Coubard d'Aulnay

“ Madame Vien se prit d'abord à la littérature comme à un amusement qui devait occuper ses loisirs, pendant les heures de travail que son mari passait dans son atelier ; il lui fallait otium cum dignitate. Qu'on nous pardonne ces citations en latin à propos d'une femme qui le savait si bien. La joie de travailler, qui est déjà un salaire immense à elle seule, fut d'abord sa plus douce récompense. Elle se réjouit donc de la culture des lettres comme d'une distraction, et trouva la gloire en ne cherchant que le plaisir. ”

“ Se confiant en son saint caractère, Au rivage attachant sa nacelle légère, La jeune fille, et timide et sans art, Suit l'abbé dont l'oreille est sans cesse attentive Aux pas légers de la vierge naïve Qui le suit à l'écart.
Enveloppés du plus profond mystère, Ils parviennent enfin au sacré monastère; Us entrent dans la nef : là, du grand saint Victor Existe une antique figure ; Le saint, sur son cheval, est couvert d'une armure Où l'on voit tour à tour briller le fer et l'or. ”

“ Elle savait que si, par une heureuse exception, elle jouissait d'un bonheur parfait sur cette terre, le malheur s'entrelace dans toutes les existences ; elle savait que chacun doit ici-bas porter sa chaîne d'or ou de plomb ; qu'il est des auteurs par la grace du malheur qui mangent un pain pétri de pleurs ; que les rudes chemins de la poésie mènent souvent à un calvaire : aussi prenait-elle plaisir à soutenir, à encourager le talent, cette sensitive souffrante et délicate que les doigts grossiers des hommes, dans leur indiscret toucher, n'approchent souvent que pour la froisser et la flétrir. ”

“ Pour l'homme ordinaire, la nature est un livre dont toute lettre est morte à son esprit; pour le poète, c'est un sujet inépuisable d'inspirations. Dans son Ode à la Nature, dans la Première fleur du printemps, dans son Chant du matin, etc., madame Vien a trouvé des idées neuves et nobles puisées dans la contemplation des splendeurs infinies de la création. ”

“ Vivant plus avec les livres qu'avec les hommes, si madame Vien, tenant la plume, était une femme de lettres distinguée, dans son salon c'était une femme du monde d'une amabilité rare, possédant au suprême degré cet art perdu de la conversation, qu'elle avait acquis dans une société où l'on causait plus, où l'on discutait moins. ”

“ Elle pensa à élever son intelligence par l'étude, afin de parler à l'esprit de l'homme supérieur auprès duquel elle était appelée à vivre, comme elle parlait à son cœur : car il est des mésalliances d'esprit comme des mésalliances de mœurs et de rang.
Ce fut au milieu de ces hommes célèbres dans tous les genres que madame Vien fit, en quelque sorte, sa première communion littéraire. ”

“ Si la noblesse a quelque valeur, c'est lorsqu'elle dérive de l'une de ces deux sources : le talent ou la vertu.
Madame Vien se présente à nous avec un double préjugé d'illustration. Fille du général Bâche, elle épousa bien jeune encore, elle avait alors seize ans, le digne fils du restaurateur de la peinture en France, du fondateur de cette école célèbre, d'où sont sortis les David, les Vincent, et tant d'hommes distingués dans les arts dont se glorifie le dix-neuvième siècle.
Le talent est contagieux. ”

“ Madame Vien aurait pu produire davantage ; mais Eschyle, l'un de ses auteurs favoris, lui avait dit que « le temps ne respecte pas ce qui se fait sans lui». Dans cette littérature si encombrée, elle eût pu faire plus de bruit, mais elle travaillait ses ouvrages et ne travaillait pas ses succès. ”

“ Elle dit : vers le ciel élève sa paupière; Quand tout-à-coup , ô surprise, ô terreur !
Elle a vu du grand saint, à travers sa visière, Briller les yeux qu'enflammait la fureur : « Grand saint Victor, s'écria-t-elle, » Sauvez une faible mortelle » De la honte et du déshonneur! » ”

“ Si mes confrères n'eussent consulté que le talent, à tout autre qu'à moi aurait été confiée l'honorable, mais difficile mission, de vous entretenir de la femme de lettres distinguée qui a contribué pendant tant d'années à la gloire de notre Société. ”

“ L'aiguille, à la course légère, Dit à la reine, à la bergère : - ( Profitez du temps qui s'enfuit : If est minuit. )
Avant de clore la paupière, La tendresse attire une mère Vers l'enfant que berce la nuit : Il est minuit. ”

“ De la nef tout-à-coup l'abbé fermant la grille, Se tourna promptement; puis de la jeune fille Pressant les mains avec ardeur : ( Madeleine, dit-il, en ce lieu solitaire ) Je t'amenai, mais pour avoir ton cœur ”

“ Dans Péristère changée en colombe; l'Amour piqué par une abeille; le Nid d'oiseaux; le Printemps; l'Hommage aux Muses; le Plaisir et la Rose; le Premier trouble du cœur; l'Amour captif ; le Billet brûlé; Il ne vient pas, etc., on retrouve à chaque expression une imitation de Rome ou d'Athènes; c'est de la poésie française élégamment drapée à l'antique. Dans ses fables : l'Aquiion et le Zéphyr; la Larme; la Goutte de rosée et le ”