Breslau

“ MANUSCRITS ÉTRANGERS. ALLEMAGNE. Breslau en Silésie. — Le plus célèbre des manuscrits de Froissart se trouve à Breslau. Semblable à beaucoup d’autres choses célèbres, il n’a dû sa réputation qu’à un défaut d’examen attentif. On l’a vu élégamment copié, richement relié, orné de brillantes vignettes ; il avait appartenu à un haut personnage ; on l’a cru excellent. Il faut souvent moins de titres pour acquérir un nom. ”

“ Le Sous-sol (suite)
En Silésie. — Breslau. — La houille et les minerais. — L'Ecole royale des mines de Freyberg. — La potasse en Prusse. — Les gisements nouveaux d'Alsace. — Le statut de l'exploitation des mines de potasse. — Le Kalisyndicat.
La Silésie est une des provinces les plus fertiles de l'Allemagne ; le sol y est complètement plat et les fabriques de sucre y abondent. Breslau, sa capitale, se vante d'être la troisième ville du royaume, de Prusse, Cologne étant la seconde. C'est une cité sans caractère, siège d'une Université et parée d'un beau pont, tout neuf, sur l'Oder. ”

“ « Moi, je viens de Hirschberg! » — « Moi, je viens de Breslau! » — « Moi, je viens de Gœrlitz ! »
Chacun alors de commencer son récit d'évasion, les propos s'entremêlant, s'embrouillant et s'achevant dans des rires sans prétexte mais non pas sans cause.
— Je suis le capitaine Strasser, me dit l'un.
— Je suis, moi, le lieutenant Blanc, me dit l'autre.
— Et je suis, moi, le demi-sous-Jieutenant de mobiles et le demi-zouave de deuxième classe Déroulède. » ”

“ Breslau (220,000 habitants) , son ancienne capitale, est située au confluent de l'Ohlen et de l'Oder, dans une plaine riche, bien cultivée et coupée de jardins.
Les habitants de la Silésie appartiennent les uns à la race allemande, et ce sont les plus industrieux; les autres à la race slave qui s'y établit vers le sixième siècle. Ces anciens Wendes, qui forment la population campagnarde, se couvrent encore aujourd'hui de peaux de mouton et habitent de misérables chaumières. L'hiver, ils voyagent sur de longs et frêles patins de bois comme ceux de la Norvège et de la Laponie. ”

“ LE second du Breslau m'invita à dîner à bord, avant que le navire s'en allât à Southampton embarquer des passagers. Le Breslau, mouillé en aval de London Bridge, avait ses écoutilles d'avant ouvertes pour le chargement, et son pont jonché de boulons et d'écrous, de vis et de chaînes. MacPhee, le « pied-noir 1 », venait de donner le dernier coup d'astiquage à sa machine adorée, car MacPhee est le plus soigneux des mécaniciens principaux. Si une patte de cafard se prend dans l'un de ses tiroirs à vapeur, tout le navire en est averti, et la moitié de l'équipage est employée à réparer le dégât. ”

“ Pourtant, dans les rapports à l'Empereur, il loue souvent la fermeté, le sang-froid, la bravoure de ses soldats. De devant Breslau, le prince généralissime écrivait : « Je ne puis que faire l'éloge de la division bavaroise et surtout du régiment de chasseurs à pied de Würtemberg. Ils sont dans les faubourgs, à demiportée de pistolet. Il est impossible à un seul ennemi de se montrer sans recevoir une grêle de balles ». ”

“ La vie était patriarcale et douce à Munich.
Quand je revis mon camarade à Breslau, quelques années plus tard, il me parut fort aigri. Bavarois de moeurs et d'esprit, il ne pouvait s'habituer à la mentalité des Allemands du Nord, heur arrogance blessait sa bonhomie méridionale et ses instincts frondeurs se plaisaient à flageller leur outrecuidance. A l'observer, au milieu de ses nouveaux compagnons, je compris combien la différence est grande entre ces races que la confédération impériale a juxtaposées. ”

“ Après que le corps d'armée fut réuni, nous prîmes la route de Breslau; l'opinion générale était que nous passerions l'Oder dans cette ville, et que nous porterions la guerre en Pologne. La persuasion intime où nous étions de notre parfait accord avec l'Autriche, donnait assez de vraisemblance à ce plan. ”

“ L'universite est fréquentée par environ 6 à 700 étudiants. Les établissements de bienfaisance sont entretenus avec le plus grand soin.
A 18 kilomètres de Breslau, il existe dans le petit village de Skarsine une source ferrugineuse très-fréquentée. A Criblowitz, on voit le tombeau et le monument de Blücher.
Essayons de parcourir les lieux remarquables de la régence de Breslau; ils sont peu nombreux du côté polonais et sur la rive orientale de l'Oder. Namslau est le chef-heu d'un arrondissement qui fournit la meilleure laine de la Silésie : on y trouve plusieurs manufactures de draps. ”

