, portaient partout le fer et la flamme ”