Museum Boijmans-van Beuningen

“ L'art italien atteint une dernière apogée dans la Venise du XVIIIe siècle, qui, devant l'effacement de tous les autres centres d'art italiens, maintient les traditions de la Venise du XVIe siècle et les porte à une hauteur inouïe, une richesse et un éclat incomparables. Les trois artistes qui, grâce à leur génie, ont déterminé le caractère du rococo vénitien : Tiepolo, Canaletto et Guardi sont admirablement représentés par leurs dessins dans la collection Koenigs. ”

“ Rembrandt et Rubens, y a-t-il un contraste plus évident qu'entre la manière de voir les formes de l'homme du Nord et de l'homme du Sud ? Le mystère de la lumière vis-à-vis de la beauté tangible, l'expression de l'âme individuelle cachée dans les formes vis-à-vis de la transformation en une réalité, ravissant les sens des mythes chrétiens et païens, le protestantisme en face de l'humanisme et de la Contre-Réforme. Contrairement à Rembrandt, l'activité, déployée par Rubens sur tant de terrains, dans l'atelier qu'il dirigeait, ne lui a pas laissé le temps de dessiner pour l'amour du dessin. ”

“ La renommée dont jouit de très bonne heure l'art des grands maîtres italiens a eu pour effet de faire rechercher leurs dessins dès leur vivant par les collectionneurs. Telle est aussi la cause pour laquelle le collectionneur Koenigs n'a pas été à même de faire un aperçu de l'évolution stylistique et chronologique du dessin italien, tel qu'il a pu le faire pour le dessin d'autres pays. Il faut avoir d'autant plus d'admiration pour un ensemble dans lequel sont reflétés tant d'aspects de l'art du dessin tel qu'il a été pratiqué dans le nord et le centre de l'Italie pendant près de quatre siècles. ”

“ Par leur diversité de sujet et de conception, les dix dessins de Rembrandt témoignent de la richesse incomparable de Rembrandt dessinateur ; leur technique fait preuve de sa prédilection pour le dessin au lavis. Citons en premier lieu le magnifique portrait d'une jeune femme à la fenêtre, d'une mise en page très sûre, dont la spontanéité et la chaleur expressive nous font supposer qu'il s'agit de Saskia van Uylenburch, première femme de l'artiste. ”

“ Le caractère dominant de la collection Koenigs est son éclectisme. Elle embrasse les principales écoles depuis les origines du dessin jusqu'à la fin du XIXe siècle. Si l'école allemande n'y est plus représentée comme elle le fut à l'origine, c'est pour les raisons exposées ci-dessus. D'autre part, l'hommage rendu aux maîtres français est si éclatant que le Musée Boymans est aujourd'hui le plus riche des musées hollandais en dessins français. ”

“ Les feuilles exposées montrent la prédilection des maîtres vénitiens du Settecento pour le dessin à la plume dans une gamme de bruns dorés et de gris argentés, bien que les crayons rouge et noir, avec rehauts de blanc, en ce-cas sur papier coloré, aient été utilisés également. Le caractère d'oeuvre d'art indépendante des dessins du Settecento est plus marqué que celui du dessin du Cinquecento, même dans les cas où ils sont des études pour des compositions, ou pour des détails de tableaux ou de fresques. ”

“ La collection du duc Albert , de Saxe, à propos de laquelle M. Jean Adhémar poursuivit d'intéressantes recherches dans les anciens catalogues de vente, est une de ces créations princières que le XVIIIe siècle nous a laissées ; la collection Koenigs a aussi son histoire, que M. Vallery-Radot expose plus loin. Une volonté tenace au service de l'éclectisme le mieux dirigé et du goût le plus sûr a permis de former un ensemble de qualité exceptionnelle. Le Musée Boymans de Rotterdam le reçut en don et lui offrit
le cadre de ses claires galeries, qui sont parmi les mieux aménagées d'Europe. ”

