Chasseurs

“ Le feu de nos deux compagnies de chasseurs produira seul plus d'effet que tout celui de l'ennemi, par la raison simple que tous ces hommes agissant à leur aise, visant à loisir et croisant leur feu sur tout le front de l'ennemi en lui gagnant les flancs, ils prendront leurs avantages comme des véritables chasseurs adroits et expérimentés. ”

“ Il y a des gens qui n’aiment point les chasseurs, et peut-être n’ont-ils pas tout à fait tort.
Est-ce parce qu’il ne répugne pas à ces gentlemen de tuer le gibier de leurs propres mains, avant de le manger ?
Ne serait-ce pas plutôt parce que lesdits chasseurs racontent trop volontiers, à tout propos, et hors de propos, leurs prouesses ?
J’incline vers cette dernière raison.
Or, il y a quelque vingt ans, je me suis rendu coupable du premier de ces méfaits. J’ai chassé ! Oui, j’ai chassé !... ”

“ Or, ce ne serait pas assez de dire les chefs, ne voudrait-on pas savoir les officiers et les soldats lorsqu'on a lu les souvenirs de Parquin, Combe, de Dupuis, de Calosso, de Marbot, de Colbert, d'Aubry, de Duque, d'Espinchal ? C'est là dans ces merveilleux livres qu'il faut chercher la vérité sur les Chasseurs. De tels hommes ne peuvent avoir qu'eux-mêmes pour historiens.
L'ancien régime avait légué au nouveau douze régiments de Chasseurs, dont six formés d'anciens dragons et six tirés des anciennes légions mixtes, lesquelles comprenaient cavaliers et fantassins légers. ”

“ Ces chasseurs de France, entraînés dès le temps de la paix par l’héroïque apprentissage d’une vie dangereuse, ont tous rivalisé d’audace, d’élan, et même, à l’occasion, de patience et de longanimité, se montrant capables de toutes les vertus militaires, même de l’endurance résignée et silencieuse qui sait supporter sans plainte les déceptions et les mécomptes ”

“ Joli temps pour le tir d'un chasseur myope! Autour de moi, dans le marais, j'entendais se lever les bécassines avec ce cri bref et singulier du départ, si connu des chasseurs et qui ressemble au bruit d'un baiser sur la chair nue, posé goulûment à pleines lèvres. Oui, je les entendais ; mais pour les tirer, par exemple, c'était une autre paire de manches !
Tout de même, vers les huit heures et demie, il fit
presque jour et j'y vis un peu autour de moi. ”

“ Rien n'arrête l'élan des Chasseurs. En cinq jours d'attaques furieuses, sans cesse renouvelées, où les traits d'héroïsme individuels ne peuvent se compter, le rempart des armées allemandes est enfoncé. ”

“ Et, lorsque passant en revue, sur la place de Louis-le-Grand, les troupes qui l'avaient accompagné , quelques cris injurieux parvinrent jusqu'à lui, que les chasseurs à cheval s'élançaient pour faire taire et fouler cette multitude mécontente; laissez-les, leur dit-il, ne leur faites rien, je crois que tout le tort n'est pas de leur côté. ”

“ En apprenant qu’une couple de chasseurs blancs, qui paraissaient être des Français, se trouvaient à quelques arpents de leur campement, le chef iroquois détachait une trentaine de ses guerriers et leur donnait pour mission d’aller s’emparer des deux étrangers et de les ramener prisonniers, avec le résultat que l’on sait. ”

“ Le clairon et le sapeur n'y arrivent point les derniers et régalent un chasseur.
à cheval qui, sans vergogne, boit partout où il y a des camarades et du vin.
Mais, c'est la cantine du 9c chasseurs à pied; en parlant à la cantinière, le clairon a sur la lèvre le refrain grivois qu'il sonne joyeusement en tête du bataillon: o' Marie, j'ai vu.
On n'est point bégueule à la guerre, et, pourvu que l'air enlève bien la cadence, les paroles sont toujours bonnes.
Les chasseurs à pied! De Neuville les eut toujours en adoration; il en a mis partout. ”

“ A la pompe toute royale de l'équipage qui suivait les hardis
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chasseurs, et au grand nombre de jeunes et jolies femmes qui, semblables à la Diane chasseresse adorée par les païens, chevauchaient avec ardeur à la suite du cerf, surtout à l'adresse avec laquelle ce beau roi des forêts avait été traqué, on voyait bien que le jeune roi François Ier était là, lui, le courtois chevalier qui disait « qu'une cour sans femmes était un printemps sans roses ; » l'habile chasseur, qui savait, animer une chasse comme il eût fait d'une lutte sanglante sur le champ d'honneur. ”

“ Les chasseurs seront placés par fractions, sous le commandement d'un homme expert. La chasse aura lieu toute la journée. Je veillerai et prierai les officiers à veiller à ce qu'une bonne action ne puisse nous amener des regrets et des accidents. ”

