Tir à l'arme à feu

“ Pour maintenir l'ennemi sous la menace d'une attaque, dans le but de l'empêcher de dégarnir son front sud au profit de celui de Gala Tépé, notre feu d'artillerie prend, pour tous les calibres, la forme d'un tir de préparation. ”

“ Quant au fusil rayé, qui est entre les mains de toute l’infanterie, il a été un peu raccourci et allégé ; la cartouche qui lui est destinée n’a guère varié de poids. Le tir en est bon ; la balle est d’une grosseur et d’une forme qui la rendent, à ce que nous croyons, infiniment plus meurtrière que la balle sphérique et que toutes les autres balles allongées, car au moindre obstacle elle doit se déchirer dans les plaies. ”

“ Le changement d'armement de l'infanterie, par suite de la substitution du fusil à percussion au fusil èc pierre, avait à peine eu le temps de subir l'épreuve de la guerre, lorsque l'efficacité du tir des armes à feu fit des progrès importants et inattendus dans une voie ouverte depuis très-longtemps. ”

“ Le tir de combat est le but final de l'ensemble de l'instruction du tir. Il a pour objet, d'une part, de pénétrer à fond les officiers et les sous-officiers des obligations diverses qui leur incombent dans la direction du feu, en tant que commandants d'escadron, de peloton ou d'escouade ; de l'autre, d'affermir la troupe dans la discipline du feu. ”

“ L'exécution des feux n'est enseignée que lorsque les positions du tireur, le pointage, l'action du doigt sur la détente, le chargement de l'arme et la mise en joue sont connus.
Les feux ne sont jamais exécutés à vide et sans que les hommes visent un point nettement désigné.
Ils se font de pied ferme, d'abord avec des cartouches inertes, puis, en principe, avec des cartouches à blanc, puis avec des cartouches à balle.
Certains tireurs, qui exécutent très correctement les exercices préparatoires, obtiennent de mauvais résultats lorsqu'ils passent au tir réel. ”

“ Une fourchette dans le cas du tir fusant de plein fouet.
Ces données permettent, pour chaque cas particulier, d'arrêter l'espèce de tir à employer : tir sur angle fixe, ou tir sur angles échelonnés, c'est-à-dire tir progressif. Elles permettent aussi de déterminer, dans le tir progressif, l'échelonnement des angles.
CONDUITE DES TIRS D'EFFICACITÉ.
RÈGLES GÉNÉRALES.
69. Les tirs d'efficacité peuvent avoir pour but, soit d'obtenir un effet déterminé sur un objectif (éteindre le feu d'une batterie, démolir un abri, disperser une troupe, etc.) ”

“ Elle a conduit aussi à rechercher la solution dans la supériorité du feu obtenue, tant par une masse plus grande que par un tir mieux ajusté que celui de l’adversaire, pour annihiler ses forces plus rapidement qu’il ne serait en mesure de le faire pour les forces opposées. En tous pays l’instruction du tir prend une place de plus en plus prépondérante et ses résultats, quoique encore incomplètement étudiés, ont paru si important que l’on n’escompte plus seulement le tir ajusté, mais que l’on arrive à compter sur le tir de précision. ”

“ Les tirs d'application ont pour objet d'exercer les hommes à tirer dans des conditions se rapprochant de celles du tir de guerre, au moins par la forme des objectifs, la variété des positions et l'utilisation des obstacles du terrain. ”

“ Le tir s'exécute de la façon suivante : Chaque tireur se présente à son tour devant la cible, s'arrête à l'emplacement marqué et prend la position du soldat sans arme.
Le revolver doit être dans son étui et non chargé. ”

“ On a démontré dans la dixième leçon que les différentes espèces de tir en usage dans l'artillerie peuvent se réduire à deux, c'est-à-dire au tir horizontal du boulet plein et au tir courbe. Avec la première espèce de tir on a pour objet, dans les batailles, d'empêcher l'ennemi qui s'avance de venir sous le feu; et dans les sièges, de faire brèche aux maçonneries à une distance convenable, afin d'ouvrir à l'infanterie un passage pour une attaque à la baïonnette. ”

“ Dans le cas du tir intermittent, le tireur, après chaque coup tiré, revient face en avant, arme de nouveau avec le pouce de la main droite en plaçant le revolver dans la main gauche, le canon dans la direction du tir, fait ensuite un demi à gauche et continue à tirer. ”

“ Efficacité du tir. — Le tir contre l'infanterie ou l'artillerie n'a une efficacité suffisante que jusqu'à 2.000 m environ. Les effets obtenus avec l'obus de 4 eussent d'ailleurs été plus satisfaisants si ce projectile avait été armé d'une fusée à temps qui permît de faire varier les points d'éclatement par degrés plus rapprochés. ”