“ Un document d'une valeur qui n'est pas seulement artistique est la première édition des OEuvres d'Aristote et de Théophraste, imprimée chez Manuce à Venise et illustrée de miniatures de Dürer pour Willibald Pirckheimer : preuve des relations étroites entre Dürer et le puissant humaniste nurembourgeois, preuve également de l'estime dont était l'objet la civilisation de l'antiquité dans le cercle fréquenté par Dürer.
Tournons-nous maintenant vers le dessin des pays romans, l'Italie et la France, en tant qu'il est représenté dans la collection Koenigs. ”

“ Or l'étude des grands artistes qui jalonnent l'histoire de la gravure suppose la connaissance intime de leurs dessins, en particulier de ces esquisses qui permettent de suivre l'élaboration d'oeuvres parfaites. On ne s'étonne donc pas quand on constate que quelques-uns des travaux les plus achevés concernant le dessin ont été préparés à la Bibliothèque nationale : il me suffira de citer les noms de M. Emile Dacier, de M. Paul-André Lemoisne, de M. Jean Laran, qui sont désormais attachés aux noms de Gabriel de Saint-Aubin, de Gavarni et de Degas, de Daumier et de Corot. ”

“ Qu'il s'agisse d'expositions d'ensemble comme celle du Dessin français de Fouquet à Cézanne (Paris, Bruxelles, Rotterdam, 1949-1950) ou d'expositions consacrées à un seul artiste, comme celles de Daumier (Paris, 1934) , de Rubens (Bruxelles, 1938-1939) , de Delacroix (Bâle, 1939) , etc., la collection Koenigs fut toujours en mesure de prêter des oeuvres de grande valeur et sa contribution si ardemment désirée ne passa jamais inaperçue. ”

“ Les expositions qui firent une part importante au dessin à côté de l'estampe se sont multipliées depuis la grande exposition Rembrandt de 1908 : exposition Corot préparée en 1931 par M. Jean Laran, exposition Goya préparée par M. Jean Adhémar en 1935, exposition Jacques Callot et Jacques Bellange préparée par M.R.-A. Weigert en 1935, exposition William Blake préparée par M. Campbell Dogson en 1937. L'exposition Pisanello, préparée par M. Jean Babelon en 1932, avait pour objet de grouper autour de ses médailles d'importants éléments de son oeuvre de dessinateur et de peintre. ”

“ Il avait ving-cinq ans lorsqu'il acheta ses deux premiers dessins, des paysages de Millet, à une exposition chez Obach, à Londres. Mais sa véritable carrière d'amateur, jusqu'alors marquée seulement par des acquisitions isolées, ne débuta réellement qu'en 1922 à l'époque de son installation à Harlem. Carrière fulgurante ! En effet, une douzaine d'années seulement après avoir
été commencée, sa collection, qu'il déposa au musée Boymans dès 1935 à titre de prêt, ne comprenait pas moins de 2.100 feuilles et quelles feuilles ! ”

“ En 1920, il fonde à Amsterdam la Rhodius Koenigs Handel-Maatschappij. Ce fut vers cette époque, en 1922, qu'il élut domicile aux Pays-Bas, à Haarlem, où sa maison du « Florapark » devint bientôt le rendez-vous des amateurs. Elle était ornée de tableaux de Jérôme Bosch, de Rubens, de Manet, d'autres encore et il fallut bientôt songer à des agrandissements pour loger les dessins.
Foncièrement opposé au nazisme, Koenigs sollicita et obtint en 1939 d'être nationalisé citoyen des Pays-Bas. Il devait mourir prématurément, le 6 mai 1941, d'un accident de chemin de fer. ”

“ On verra comment les jeunes artistes combinent l'imitation de dessins de leurs maîtres et d'autres artistes plus âgés (une copie d'un dessin de Pisanello figure dans ce petit livre) avec des études d'après nature pour les utiliser plus tard dans leurs oeuvres. ”

“ Ce fonds s'est récemment enrichi par le don de la Collection Curtis, que présenta en 1951 M. Jean Prinet.
Henri Bouchot, qui a été un des grands conservateurs dont le Cabinet garde le souvenir, a tenu, dès 1899, à montrer au public un certain nombre de dessins précieux ; il devait leur donner une large place dans sa belle publication Chefs-d'oeuvre et pièces uniques (1900) et dans l'inoubliable exposition des Primitifs français, qu'il organisa avec M.P.-A. Lemoisne et ses collègues du Louvre et qui se tint en même temps au Pavillon de Marsan et à la Bibliothèque Nationale. ”

