“ Le bilan de 1865, entre autres, accuse 120 millions de dépenses, dont 43 millions seulement de travaux effectifs.
Mais M. de Lesseps n'est ni ingénieur, ni conducteur de travaux, ni comptable; il est orateur et homme d'imagination, ce qui vaut bien mieux, en France du moins.
Quelques journaux, en 1865, eurent l'impudence de critiquer les rapports, et de prétendre qu'il faudrait recourir à un appel de fonds pour achever
cette œuvre si coûteuse. ”

“ Alors ce prince, ou tout autre, n'ayant plus le poids d'un capital énorme à rémunérer, trouvera les fonds nécessaires pour élargir et approfondir le canal, empierrer les berges, multiplier les gares, installer les ports et les magasins, constituer enfin une véritable entreprise industrielle. Nul n'est plus loyal que le Khédive actuellement-régnant ”

“ On est donc fort large dans ses prévisions, en accordant que le mouvement des navires à voiles, dans le canal de Suez, atteindra un million de tonnes, bon an mal an.
La navigation à vapeur prendra certainement la route de Suez ; pour elle, l'économie de temps est tout, puisque chaque journée et presque chaque heure de gagnée, dans un voyage, représente une économie considérable.de charbon. Mais il est difficile d'évaluer à plus de 500,000 tonnes par an l'importance de cette navigation. ”

“ D'ailleurs, la navigation à vapeur exige un prix des fret trois fois plus élevé que la navigation à vodes; et il en sera ainsi, tant qu'on n'aura pas découvert un combustible qui ne coûte rien et qui ne tienne pas de place à bord des navires.
Nous voudrions traiter avec plus de ménagement les illusions respectables des actionnaires. Mais, pour les convaincre de leur erreur, nous aurions besoin de leur exposer toute une doctrine de poli1ique générale et de finances d'Etat. Qu'ils veuillent bien, seulement, méditer ceci : — La France seule a formé le capital de la Compagnie de Suez. ”

“ En effet, l'Inde nous expédie surtout des graines, des denrées coloniales, qu'on a besoin de recueillir d'une escale à l'autre, par petites quantités, jusqu'à ce que le navire ait complété sa cargaison. ”

“ Les obligations avaient pour gage la propriété du canal maritime, des terrains laissés à la Compagnie par le vice-roi, et des machines ayant servi aux travaux. Depuis que les cent millions ont été dévorés, et ce n'a pas été long, M. de Lesseps balancé es budgets en vendant tantôt son matériel, tantôt les meilleurs de ses terrains. Si cela dure, les obligataires auront pour gage unique le canal maritime ; c'est leur affaire. ”

“ Il n'est pas achevé encore, puisque sa largeur moyenne, entre les deux berges, n'est que de 60 mètres au niveau de l'eau ; puisque le plafond n'est que de 20 mètres, en supposant qu'il ne se produise ni éboulement, ni envasement; puisque la profondeur n'est pas partout au minimum de 8 mètres. ”

“ Elle souscrivit 220,000 actions. Bons capitalistes du second Empire ! Ils ont cru à tout, aux obligations mexicaines et aux chemins de fer Espagnols; comment n'auraient-ils pas cru à M. de Lesseps ?
Le 9 décembre 1859, M. de Lesseps annonçait cette souscription de 220,000 actions par la France.
« Les apports des autres pays, dit-il, complètent le capital social. » Ge n'était pas tout à fait exact; le capital social fut complété par 177,642 actions que Souscrivit le vice-roi d'Egypte.
Enfin, voilà le capital constitué. La première as- ”