André Dunoyer de Segonzac

“ C'est un choix fait dans cette oeuvre immense que présente aujourd'hui la galerie Mansart. Comme l'on peut s'attendre d'une exposition du Cabinet des Estampes, le noir et blanc y domine, tantôt gravé, tantôt dessiné, car si le dessinateur a, en fait, précédé l'aquafortiste, les productions de l'un et de l'autre, issues de la même inspiration, imbues du même esprit, exprimées par le même graphisme, demeurent inséparables, et, puisqu'il n'entrait point dans le cadre de nos activités, d'exposer les peintures, du moins avons-nous tenu à faire figurer aussi quelques-unes des plus belles aquarelles. ”

“ A une vingtaine d'années d'intervalle, le Cabinet des Estampes présente une nouvelle exposition consacrée à Dunoyer de Segonzac, double et successif hommage à la mesure d'un talent qui n'a cessé de grandir. Les visiteurs de la première exposition, celle de 1937, avaient vu l'essentiel de l'oeuvre graphique, exécutée alors. Elle aurait pu suffire à assurer la renommée de son auteur, indépendamment de sa peinture. C'est le bilan de cinquante ans de travail, au soir d'une carrière magnifiquement remplie que l'on présente aujourd'hui au public : gravures, dessins, aquarelles. ”

“ C'est alors un artiste en pleine possession de ses moyens, un artiste parvenu à la maîtrise au milieu des écoles qui l'entourent et voudraient se le disputer mais n'ont jamais pu entamer son indépendance. Un équilibre va s'établir entre l'oeuvre du peintre et celle du peintre-graveur : c'est cette dernière que la Bibliothèque nationale est heureuse d'accueillir pour la seconde fois. ”

“ C'est à peu près vers la même époque que Colette, se fixant aussi à Saint-Tropez pour l'été, devient la voisine de Segonzac, que, dans ses livres, elle appelle « le grand Dédé ».
Jours fastes dans l'histoire littéraire et l'histoire de la gravure, ceux au cours desquels, sous le même ciel, l'écrivain, de sa plume enchanteresse, signera La Naissance du jour et La Treille muscate, tandis que, d'une pointe de même trempe, le graveur fixait dans le cuivre, devant la même nature, des impressions que son illustre voisine aurait pu écrire ! ”

“ Il achète en même temps à l'artiste, dont il fut le premier amateur, l'un des dessins d'Isadora.
Parallèlement, vers la même époque, les Buveurs, exposés au Salon d'Automne de 1910, et le Village, présenté aux Indépendants, inaugurent brillamment sa carrière de peintre. Paul Poiret, l'un des premiers amateurs de sa peinture, les acquiert l'un après l'autre, et accroche le premier presque de plain-pied dans son salon. Lors d'une soirée, où ces clochards de grandeur naturelle semblaient se mêler aux habits noirs, Forain s'exclama : « Y a déjà du monde ! » ”

“ Au lieu de s'exposer à des redites, ne valait-il pas mieux interroger l'homme et l'oeuvre ? Nous avons vu l'artiste dans son cadre familier. Il nous a parlé, égrenant des souvenirs. Nous avons revu encore une fois le splendide oeuvre gravé qu'il a donné au Cabinet des Estampes. Son oeuvre aussi parlait pour lui. ”

“ Claude Roger-Marx définit en termes heureux une aussi rare conjonction : « Ces deux génies sont frères : même intensité de réaction, même fierté, même style. »
Les travaux des champs sont autant de motifs pour le « rural » qu'est l'artiste. Il s'entoure jusque chez lui d'outils paysans. Colette, cette autre grande « rurale », les a vus dans la maison de son voisin de Saint-Tropez. ”

“ Le Sport de Giraudoux avait été publié en 1928, c'est-à-dire au moment de la grande vogue du sport et des sportifs qui allait transformer la vie et l'esthétique en France, « Il y a, écrivait Giraudoux, des épidémies de tout ordre, le goût du sport est une épidémie de santé ». ”

“ Elles n'ont d'autre but que d'essayer de rappeler comment s'est formée la puissante personnalité artistique de Segonzac, et comment, au lendemain de la première guerre mondiale, à l'heure où l'art hésitait entre plusieurs tendances contradictoires, il s'affirma comme le chef de file incontesté de ceux qui choisirent de représenter la nature et la vie. ”