“ Pour Frédéric II, la campagne s'était achevée tout autrement que pour le maréchal de Richelieu. Et cependant, après Rosbach, il avait reçu des nouvelles presque aussi désespérantes que celles qui, deux mois auparavant, avaient suspendu sa marche audacieuse en Thuringe : les Autrichiens en Silésie, Schweidriitzrendu, le prince de Bevern défait, Breslau pris. Mais cette fois, au lieu de ralentir ses mouvements, il les précipita, tomba sur les Autrichiens comme la foudre, remporta à Leuthen la plus complète victoire 2 et rentra triomphant dans Breslau. ”

“ Breslau était vide. Les rues étaient gaies comme des allées de cimetière. Personne pour acheter, monsieur. Il y avait plus d'argent caché que d'argent dehors; Le soir, à la brasserie; si l'on apprenait que les troupes marchaient en avant, dame! on apprenait en même temps que bien des amis étaient restés en chemin et ne reviendraient plus. Ce qu'il y avait encore de plus triste, tenez, c'était de comparer son sort à celui des autres, des autres qui étaient là-bas à se bourrer les poches.
— Allez donc, allezdonc !. interrompit Me Bouton, que ce récit énervait affreusement. ”

“ Sa retraite à Breslau n'est donc pas une défection devant l'ennemi, comme certains journaux l'ont publié. Je le répète, Frédéric-Guillaume, dans cette circonstance, subit involontairement l'influence d'une autorité occulte qui agissait en dehors du gouvernement.
— Monsieur, vous calomniez, dit vivement le jeune homme; le roi de Prusse ne prit conseil que de lui-même pour sortir de Berlin. Il était libre à Breslau , parfaitement libre ; et si la diplomatie française eut alors à se plaindre de la mauvaise foi du gouvernement du roi, ce n'est pas nous qu'il faut en accuser. ”

“ Nous apprîmes en même temps l'occupation de Breslau par notre armée, et la demande d'un armistice que les alliés faisaient à l'empereur. Il fut conclu à Neumarkt. Les uns s'en réjouissaient, d'autres secouaient la tête.
«C'est un piège, disaient ceux-ci; il faut battre le fer pendant qu'il est chaud. Passons l'Oder, remportons une victoire décisive, pendant que Davoust, réuni aux Danois, marchera d'Hambourg contre Bernadotte; alors l'Autriche ne bougera pas, et nous aurons une paix solide.» Cependant, le plus grand nombre voyait l'avenir
en beau. ”

“ FULLEBORN (Georges-Gustave) , savant professeur allemand, né à Glogau le 2 mars 1769. Il professa avec distinction les langues hébraïque, grecque , latine , la philosophie , et mourut d'une maladie de cœur à Breslau en 1803. Quoique très-jeune, il avait déjà composé un grand nombre d'ouvrages remarquables; les principaux sont : Théorie abrégée du style latin, en allemand, Breslau, 1783 ; Fragment pour servir à l'histoire de la philotophie, en 12 parties en 3 vol. in-8 ; le Conteur de Breslau, recueil périodique qu'il continua depuis le numéro 14 ; Encyclopedia philologica, 2e édit., 1803. ”

“ On dit Breslau repris parle roi de Prusse ; il y a trois mois qu’il m’écrivait qu’il voulait mourir, et que je le consolais. À présent il renverse tout devant lui. Mais il ne boit pas de si bon vin de Bourgogne que moi. ”

“ C'est dans une de ces résidences de roman, — le hasard fait de ces jeux de mots, — un pavillon de campagne, élégant pied-à-terre que Louis XV avait jadis offert à Mlle de Romans, mais devenu dans ce coin paisible, verdoyant, provincial, en plein Passy — presque à Paris!
— une simple pension de famille, que Louise Breslau et sa mère trouvèrent à se nicher après leur arrivée. La jeune fille s'était écriée : « C'est cela qu'il nous faut !
C'est ici que je sens que je deviendrai une artiste ! » ”

“ Mon cher et ancien ami, j’ai lu le projet de l’hopital ; il en faudrait un bien grand pour y mettre nos pauvres soldats de l’armée de Soubise, qui ont manqué bien longtemps du pain. Heureusement les Autrichiens nous vengent ; ils gagnent une bataille longue et meurtrière sous les murs de Breslau, ils prennent le prince Bevern prisonnier, ils sont dans Breslau. L’impératrice reprend sa chère Silésie, excepté Neisse, et la Barbarini, qu’elle n’a pas encore, mais qu’elle aura sûrement, à moins d’un miracle, et Dieu n’en fait point pour notre mécréant. ”

“ Ceux qui s'échappèrent prirent la fuite dans un désordre comparable à celui d'une populace dispersée par la cavalerie. Victorieux à l'occident, le roi tourna ses armes du côté de la Silésie. Tout y paraissait perdu. Breslau s'était rendu, et Charles de Lorraine occupait toute la province, à la tête de forces considérables. Le cinq décembre, juste un mois après la bataille de Rosbach, Frédéric suivi de quarante mille hommes, et le prince Charles avec une armée de soixante mille hommes au moins, se rencontrèrent à Leuthen, tout près de Breslau. ”

