Charles Saunier

“ Mentalement il les étudie, s'imprègne de leur milieu, puis résume ses sensations en des traits essentiels qu'il modifie, simplifie encore pour la réalisation définitive. Les types surgissent alors dans leur allure caractéristique, cernés dans un contour précis modifié seulement par quelques traits. Ils vivent, s'agitent, remuent ; au physique et au moral ils s'expliquent.
Parfois M. Ibels songe un type possible, mentalement le vit. ”

“ Lorsqu'il sent bien la forme, il la dessine.
Cet impérieux souci de vie et de mouvement, que si peu eurent, fait beaucoup présager de M. Ibels. Ses procédés sont ceux des plus grands : de Léonard de Vinci et de Rembrandt, plus récemment de Daumier et de Degas. Aussi sera-t-il permis de trouver quelque parenté entre un croquis de ces maîtres et telle recherche de M. Ibels. Comme eux, aussi, ses investigations ne se bornent pas aux seuls êtres coudoyés en la vie, mais aux objets, aux paysages : d'où, une oeuvre très diversifiée, interprétée à l'huile, au pastel, à l'eau forte ”

“ Il faut excepter le presque unique cas d'un Corot – M. Ibels semble l'avoir compris, puisque ses dernières compositions sont consacrées toutes à l'étude de la vie, de la vie militante. L'affiche de Mévisto, l'Entrée en scène, les portraits de Marcel Legay caractérisent cette dernière période.
On sait que M. Mévisto, ce bel artiste, s'est chargé d'interpréter sur les scènes des concerts, de petites pièces littéraires qui lui permettent de rendre avec une incomparable mimique des sensations très diverses. Dans son « Entrée en scène » on le voit,
Etude. ”

“ Les quelque vingt études de moeurs soulignées de légendes, que Henri-Gabriel Ibels publia dans l'éphémère MESSAGER FRANÇAIS sauveront de l'oubli ce journal. Il y fit défiler les types les plus contraires : le cocher, la fille, le magistrat, les bourgeois, soulignant dextrement leurs vices ou simplement leurs
ridicules. Dans ces dessins rien que l'essentiel : une teinte plate comme décor, un trait précis cernant les figures.
En un lit de rencontre un monsieur convenable dort : magistrat ou gros industriel. ”

“ L'acteur y est tour à tour triste, macabre, joyeux, fou, toujours d'une parfaite ressemblance morale et physique sous le trait de plume léger.
Mais ces efforts de Mévisto si bien analysés dans « l'Entrée en scène » et dans les différents croquis et lithographies dont j'ai parlé se trouvent admirablement synthétisés dans la belle affiche qui arrêta maintes fois sur les murs parisiens, ceux qui pensent : en une banlieue pelée, bornée par les hautes et sombres cheminées d'une usine, serpente un chemin. Au loin un cultivateur écrase les mottes d'un terrain ingrat ”

“ Chose voulue par l'artiste qui se défend ainsi : « L'intrigue est déjà illustrée par les acteurs évoluant sur une scène munie de décors anecdotiques. Quel intérêt peut alors avoir une seconde interprétation ? » M. Ibels veut simplement rendre en leur milieu une série de types qui seront appelés à paraître dans les diverses oeuvres que représente chaque année le THÉATRE-LIBRE. Cette baigneuse, ce gommeux ne sont pas Mme ou M. *** mais bien des types caractéristiques de baigneuse, de gommeux. ”

“ Quoique pressée elle se résigne aux exigences de son compagnon, en elle-même conclut : « Jamais nous n'arriverons pour prendre le train ». Cette grosse dame, longtemps Ibels la vécut : une rencontre fortuite, où il la vit telle qu'il la désirait lui permit une réalisation. ”

“ Affairée à son marché elle furète autour d'une voiture de quatre saisons raide elle se dirige vers un domicile ami où de longues causeries la retiendront ; son coeur est tendre aux animaux car la voici tenant en laisse un affreux toutou en train de se satisfaire. ”