“ Le tir par rafales courtes et énergiques, bien plus démoralisant pour l'ennemi, permet au chef de mieux diriger le tir, de garder sa troupe sous son autorité, de maintenir le calme et de mesurer la consommation des munitions. ”

“ Lorqu'on se trouve dans l'obligation d'ouvrir le feu pendant la nuit sur un nouvel objectif, la solution la plus générale consiste à battre, au moyen d'un tir progressif, la zone dans laquelle l'objectif est signalé. ”

“ Contre les buts animés à découvert ou occupant une lisière de bois, on doit employer de préférence le tir fusant des canons longs à la charge de plein fouet, ou, tout au moins, à la plus forte charge dont on dispose. ”

“ Le tir à la course ou au vol est bien différent du tir à but fixe. Autant l'un exige d'agilité, de souplesse dans les mouvements (à l'exclusion de toute précipitation) , de promptitude de coup d'oeil, autant l'autre demande de calme, d'immobilité pour plus de précision, de sûreté de la visée par l'équilibre stable de l'arme. De là nécessairement, pour l'un et pour l'autre tir, deux manières différentes d'épauler, dont l'une doit être l'exclusion de l'autre. Je viens de vous faire connaître la manière d'épauler qui est généralement adoptée. ”

“ Avec le tir indirect, la pièce étant à l'abri derrière une masse couvrante quelconque, mur, maison, etc., on peut augmenter l'angle du tir et bénéficier ainsi du maximum de portée de la pièce. La pièce n'étant plus limitée dans une embrasure, on peut même la retourner, et elle peut tirer dans toutes les directions, même en arrière De cette façon on peut accumuler sur un point quelconque un feu puissant partant de différents points. ”

“ Le tir s'exécute posément, en observant le point où frappe la balle, pour rectifier le pointage; jamais le feu ne devient rapide sans que l'ordre en ait été donné; mais il le devient toujours dans les moments où les deux troupes, rapprochées, sont sur le point de s'aborder. On familiarise d'ailleurs les soldats avec l'observation des
règles du tir, exécuté à des distances inconnues, et on leur en fait apprécier la juste autorité. ”

“ Au lieu de fournir les cartouches libres à la disposition du soldat, si on le contraint à puiser dans sa giberne, le tir descend à six coups par minute ; il remonte à sept ou à huit, si l’on permet au tireur de prendre ses munitions dans la poche droite de son pantalon. Pour éprouver la justesse de l’arme, on a fait tirer sur des cibles de deux mètres de haut et deux mètres de large, à distance de 500 mètres, en permettant au soldat d’assurer son fusil sur un appui, et il s’est trouvé qu’avec cent cartouches beaucoup d’hommes logeaient cent balles dans les cibles. ”

“ C’est très séduisant en théorie, disait cet officier, la méthode qui consiste à ouvrir le feu à 1,200 mètres, à avancer de 500 mètres d’un coup, puis, après un temps, à franchir le reste de la distance ; mais, en pratique, avec les armes à tir rapide, la chose est absolument impossible. On objecte, évidemment, qu’on lance 100,000 hommes, qu’il en tombe 50,000, mais que les 50,000 autres arrivent. ”

“ Rappelons-nous qu'à la guerre ce n'est pas le nombre de tireurs qui a de l'importance, mais le nombre de coups ajustés dans une limite de temps donné. Le tir à répétition seul permet l'exécution correct des rafales; il se prête moins que le tir coup par coup au gaspillage des munitions, parce qu'il s'arrête de lui-même après chaque rafale. ”

“ Les mécanismes habituels employés dans les tirs d'efficacité sont : Le tir sur hausse unique; Le tir par salves ou rafales échelonnées; Le tir progressif.
Tous ces tirs peuvent s'exécuter avec ou sans fauchage simple ou double.
187. Le tir sur hausse unique convient contre un objectif mince sur lequel on a eu le temps et la possibilité de resserrer la fourchette à 50 mètres. ”

“ On sait en quoi consiste le problème du tir rapide. Il s'agit de construire une bouche à feu qui, après chaque coup tiré, revienne exactement à la même position, si bien qu'on n'ait pas besoin de la repointer. Pour y arriver, le meilleur procédé jusqu'ici a paru être de réunir le canon proprement dit, le tube, à son affût par un frein et un ressort. L'affût est fixé au sol par une bêche qui le maintient immobile; au départ du coup, le canon recule seul en glissant sur l'affût; il est retenu dans ce mouvement par un frein et il comprime en même temps un ressort. ”

