Contre-amiral Degouy

“ Au surplus, il se pourrait que notre flotte et l’escadre anglaise fussent bientôt obligées de partager leur attention entre l’Adriatique et la mer Égée. Voici que les préparatifs belliqueux de la Turquie s’accentuent au point qu’il devient difficile de douter des intentions, hostiles à notre cause, que nourrit le cabinet dominé par Enver-Pacha et le parti Jeune-Turc. La flotte grecque s’apprête, renforcée de deux puissantes unités qui ne sont peut-être pas, malheureusement, tout à fait « au point. » De l’autre côté, la flotte russe de la mer Noire brûle d’agir. ”

“ Sans doute, dès le début du conflit, la Homefleet de l’amiral Jellicoe s’était portée dans la mer du Nord, dans une position de couverture. Deux barrages étaient créés, en outre, avec des croiseurs et bâtimens légers, torpilleurs et sous-marins, l’un dans le pas de Calais, constitué principalement avec des élémens anglais, l’autre dans l’étranglement Cherbourg-Wight, avec des élémens français (escadre légère du Nord, renforcée.) Sans doute aussi on était prêt à miner le pas de Calais, s’il le fallait absolument, pour assurer la pleine sécurité des transports. ”

“ Quant à Pola même, c’est une place maritime de premier ordre, parfaitement armée de forts à coupoles d’un type un peu ancien peut-être, mais qui ont dû recevoir, dans ces derniers temps, des perfectionnemens sérieux. L’altitude de ces ouvrages varie de 30 à 75 mètres (Fort Musil) . Sur la plus grande des petites îles Brioni, qui couvre, au nord-ouest, l’entrée du port et la baie de Fasana, mouillage extérieur de la flotte autrichienne, s’élève le grand fort Tegetthoff. La défense sous-marine est parfaitement assurée. ”

“ La guerre commerciale, en tout cas, bat son plein. On pouvait être certain qu’elle serait, de part et d’autre, conduite avec activité. Comme je l’avais annoncé dans mon étude du 1er avril 1914 [5] , nos prévoyans adversaires avaient pris leurs mesures pour que leurs grands paquebots, répandus à l’étranger au moment de la déclaration de guerre, fussent armés immédiatement sur place en croiseurs auxiliaires. ”

“ En tout cas, c’est une très honorable affaire pour nos vaillans et habiles alliés, dont les cuirassés ne tarderont certainement pas à faire parler d’eux, soit en se mesurant directement avec l’armée allemande, soit, si celle-ci refuse le combat, en bombardant et ruinant de fond en comble cet Helgoland que la Grande-Bretagne céda si imprudemment, en 1890, à l’Allemagne, en compensation de Zanzibar. ”

“ Tout cela est très bien et doit être considéré comme un bon préambule à l’attaque de Pola. Pourrons-nous pénétrer dans les bouches, en dépit des mines que la marine autrichienne a certainement disposées dans les trois ou quatre étranglemens qui en resserrent le plan d’eau ? C’est un point douteux et peut-être une opération peu désirable. ”

“ Defence (14 600 t.) ; Duke of Edinburgh, Black Prince, Warrior (13 600 t.) ; 3e escadre de croiseurs légers : Gloucester (4 800 t.) ; Chatham, Dublin (5 400 t.) ; Proserpine (2 200 t.) ; 5e flottille de « destroyers » ; 2 avisos (Hussor et Imogene) et 16 destroyers. ↑ Gœben, croiseur cuirassé type Dreadnought, 24 000 tonnes, 28-30 n. de vitesse, 3 100 tonnes de charbon, ceinture de 280 m/m d’épaisseur, armement de 10 canons de 28 cm, 12 de 15 cm, 12 de 88 mm. ; 4 tubes lance-torpilles sous-marins ; 1013 h. d’équipages. Breslau ”