“ Que le grand maître du baroque flamand fût capable d'une grande tendresse et intimité, il suffit de contempler les portraits dessinés de sa seconde femme, des soeurs de celle-ci et de ses amies pour s'en convaincre. ”

“ Petit Palais, L'art italien de Cimabue à Tiepolo, 1935.
Paris G.B.A. 1935 : Le dessin français dans les collections du XVIIIe siècle, exp. organisée par la Gazette des Beaux-Arts et Beaux-Arts, juin-juillet 1935.
Paris 1937 : Palais National des Arts, Chefs-d'oeuvre de l'art français, 1937.
Paris – Bruxelles – Rotterdam 1949/50 : Le dessin français de Fouquet à Cézanne, 1949/50.
Rotterdam 1933/34 : Musée Boymans, Teekeningen van Ingres tot Seurat, 20 décembre 1933-21 janvier 1934.
Rotterdam 1934 : Musée Boymans, Nederlandsche teekeningen uit de 15e-17e eeuw, Verzameling Koenigs, 1934. ”

“ On connaît un album de dessins sur le Colisée par Saint-Aubin ; en outre, il existe cinq dessins ou gouaches représentant des vues du Colisée ou des fêtes qui y furent données.
Bibl. : GONCOURT (E. et J. DE) , L'art du XVIIIe siècle, II, 1882, p. 444 ; LEMOISNE (P.-A.) , Les Arts, VI, 1907, p. 25 ”

“ Le geste de bénédiction de l'Enfant indique l'intention de compléter la composition du côté gauche. Nous ne connaissons aucune peinture de Roger correspondant à ce motif. Il a été, toutefois, repris par un maître des anciens Pays-Bas vers 1480 (Musée de Leipzig) , par le Maître de la Légende de sainte Lucie qui travaillait vers 1480 à Bruges, et encore au début du XVIe siècle, par des maîtres brugeois comme A. Isenbrandt et A. Benson. La mention manuscrite Alberto Durer est une addition ultérieure.
Bibl. : FRIENDLAENDER (M.J.) , dans O.M.D. I, 1926, p. 29, pl. 38 ”

“ F. Koenigs.
35. ÉTUDE DE JAMBES.
Pierre noire, 350 X 240 mm. V. 27.
Exp. : Amsterdam, 1933, n° 1119 ; – Rotterdam, 1938, n° 344 ; – Bruxelles, 1938/39, n° 36.
Prov. : Coll. P.H. Lankrink ; J.C. Robinson ; E. Wauters ; F. Koenigs.
36. TROIS FEMMES NUES D'APRÈS LE PRIMATICE. Pl. 11.
Sanguine et lavis, rehauts de blanc (oxydé) , 269 X 251 mm. V. 6.
Suivant M.J.Q. van Regteren Altena, copie d'un dessin perdu du Primatice, datant de l'époque où cet artiste travaillait aux fresques de la « Chambre à coucher de Mme d'Estampes » (à présent « Escalier du Roi ») au
château de Fontainebleau. ”

“ Pierre noire, 253 X 215 mm. F. II. 97.
Exp. : Amsterdam, 1946, n° 139.
Prov. : Vente Millet ; Coll. F. Koenigs.
123. PAYSANNE GARDANT SA VACHE. Pl. 29.
Pierre noire, 418 X 312 mm. F. II. 10.
Signé et daté : « J.F.M. 1852. »
Ce dessin est probablement la première pensée pour le tableau commandé par « le secrétaire du directeur des Beaux-Arts » en 1852. Millet écrit à ce sujet à Sensier, à qui il envoya le dessin : « Je ne pense pas que cette composition puisse être trouvée férocement démagogique, quoique, à tout prendre, un vieux bas soit susceptible d'exhalaisons très populaires. » ”