“ « Jamais un combat de boxe n'a pareillement ému l'opinion publique. Quelque journal que l'on ouvre, l'on y trouve un ou plusieurs articles consacrés à un événement dont on exagère peut-être un peu l'importance. »
Tristan Bernard avait été un sportif de première heure, et Lautrec l'avait représenté dès 1895 au Vélodrome Buffalo. Quant à Segonzac, il avait exposé au salon d'Automne de 1911 son tableau : Les boxeurs. C'est de cette époque (1910-1914) où la boxe le passionnait, que dataient les dessins qui lui ont servi pour le livre. ”

“ Il ne faut pas chercher ailleurs le secret de cette liberté, de cette spontanéité, de cette absence d'effort, de cette fraîcheur d'inspiration, qui donnent tant de vie aux personnages représentés et enveloppent d'atmosphère les magnifiques planches aérées et lumineuses, dans lesquelles il fixe la nature dans ses aspects essentiels mais variables suivant l'heure, le mois, la saison. ”

“ Depuis lors, il a gravé près de quinze cents cuivres dont l'exposition montre plus d'une centaine.
A l'exception des planches illustrant la trilogie des livres sur la guerre, Les Croix de Bois (1921) , La Boule de Gui (1922) , Le Cabaret de la Belle Femme (1924) et le Tableau de la boxe de Tristan Bernard (1922) , gravées les unes d'après des dessins rapportés de la guerre, les autres, d'après des croquis pris aux combats de boxe, la presque totalité de ses eaux-fortes est une interprétation directe. L'artiste emporte ses cuivres avec lui et grave en plein air d'après le paysage. ”

“ Nombre de ses dessins de guerre parurent alors dans l'Elan et le Crapouillot.
C'est en 1919 que René Blum lui demandera d'illustrer à l'eau-forte, d'après son carnet de croquis rapporté de la guerre, les Croix de Bois, de Roland Dorgelès. Ce rendez-vous avec une technique qu'il
s'imagine mystérieuse, inquiète l'artiste qui n'a encore jamais tenu une pointe de sa vie. ”

“ Les pièces exposées appartiennent à l'artiste (sauf quelques-unes prêtées par Mme Thérèse Dorny, Mme Jacquart, Mme Francis Carco, Mme Mante-Proust, M. Claude Roger-Marx, M.J. Arthur Fontaine) . Nous les avons prises de préférence à celles que l'artiste a données à la Bibliothèque (où il a tenu à constituer son oeuvre) , parce qu'elles ont des montages et des encadrements exactement souhaités par M. Dunoyer de Segonzac. ”

“ La vie paysanne succédait sans transition à la vie parisienne la plus brillante. Ce dédoublement de la personnalité, sujet d'étonnement pour ses amis, mérite d'être signalé, car son oeuvre se dédouble de même. ”

“ Après la parution de la Treille Muscate, Vollard demanda à Segonzac d'illustrer un autre Colette. Segonzac lui proposa à la place de Colette un Virgile. Vollard décida les Géorgiques, et choisit le format ; la traduction
Cérès, chant 1
La Ruche, chant 4
de l'abbé de Marolles fut choisie par Maurice Heine, et Segonzac commença ; il voulait éviter la foulure du cuivre, le coup de planche, et il décida donc de graver sur des cuivres plus grands que le format choisi. Mais comme il travaille sur nature, ces cuivres énormes sont encombrants ; d'autre part, ils dépassent la justification ”

“ Mais il a cette chance de travailler avec l'artiste lui-même, un artiste qui ne laisse rien au hasard. Remercions André Dunoyer de Segonzac d'avoir bien voulu joindre à ses planches gravées des dessins qui les complètent et quelques-unes de ses magnifiques aquarelles, ces aquarelles « très personnelles » comme le lui écrivait en 1917 Guillaume Apollinaire. ”

“ Verhaeren admire à son tour les dessins qui ont si bien fixé les attitudes d'Isadora. Il veut faire la connaissance de leur auteur, obtient son adresse, monte jusqu'à l'atelier que celui-ci partageait alors avec son ami Boussingault, au 37 de la rue Saint-André-des-Arts, et laisse sur la table un exemplaire des Rythmes souverains, qu'il vient de publier, avec cette dédicace : « A Dunoyer de Segonzac qui m'évoque magistralement toute la puissance des mouvements de la Duncan. » ”