“ Si nous allons à la chasse pour faire de la coquetterie, du flirt, nous avons bien tort; dans ces réunions, l'homme s'évanouit, le chasseur reste et voit, souvent d'un mauvais œil, une femme qui manie un fusil. Habillons-nous avec des bottines lacées, bien montantes, la culotte de zouave, et, par-dessus, la jupe plissée, veste courte et lâche, 126 chapeau de feutre, pas de gants; si nous avons du coup d'œil et si nous sommes bonnes marcheuses, nous pourrons suivre sans faire gronder les chasseurs du sexe fort. ”

“ LE GÉNÉRAL DE FAILLY Commandant le 5e corps d'armée.
chasseurs, qui surpassent les zouaves, tant prônés, dans leur utilité pour un combat sérieux et formidable. Les quatre régiments de voltigeurs de la garde et les vingt bataillons de chasseurs à pied seront sans doute les meilleures troupes que la France pourra nous opposer. Nos chasseurs et nos fusiliers doivent être plus que leurs égaux en ce qui touche la précision et la rapidité du tir. ”

“ Je suis informé que -l' groupe sera relevé dans la nuit par un bataillon du 328e régiment d'infanterie. Il est 23 heures; la relève est là, les consignes sont passées. Des hommes de 35 et 40 ans relèvent mes jeunes chasseurs aux postes où la mort vous frôle à chaque instant. Mais on est égoïste
quand on a souffert ”

“ Toutefois, ces prélats ne se permettaient jamais de chasser le dimanche. -' Plusieurs papes, Pie II, Jules II, Léon X, ont été grands chasseurs. Piell (^Enéâs Silvius) a écrit un ouvrage sur la Chasse. Le cardinal Adrien Castellesi a fait un poëme cynégétique où l'on trouve l'assemblage des plus bizarres idées qui jamais aient germé dans le cerveau d'un homme : Diane conduit la Chasse; le cerf et le sanglier sont manqués; mais un Sicambre apporte la poudre à canon et fait tuer une si grande quantité de gibier, que la déesse craint la destruction de l'espèce ”

“ HALTE DE CHASSEURS devant un cabaret situé près d'une ruine. Au milieu, le cabaretier offrant un verre de vin à un cavalier et un garçon d'écurie tenant deux chevaux par la bride. A gauche, un piqueur assis par terre, boit à une bouteille, un pâtre, debout, lui adresse la parole. Près d'eux, une meute. (C.) (ê) 81/2 -11 1276. HALTE DE CHASSEURS sur la lisière d'un bois. L'un d'eux, descendu de cheval, est assis sur un tertre; près de lui sont trois chiens. A droite, un autre chasseur, à
cheval et portant une femme en croupe. ”

“ Est-ce que vous ne voyez pas les chasseurs s'exercer en tirant sur des pierres jetées en l'air, chaque année, avant l'ouverture de la chasse ? Est-ce qu'il ne faut pas bien des années souvent pour former un vrai chasseur? Il en est de même du soldat : quand il est habitué à tirer juste, il connaît son arme, et l'amour-propre du tireur l'empêche de s'exposer trop facilement à manquer le but. Nous eûmes donc une seconde alerte qui fut suivie de notre départ pour Pantin où nous retrouvâmes les 6e et 8e bataillons qui devaient faire partie de notre nou-
veau régiment. ”

“ Je vous préviens aussi que je tiendrai la main à ce que la plus grande propreté règne au 51e chasseurs; je ne veux pas un seul homme malpropre dans mon régiment, et quiconque sera trouvé avec des taches de graisse à ses vêtements, ou des marques de crasse au cou, couchera à la salle de police. ”

“ VIII. — Ces messieurs ont sans doute du gibier à déclarer ? — Nous avons chassé pendant trois jours entiers et nous ne rapportons chacun qu'une courbature !.
La scène représente un douanier, s'adressant à deux chasseurs assis sur l'impériale d'une diligence. A G., h. D. et à D., 694. L., 253. H., 192.
« Le Charivari, 4 décembre 1854. »
1601. IX. — Faut-il qu'un animal soit bête pour vous faire une peur pareille ! Au premier plan, un chasseur peu aguerri, est effrayé par un lièvre qui lui passe entre les jambes ; un peu plus loin, dans la plaine, un autre chasseur regarde en l'air. ”

“ Les Chasseurs allant toujours devant eux, suivis par la
(1) LLcddet (Conservateur des Eaux et Forêts) . La Chasse Moderne (Encyclopédie du Chasseur) . 13e mille. Librairie Larousse. Paris. Les Battues, p. 294.
ligne serrée des Iabatteurs, finisent par repousser vers 1 extrémité du tiré, quadrupèdes et oiseaux qui ont tilé hors de portée et en avant. A trois cent mètres environ de l'extrémité du tiré, au lieu de pousser en avant le gibier, les Chasseurs s'arrêtent à un endroit marqué d'avance et se cachent derrière les feuillages disposés pour les masquer, ou derrière des arbres. ”

