“ Les républicains prétendent avoir largement développé l'instruction populaire.
La vérité est qu'ils ont dépensé beaucoup d'argent — l'argent des contribuables, bien entendu, — troublé les consciences, désorganisé l'enseignement et mécontenté les instituteurs.
La République a construit des espèces de palais que les maîtres et maîtresses né peuvent meubler et où ils vivent, c'est le cas de le dire, de continuelles privations.
La laïcité a jeté l'irritation dans les familles chrétiennes.
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L' obligation est une odieuse tyrannie, surtout pour la classe ouvrière. ”

“ La démocratie française veut la paix et le travail. Vous êtes, ainsi qu'était Gambetta, des hommes d'aventures et de prodigalités.
— M. Ribot. Vous êtes, vous et vos amis, des révolutionnaires !...
— M. Madier-Montjau. Nous nous en faisons gloire. Si les élections du 4 octobre sont radicales, nous reprendrons l'oeuvre de la Convention... ”

“ Ça, mon garçon, ce n'est pas notre affaire ; mais sois tranquille :
la France, pas plus alors que les autres fois, ne manquera pas dé gouvernement... Notre devoir à nous — et aussi notre intérêt — est de choisir pour députés des hommes qui répareront les fautes commises, et de laisser de côté les hommes qui les continueraient et les aggraveraient. — Bridois. Enfin, qu'est-ce que vous lui Reprochez, à la République ? ”

“ La République fera le bonheur de la démocratie.
— Françoise. Tu parles comme les bavards ■ des clubs. Ce qui viendra pour les travailleurs, c'est la misère après les privations. Vous autres, les hommes, ça ne vous empêche pas de rigoler; nous, les femmes, nous pleurons, au coin de la cheminée sans feu, avec les petits qui demandent du pain... ”

“ La gratuité est un leurre. Au lieu que ce soit, comme sous les précédents régimes, le riche qui paye pour le pauvre, c'est le pauvre, au moyen de l'impôt, qui paye pour le riche. _ Quant aux instituteurs, la sujétion du service militaire, qui va leur être imposée, fera déserter la carrière enseignante par la plupart des hommes de capacité et d'avenir. ”

“ Ainsi qu'elle a troublé, la justice et l'enseignement, la République n'aura ni fin ni cesse qu'elle n'ait désorganisé l'armée, Le service de trois ans est un attrape-nigauds. Les républicains, qui ont crié pendant
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vingt ans contre les armées permanentes, for v cent tout le monde à être soldat ; et non plus cinq ou sept ans (avec exception ,et dispense pour un tiers des conscrits) , mais de vingt ansà quarante ans... sans parler des vétérans au coupe-chou ébréché, et des écoliers faisant, avec un mancheà balai, l'exercice. ”

“ Les champs en friche, les étables vides, les mendiants par bandes dans les bourgs et les hameaux : telle sera la République des paysans de M. Ferry et des députés
ses complices.
— Troisième-fermier. Oui, si les porte-blouse se laissent empaumer encore une fois. Non, s'ils se regimbent.
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- Premier fermier. Le fait est, somme dit le proverbe, que nous avons le pain et le couteau. Un bout de papier, avec des noms dessus, nous voilà rassurés, heureux et libres, comme au temps passé, que beaucoup de républicains -—-.sans en convenir — seraient charmés de voir reparaître. ”

“ L'affluence des blés étrangers nous force à vendre les nôtres à perte. Le temps n'est pas loin où l'on n'en sèmera plus dans nos exploitations.
— Deuxième fermier. Nombre de cultivateurs renoncent à la lutte et mettent la clef sous la porte. ”

“ Les impôts.
La République, au dire de ses partisans, devait être un gouvernement à bon marché.
Elle coûte au pays, bon an mal an, le double de ce que coûtait la Monarchie. La Liste civile républicaine, partagée entre une bande de risquons-tout et de faméliques,' dépasse quatre fois le chiffre qu'elle atteignait sous la royauté et sous l'empire...
Avec cette différence : que l'empereur ou le roi faisaient des largesses aux artistes, aux travailleurs, aux indigents, tandis que prési-
—6 — dent, sénateurs, députés, etc, gardent tout pour eux. ”

“ Tout le monde en ce moment vient _ chercher de l'argent, et personne n'en apporte. Serait-il vrai, comme on le. dit en Bourse, qu'il file sur l'étranger ? Ça ne prouverait pas de la part des capitalistes une grande confiance dans, la République. — La confiance renaîtra après les élections. ”

“ Pour apprécier l'oeuvre, c'est un bon moyen de connaître l'ouvrier. Voici ce que l'auteur du présent écrit pensait et disait naguère des condottieri du journalisme républicain et socialiste.
... Ils sont là un quarteron et demi de lettrés douteux, ayant, comme les moutons du Berri, la laine et l'haleine courtes. ... ”

“ Ah ! c'est des phrases, l'expédition du Tonkin ; c'est des phrases, l'élévation croissante des impôts ; c'est des phrases, les attaques contrela religion et le clergé... Des phrases aussi, n'est-ce pas ? la crise dans laquelle se débattent l'industrie, le commerce, l'agriculture...
— Quillenbois. Tout ça peut se réparer.
— M. Frapesle. Avec des députés conservateurs, c'est possible ; et encore il y faudra de la patience et du temps... ”

“ Il paraît qu'on se chamaille fort pour les élections.
— M. Wilson. Tellement que le gain de la partie est très incertain. Les républicains, plus divisés que jamais, en sont à se repentir d'avoir aboli le scrutin d'arrondissement.
— M. Grévy. Le scrutin de liste, encore une lubie de Gambetta, qui en a commis pas mal d'autres... Un joli successeur que j'aurais eu là, et qu'aurait eu la République !:.. ”