“ Segonzac y travailla sur de nouveaux dessins, faits sur place alors, différents de ceux de la Boxe. Il rencontra plusieurs fois Giraudoux qui lui dit travailler à son texte, puis Giraudoux mourut. Après sa mort, Segonzac eut entre les mains le petit livre de Giraudoux, le Sport, dans une collection de Maximes, paru avant leur première rencontre, qu'il ignorait, et regretta de ne pas l'avoir connu plus tôt, car il aurait pu y trouver le texte qu'il attendait.
73-80. Dessins de la même époque sur le même thème : La grosse moto ; – Le Vélodrome d'hiver ; – L'épéiste ; L'épéiste de face ”

“ Planches du livre et pl. inédites : La terrasse et la treille ; – Le bouquet sur la table ; – Après déjeuner ; – Les tonneaux à la trempe ; La chatte dans le jardin ; – L'auberge du Don ; – La chatte de Colette ; – La chienne de Colette, Soussy ; – La sieste de Colette.
Segonzac a fait la connaissance de Colette à Saint-Tropez grâce à Thérèse Dorny ; elle était leur voisine à la Treille muscate ; ils se baignaient ensemble à la plage des Salins. ”

“ Segonzac se rendit alors à Fontenay-aux-Roses, y resta une journée, et trouva son modèle « roupillant », difficile, bougon ; les chats sautaient sur l'épaule de l'artiste, et risquaient de griffer son cuivre. Léautaud ne regarda même pas son portrait lorsqu'il fut terminé. Il était surtout préoccupé de séparer sa guenon d'un chat qui voulait la griffer.
COTES ROTIES, 1930-1935
200. Côtes rôties, texte de Léon-Paul Fargue, gravures et aquarelles avec un avant-propos de Dunoyer de Segonzac, éd. Textes et prétextes, 1949. In-4°, 189 p., aq. clichées. Planches du livre. ”

“ COLETTE
91-94. Portraits de Colette gravés à la Treille Muscate, 1929-1930 : Colette de profil ; – Colette à sa table de travail ; – Colette, les yeux baissés (Cahiers de Colette) ; – Colette et son stylo.
93
Colette, en voyant ces cuivres, disait à Pauline, sa bonne : « Regarde-moi c'te tête d'ébouriffée qu'i m'a faite ». Pauline regarda, et répondit : « Oui, mais c'est bien Madame », et Colette fut convaincue.
LA TREILLE MUSCATE
95. La Treille muscate de Colette, illustré par A. Dunoyer de Segonzac, éd. par l'artiste. Avec 36 e.f., plus 10 pl. inédites. Tiré à 150 + 15 h.c.
96
96-104. ”

“ Etude de filles ; – Porteur aux Halles ; – Au bistro ; – Fille dite de la rue aux Ours ; – Le bal.
108
Le roman, publié en 1901, avait été illustré par Granjouan (1905, 90 lith.) . André Salmon raconte comment l'auteur, inspecteur des étalages de la ville de Paris, « chéri de ces dames., n'enlevant son lorgnon en aucune circonstance », avait pensé confier l'illustration à Marquet, mais l'éditeur Albin-Michel refusa. (Steinlen avait commencé à illustrer Bubu, ses dessins sont conservés ; une édition illustrée d'après des aquarelles de Chas Laborde a paru chez Kra en 1924.) ”

“ Gide lisant ; – Léon-Paul Fargue les yeux baissés ; – Léautaud de face.
231. LE LIERRE, 1953 : trois cuivres sur Paris et Versailles.
232. QUELQUES SONNETS DE RONSARD, 1956. Plusieurs cuivres.
DESSINS
233-235. Année 1912 : La plaine de Brie ; – Le couple ; – Etude de Nu.
236. Année 1913 : La Gazelle ; – La Grue.
237. Année 1916 : La Route de Saint-Quentin, dessin de guerre.
238-244. Année 1920 : Etude de Nu ; – Nu allongé ; Nu au journal ; – Nu étendu ; – Le dimanche en banlieue, seconde version, esquisse ; – Les trois arbres (coll. Claude Roger-Marx) ”