“ Ainsi, la réunion de l'amorce à la cartouche simplifie la manœuvre; celle-ci peut s'effectuer facilement et sans bruit dans des positions gênées ; le cavalier peut charger son arme bien plus facilement que par le passé.
— D'après ce que vous m'avez dit, le chargement par la culasse offre aussi des avantages considérables au point de vue de la précision du tir ?
— Certainement : la balle occupe, par rapport à la naissance des rayures, une position invariable; elle se trouve
toujours en contact avec la poudre et il n'y a plus à craindre d'éclatements. ”

“ Dans le tir continu, le tireur épuise les cartouches de l'arme sans armer de nouveau en conservant le pointage.
Après le tir, chaque tireur décharge son arme, remet son revolver dans son étui et cède la place au tireur suivant. 6. Le tir continu ne doit pas s'exécuter sur des cibles analogues à celles que l'on emploie pour les tirs intermittents.
Pour exécuter un tir continu précis, sur une cible de petite dimension, le tireur met généralement plus de temps que pour tirer en armant à la main. ”

“ C'est d'abord le tir au fusil, le tir à tuer. Un fusil bien manié est une arme extrêmement redoutable. Nous avons subi des pertes sévères infligées par les tireurs d'élite ennemis; de plus, ce tir est démoralisant car il est @ dirigé (les gradés) et qu'il tue. Or, aucun tirailleur ou, presque aucun, n'est capable d'engager le duel au fusil ou de le soutenir. Il faut donc faire de l'instruction du tir au fusil et former au moins deux ou trois tireurs par section.
C'est ensuite l'ordre serré, considéré en tant qu'éducateur des réflexes. ”

“ On a recours à ces genres de tir soit pour atteindre des objectifs abrités derrière une masse couvrante,soit pour assurer l'efficacité dans le tir des obus explosifs contre les terrassements,soit enfin pour produire des effets d'écrasement ou de pénétration qui exigent une grande vitesse verticale restante. ”

“ Il sera possible à des batteries ayant pu se mettre en position à l'abri du terrain,d'ouvrir le feu et de régler leur tir plus ou moins lentement, même sous le feu d'une artillerie déjà en surveillance et prête" à exécuter un tir d'efficacité. Il suffira d'abriter le personnel derrière les boucliers d'affût et les caissons,en suspendant le tir,pendant les rafales de l'ennemi. Dès qu'une accalmie se produit, on reprend le feu. ”

“ Tir avec cartouches à charge réduite.
Aux courtes distances de 10 à 30 mètres, suivant le fusil et la munition. A peu près partout on emploie pour ce tir les armes de guerre, cela offre l'avantage d'apprendre au soldat à tirer et à toucher avec une arme de même système que celle qu'il aura pour le combat. La France cependant emploie actuellement des fusils ancien système. ”

“ Lorsque l'objectif est complètement défilé et que le projectile doit l'atteindre en perçant la masse couvrante,et non en passant au-dessus d'elle, on doit employer le tir percutant,et,de préférence, les obus explosifs;c'est le cas notamment du tir contre une troupe abritée derrière des murs de clôture ou d'habitation. ”

“ Ce n’est pas que le mode d’emploi tactique de l’arme diffère grandement ici et là : chaque nouvel emploi qui donne d’heureux résultats à l’un des belligérants est adopté aussitôt par les autres, et tous les genres de tir se font, avec plus ou moins de réussite, dans toutes les artilleries. Mais il en va autrement de la conduite du tir. Les Allemands, disent nos artilleurs, emploient à peu près les mêmes méthodes générales que nous ”

“ Abattre ensuite le revolver dans la main gauche, armer et continuer à tirer sans perdre de vue le but jusqu'au commandement : CESSEZ LE FEU. Décharger et prendre la position de : Haut le revolver.
Au début de l'instruction, les feux ne sont exécutés que coup par coup, à l'indication de l'instructeur.
L'instructeur enseigne au tireur que, dans des cas exceptionnels, il peut faire un tir continu en armant par la seule pression du doigt sur la détente.
Ol. S'il se produit un enrayage du revolver, on éprouve une grande résistance et on ne peut plus ni tirer ni armer. ”

“ Pendant le tir. — Lorsqu'une arme fonctionne irrégulièrement, le tireur cherche à remcdier lui-même à l'incident en ayant soin de maintenir constamment le bout du canon dirige vers la terre dans la direction des cibles. Si l'homme ne peut y parvenir, il fait appel à l'instructeur qui décharge l'arme, désapprovisionne s'il y a lieu, et inspecte le mécanisme, en prenant les mêmes précautions. ”

“ Les considérations tactiques détermineront seules le choix de la position. Pour utiliser toute la puissance du feu, il faut absolument un champ de tir découvert.
L'effectif de la troupe à mettre en ligne dépend, en outre de l'espace disponible sur le terrain assigné, du but tactique que l'on poursuit, de la quantité de cartouches qu'il est nécessaire de tirer pour obtenir l'effet voulu et du temps dont on dispose pour brûler ces munitions. ”