“ ORDRE N° 617 DE LA VI* ARMÉE DU 8 AOUT 1918.
j La 5* compagnie du 12* bataillon de chasseurs. — Chargée de s'emparer de deux ponts, dont la possession avait été précédemment disputée avec acharnement par l'ennemi, enlevé par l'énergique impulsion du capitaine Lalande, s'est portée hardiment à l'attaque, tout entière, d'un seul bond et, presque sans pertes, s'est établie sur les objectifs imposés, faisant 23 prisonniers et capturant 2 mitrailleuses. -
Le 30 juin, le bataillon remontait aux premières lignes et reprenait le quartier devant Chézy, toujours de plus en plus ruiné. ”

“ Dès la première apparition de ces émigrants, les plages les plus désertes de la Martinique se peu-
272 UNE PARTIE DE CHASSE
plent, comme par enchantement, de chasseurs aux nuances les plus variées entre le blanc et le noir, armés, qui d'un élégant fusil à deux coups, qui d'une vieille carabine à silex, un autre d'un tromblon à la gueule évasée et détonnant comme une pièce de quatre. La pluie tombe par torrents, mais chacun reste ferme à son poste, le doigt sur la gachette et prêt à faire feu sur tout ce qui vole, fût-ce un oiseau-mouche. ”

“ Quelques heures après, les quatre meutes étaient organisées, et le vieux piqueur, attablé au cabaret en compagnie de ses valets de chiens, se grisait en l'honneur de ses' triomphes futurs.
Il va sans dire que la chasse du lendemain fut magnifique. La Jeunesse, qui attachait une grande importance à ne pas rebuter son maître, n'avait rien né-
CHASSEURS. 23
gligé pour obtenir un succès éclatant ”

“ Maintenant vous êtes, l'OUS le savez, les enfants chéris de la Nation; quand vous dites : « Je suis chasseur! » tous vous admirent et vous envient.
Et pourquoi? A cause de votre bravoure? Oui, certes. Nul n'a été plus brave que vous, à l'Hartmannswillerkopf à Metzeral, au Linge, à La Malmaison et en tant d'autres combats. ”

“ Ils amenaient sur une charrette, traînée par un bon cheval, les peaux des bisons, des loups, des panthères qu'ils avaient tués pendant leur dernière excursion au désert.
LA CHASSE AUX AVENTURES. 193
Les trois amis s'approchèrent de la voiture et en examinèrent le chargement.
— Que de beaux coups de fusil représentent toutes ces dépouilles ! s'écria Ferdinand. Ces gens-là sont de rudes chasseurs; nous ne leur* irons jamais à la cheville.
— Pourquoi donc? répondit le zouave. Ce qu'un homme a pu faire, un autre homme le peut aussi.
— Ambitieux ! dit Amédée en riant. ”

“ Pour cet effet, il faut faire choix des personnes avec lesquelles on chasse, & écarter, autant qu'il est possible, ces agréables, qui ne viennent à la chasse que par air, pour se donner le renom de Chasseurs ; ceux qui ne viennent que pour faire briller leurs chevaux, de l'éloge desquels ils ne cessent de vous ennuyer ; un tas de bavards, de hableurs, de porteurs de trompe, qui causent, courent & sonnent fans cesse, fans sçavoir ni pourquoi ni comment ”

“ Suivez-les sans crainte et avec eux, vengez et sauvez la Patrie, Au moment du danger, groupez-vous autour de ce fanion que je confie à votre honneur de soldats: il vous rappellera l'héroïsme de vos anciens de 1870 que vous saurez certainement. très certainement renouveler.
Vive la France ! — Vive l'Armée! — Vive le 14e Chasseurs !
Nice, janvier 1912.
Commandant DE GARROS.
En même tempsl que cette lettre collective, j'en adressais une particulièrement destinée à M. le capitaine de Reyniès,
A Monsieur le Capitaine de Reyniès, Commandant la 2e Compagnie du 14e Alpins. ”

“ Les officiers du groupe ont montré à leurs hommesqu'au champ de bataille on ne s'arrête pas pour une bles .sure, et qu'on se doit jusqu'au bout. Les adjudants Gimelj et Ravailler, les sergents Chausson, et Veyrand, les chasseurs Bouillard, Dufresne, Rojon, Giroud, Rudolph. sont blessés deux fois de suite en combattant; il faut trois balles.
ppur arrêter le chasseur Jarousse, et, le chasseur Fouétillou récolte quatre blessures en deux combats.
Combien de fois des hommes ont refusé d'être relevés d'un poste dangereux, parce qu'un père de famille devait. ”

“ Cependant septembre arrivait.
La chasse avait réuni au château une nombreuse compagnie, bruyante, vulgaire. C'étaient de longs repas où ces bourgeois riches s'attardaient avec des lenteurs, des lassitudes, des endormements de paysans. On allait en voiture au-devant des chasseurs sur les routes déjà froides des crépuscules d'automne. La brume montait des champs moissonnés ; et pendant que le gibier effaré rasait les sillons avec des rappels craintifs, la nuit semblait sortir de tous ces bois dont les masses sombres grandissaient en s'étalant sur la plaine. ”