Auteur : J. D.

“ Si l’on a beaucoup écrit sur l’histoire, la technique et l’ornementation du livre, on ne s’est guère occupé de sa décoration extérieure, du goût et de l’ingéniosité que les illustrateurs, décorateurs, ornemanistes apportent dans les divers modes d’habillage du livre contemporain, des innombrables manières dont ils comprennent cette parure apparente d’un volume de luxe, cette parure que recherchent les amateurs d’éditions rares ou de reliures coûteuses ; on ne s’est point inquiété de tout ce qui a trait aux conditions essentielles de sa beauté extérieure. ”

“ Dans l’antiquité païenne et l’antiquité biblique, la danse se confond avec le culte de la religion. Mais si les danses n’ont pas beaucoup varié, depuis le temps de Moïse, les Hébreux ne sont plus seuls à danser devant le Veau d’Or et nos danseuses légères à faire des jetés qui rappellent les danses voluptueuses des ludions étrusques et qui dérivent de cette danse dite γέρανος inventée, prétend la légende, par Thésée. Quel plus intéressant sujet d’études pour un artiste que cet art qui est la plus gracieuse manifestation de la beauté plastique ? ”

“ LIVRES D’ÉTRENNES Parmi les œuvres d’imagination qui, pour le renouveau de l’année, apparaissent embellies avec tant de goût, parées avec tant de soin et d’élégance, ornées de gracieux dessins, richement habillées, entourées en quelque sorte d’un cadre magique pour en mieux marquer le prix, où l’on a mis en prose des coups de crayon, aux trois quarts faites par les dessinateurs, — dont les illustrations offrent le principal élément de succès, — et dont on pourrait dire que les auteurs se sauvent du naufrage de planche en planche, la plupart s’adressent à la curiosité plutôt qu’à l’esprit. ”

“ La danse, qui n’éveille que des idées de grâce, de douceur, de légèreté naturelle, la danse, ce poème rythmé, que développe devant nous, en tableaux vivans, la beauté plastique dans la perfection de ses formes, a trouvé son historien en M. G. Vuillier, qui en parle avec autant de goût qu’il en a mis à la représenter dans ses dessins sous ses diverses formes. ”

“ Avec Charles V, avec Charles VI, le roi fou, les Armagnacs et les Bourguignons, l’invasion anglaise, le démembrement et la ruine de la France, c’est la période la plus sombre de notre histoire, durant la guerre de Cent-Ans, qu’évoquent ces fidèles et naïfs chroniqueurs, jusqu’au jour où ils nous font assister à la grande proclamation de la sainteté de la patrie avec Jeanne d’Arc. De nombreuses chromolithographies et gravures, d’après les manuscrits et les monumens de l’époque, ou dues au crayon de Zier, ajoutent encore à la beauté du texte. ”

“ C’est certainement l’une des plus charmantes et des plus originales qui aient jamais paru de ces Contes, — bien vieux sans doute, puisque d’aucuns leur assignent une origine aryenne, — où l’on retrouve un reflet de la pensée de l’humanité primitive, et qui se sont modifiés suivant le génie et les mœurs de chaque peuple, jusqu’à ce qu’en France, ils aient revêtu ce tour naïf et gracieux qui répond si bien au goût des enfans pour le merveilleux. ”

“ A cet art modeste et charmant, que ne dédaignèrent point des peintres comme Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, succédèrent la gravure sur bois, la gravure à l’eau-forte, au pointillé, au lavis, tous ces ingénieux procédés de reproduction, si perfectionnés de nos jours, et que le génie du XIXe siècle a mis au service de la science. ”

“ Avec son amour de l’enfance, Perrault a senti que le goût de la jeunesse pour le merveilleux s’épanouit plus tard en fleur de poésie et de foi. C’est une des raisons, entre beaucoup d’autres, qui fera toujours rechercher ces chefs-d’œuvre par toutes les générations à venir. ”

“ L’illustration de chaque conte est l’œuvre d’un artiste différent ; leur choix fait honneur à l’habileté de l’éditeur.
Que dire qui n’ait été déjà dit d’une œuvre qui a suffi à rendre à jamais célèbre le nom de son auteur : du récit de cette aventure d’amour dont Loti fut le héros, de ce « mariage » [6] qui devait lui permettre d’étudier ce qu’il y a de primitif dans les usages et les paysages de Tahiti, dans les mœurs maories ; de percevoir la nature au travers de la sensation ”

“ Une publication qui, grâce au goût qui préside au choix des sujets, a exercé depuis 1860 l’influence la plus profonde sur l’éducation des jeunes gens en éveillant chez eux le goût des voyages et d’étudier les peuples et les races de plus près, c’est assurément le Tour du monde [17] . ”

“ Comme il est un atelier d’idées, notre pays demeure un atelier d’art, et si les livres qu’on édite, à tant de frais, ne peuvent être tous des livres sérieux, à cette époque de l’année, beaucoup du moins sont remarquables par leurs compositions très originales et d’une agréable fantaisie. ”

“ Les héros de M. André Laurie dépassent eux aussi la mesure commune, et cette fois encore, Gérard et Colette [32] accomplissent des exploits invraisemblables, dans leur recherche de l’or en Afrique ; mais c’est justement par là qu’ils forcent l’admiration de la jeunesse, qu’ils lui font passer des heures aussi agréables. Notons encore chez le même éditeur les Chasseurs de girafes de Mayne-Reid [33] , Double conquête, par M. Dupin de Saint-André ; — Pêche et Chasse sur les côtes de France, par M. Loudemer. ”