“ Si ces propositions étaient faites de bonne foi, à quoi tient donc l'attachement des rois ? Si ce n'était qu'un leurre, les réflexions sont inutiles.
Le roi de Prusse a quitté Potsdam le 22 janvier; il s'est rendu à Breslau , et c'est à Breslau qu'est attendu l'empereur de Russie. Cependant l'ambassadeur de France a été invité à suivre la cour, et les protestations de Berlin sont renouvelées à Breslau. Les autorités prussiennes ne
montrent que des dispositions amicales. ”

“ Bonté de mes amis.
Dans les lettres précédentes à M. H. Ferrand, je n’ai rien dit de mon voyage à Breslau. Je ne sais pourquoi je me suis abstenu d’en faire mention, car mon séjour dans cette capitale de la Silésie me fut à la fois utile et agréable. ”

“ Breslau a conservé le privilège de ne pas recevoir de garnison impériale : quand le général Neipperg lui demande de laisser pénétrer dans ses murs quelques régiments, elle refuse. Les populations se défient du souverain, qui ne s'est jamais montré à eux que comme un maître exigeant et implacable ; même l'invasion ne les groupe pas autour de lui.
En Silésie, en particulier, les protestants sont habitués à regarder les Hohenzollern comme leurs défenseurs. ”

“ L’occupation, comme Frédéric le raconte lui-même, s’opéra par un véritable guet-apens : il avait demandé passage pour un seul régiment, qui devait ne faire que traverser, mais une fois la porte ouverte, toute la troupe entra pour ne plus sortir. Le bourgmestre et les échevins étaient absens, ayant été conviés, ce jour-là même, par le roi à une parade militaire à laquelle assistaient également tous les diplomates résidant à Breslau. ”

“ Pour mettre un terme à ces tâtonnements de la politique, il fallait avant tout le génie d'un grand homme, assez indépendant pour agir de lui-même, et assez fort pour faire prévaloir son système. Cet homme fut Frédéric II. La paix de Breslau (1742) posa les bases en Europe d'un nouveau système d'équilibre dont la Prusse et l'Autriche ”

“ Si, au contraire, les colonnes de l'armée prussienne s'étaient présentées devant l'Autriche mal préparée, je ne crois guère que le ministère autrichien eût été invité à se rendre à Breslau, et il en eût certainement rapporté tout autre chose que les préliminaires du maintien des anciennes conditions de la confédération. Voilà ce qui a été fait par l'homme qui, plus que tout autre, a eu une réputation de ministre belliqueux. Où sont les autres ? Où, dans la période suivante, trouverait-on la trace de sentiments belliqueux dans les faits et gestes de la diplomatie ? ”

“ C'était avant tout une affirmation de dévouement sans réserve à la Patrie en danger, en même temps
qu'une assurance de neutralité confiante que nous adressions du fond de notre impuissante captivité aux bons Français qui avaient ressaisi et relevé le drapeau.
La protestation, mise en circulation dès le lendemain, fut immédiatement signée à Breslau par l'immense majorité de ceux à qui elle fut communiquée et elle reçut bientôt, dans toutes les villes d'Allemagne, de nouvelles et nombreuses adhésions. ”

“ Le trafic européen de la mer Baltique donna un nouvel essor à Lubeck, à Dantzig et à Koenigsberg. C'est à sa situation géographique et à son rapide développement industriel que la capitale prussienne dut son extraordinaire croissance. Breslau, l'ancien centre du commerce de l'Allemagne orientale, connut une prospérité nouvelle, lorsqu'elle eut été incorporée au vaste domaine économique prussien. Comme Breslau, Magdebourg et Halle bénéficièrent de leur situation sur d'importantes routes fluviales. Centre d'un pays industriellement très avancé, Leipzig prit un puissant, développement ”

“ La ville est parfaitement tranquille, et tous les habitants y sont restés. Breslau offre de très-grandes ressources.
Le duc de Vicence et les plénipotentiaires russe et prussien, le comte Schouwaloff et le général de Kleist, avaient échangé leurs pleins pouvoirs et avaient neutralisé le village de Peicherwitz : quarante hommes d'infanterie et vingt hommes de cavalerie, fournis par l'armée française, et le même nombre d'hommes fournis par l'armée alliée occupaient respectivement les deux entrées du village. ”

“ Victor, qui a appris que Glogau est débloqué, se rabat aussi sur Breslau. Le même jour, l'armée des monarques alliés a pris une position à Pilzen, en arrière de Schweidnitz, elle a vis-à-vis d'elle Macdonald et Bertrand, aux environs de Jauer. Le lendemain la ville de Breslau est occupée par Ney, tandis que du côté de l'adversaire Sacken, arrivant de Pologne, atteint Ohlau. Le soir de ce jour même les plénipotentiaires destinés à cet effet, Caulaincourt, Chouvalov, Kleist, conclurent une suspension d'armes de 36 heures, à partir du 2 juin à 2 heures de l'après-midi. ”