“ Venise. 1793.
19. PAYSAGE. Pl. 7.
Plume et lavis, 258 X 388 mm. I. 141.
Ce dessin correspond exactement au tableau de la collection Lamm à Stockholm. On doit aussi le rapprocher du tableau du Musée d'Amiens, dont les figures sont différentes.
Bibl. : HADELN, Venezianische Handzeichnungen der Sammlung Koenigs, 1933, pl. 21 ; JUYNBOLL (J.W.R.) , dans Emporium, XLIV, 1938, p. 25 ; BYAM SHAW (J.) , The drawings of Francesco Guardi, 1951, n° 71.
Exp. : Amsterdam, 1929, n° 213 ; – Amsterdam, 1934, n° 561 ; – Rotterdam, 1938, n° 288.
Prov. : Coll. W. Mayor ; R.P. Goldschmidt ; F. Koenigs. ”

“ Rotterdam, 1933/34, n° 55 ; – Rotterdam, 1935/36, n° 28 ; – Amsterdam, 1946, n° 79.
Prov. : Coll. F. Koenigs.
107. LE ROI DES AULNES (1835) .
Pinceau sur mine de plomb, 198 X 301 mm. F. II. 162.
« Nous ne trouvons pas dans l'oeuvre de Delacroix d'autre trace de composition d'après la célèbre ballade de Goethe que la musique de Schubert a rendue si populaire : « Voyez ce cavalier hâtant le pas. Il tient son fils, qu'il réchauffe en ses bras ; la nuit est noire, au loin gronde l'orage. le vent mugit avec fracas. »– – Le Père : « Mon fils, pourquoi me cacher ton visage ? » ”

“ IX ; – Bruxelles, 1935, n° 459 ; – Rotterdam, 1938, n° 219 ; – Rotterdam-Bruxelles-Paris, 1948/49, n° 12-47-50 ; – Dijon, 1950, n° 46.
Prov. : Coll. F. Koenigs.
23. FORTITUDO. LA FORCE. Pl. 9.
Plume, 223 X 294 mm. N. 189.
Modèle pour la gravure de Ph. Galle (?) , publiée par H. Cock (Bast. 137) ,
Au centre, l'allégorie de la Force, debout sur un monstre, tenant une colonne ; sur sa tête une enclume. Autour, des hommes et des femmes luttant contre des bêtes et des monstres, symbolisent les sept vices. Ce dessin appartient à la même série que le précédent et le suivant. ”

“ VAN GILS, op. cit., III, 1942, p. 43-52, fig. 9 ; MAK (J.J.) dans Oud Holland, LXIV, 1949, p. 162-172.
Exp. : Bruxelles, 1935, n° 463.
Prov. : Pierre Wouters (vente 1797) ; F.J.O. Boymans ; légué au Musée Boymans en 1847.
25. LE DÉTROIT DE MESSINE.
Plume, 154 X 241 mm. N. 191.
Etude pour la moitié gauche de l'estampe « Combat naval dans le détroit de Messine » de 1561 (Bast. n° 96) . Le dessin a été complété ultérieurement
par une autre main qui a ajouté, à la manière de Claude Lorrain, les premiers plans au lavis et quelques traits à la plume à l'arrière-plan à gauche. ”

“ Bibl. : Cat. 3e vente Degas, n° 395 ; RIVIÈRE (H.) , Les dessins de Degas, 1re série, 1922, n° 30 ; LEMOISNE (P.-A.) , Degas et son oeuvre, 1946, II, n° 300 bis ; BROWSE (LILLIAN) , Degas Dancers, Londres (1950) , p. 340/341, fig. 16 a.
Exp. : Rotterdam, 1933/34, n° 48 ; – Amsterdam, 1946, n° 58 ; – Berne, 1951/52, n° 91.
Prov. : Coll. Marcel Bing ; F. Koenigs.
133. DANSEUSE A L'ÉVENTAIL. Pl. 32.
Pierre noire, rehauts de blanc, sur papier gris, 480 X 310 mm. F. II. 222. ”

“ On peut en juger d'après le simple aperçu qu'en donne M. Lugt : 30 dessins indiscutables du Tintoret, 22 de Dürer, 27 de Rubens, 43 de Rembrandt, 18 de Watteau, 45 de Tiepolo, 9 d'Ingres, 20 de Delacroix, 23 de Daumier, 21 de Degas, 23 de Cézanne, etc. ”