Daniel Riche

“ ÉDOUARD. — Ah! chez vous autres femmes, le raisonnement passe toujours avant l'élan sincère. Mais moi, si j'avais su ton adresse, je me serais précipité, sans réfléchir, sans discuter.
JEANNE. — Et tu aurais éprouvé plus tôt la désillusion que tu subis maintenant.
EDOUARD. — Oh! ce n'est pas une désillusion que je ressens, mais presque un remords.
JEANNE, coquette. — Lequel?
EDOUARD. — Celui de n'avoir pas su t'apprécier. ”

“ SCÈNE V EDOUARD, JEANNE, puis GEORGES.
JEANNE. — Ah! ce bon Georges, cela m'a fait plaisir de le revoir.
EDOUARD. — Tu aurais pu te dispenser de l'inviter, ainsi que les Chanteleau. Nous nous retrouvons à peine que, déjà, nous allons être encombrés d'indifférents.
JEANNE. — Je croyais que pendant cette année de solitude tu avais usé ta peau d'ours.
ÉDOUARD. — C'est une erreur.
JEANNE. — Tant pis.
(Elle allume le samovar.) EDOUARD, suppliant. — Mais tu ne comprends donc pas qu'il est bon d'être un peu seuls. après si longtemps. ”

“ GEORGES. — Que voulez-vous, mes amis, les mauvais ménages ne sont pas faits de mauvaises gens, mais de caractères opposés.
C'est l'histoire de l'arbuste qu'on veut greffer avec un arbre d'essence différente : la greffe du mariage ne réussit pas toujours.
JEANNE, soupirant. — Il m'a pourtant écrit de bien jolies lettres!
GEORGES, reconduisant Jeanne vers la porte. — Il continuera, vous êtes faits pour vous aimer. de loin.
EDOUARD, se laissant tomber sur le canapé. ”

“ Je jure de dire la vérité, toute la vérité, rien que la vérité!
ÉDOUARD. — Cela m'est très désagréable.
JEANNE. — Eh bien, je me passerai de tes questions, et franchement, honnêtement, je t'avouerai.
EDOUARD, inquiet. — Tu m'avoueras?.
JEANNE. — Qu'en dehors de toi, je n'ai aimé personne, et que, malgré les déclarations de tes amis, je n'ai soulfert qu'aucumne fît la cour. C'est seulement à l'abandonné, personnage idéal, que j'ai confié mes meurtrissures, mes désillusions et mes espérancesÉDOUARD. — Pourtant, ces lettres t'amenèrent ici? ”

“ GEORGES. — Petit travers!. Tu avais bien les tiens.
ÉDOUARD. — Oh! lesquels? 1 GEORGES. — Tu es maniaque à l'excès, tu détestes le monde, aimes le cercle et ne t'intéresses qu'à des collections bizarres. Ce n'était vraiment pas gai pour une femme jeune et charmante comme Mme du Thilly.
ÉDOUARD. — Tu vas continuer longtemps?
GEORGES. — Je t'aime bien,- mnis je suis juste. Elle adorait être frisée, Lu lui faisais publiquement des scènes pour qu'elle portât des cheveux plats.
EDOUARD. — Dis donc, cher ami, les Chanteleau?
GEORGES. — Ah ! pardon ! (Il va vers la porte, puis revient.) ”

“ A droite, canapé, petite table supportant une statuette. A gauche, bureau de travail très encombré de paperasses. Cheminée avec pendule.
Au milieu, table supportant un samovar et un service à thé.
SCÈNE PREMIÈRE ÉDOUARD, puis GEORGES.
Au lever du rideau, Édouard arrange des fleurs dans des vases, puis, regardant l'effet, murmure : EDOUARD. — Pas mal! (Un sonne. Il se dirige vers la porte, mais revenant sur ses pas; se regarde dans la glace, frise ses moustaches, arrange sa cravate. Il va ouvrir et se trouve en face de Georges. Avec dépit.) Ah! c'est toi!
GEORGES. - Mais oui. ”

“ Nous avons été séparés un an. Il est utile que nous sachions l'un et l'autre comment sentimentalement nous avons occupé nos loisirs.
EDOUARD, très ennuyé. — Tu trouves cela bien nécessaire?
JEANNE. — Indispensable. Je veux que tu connaisses ma vie minute par minute. Et si jamais les méchants venaient auprès de toi potiner sur mon compte, tu pourrais leur clore la bouche d'une phrase : « Ma femme m'a tout dit. »
EDOUARD. — Je sais bien.
JEANNE. — Non. non. Pas plus que moi je ne 'sais si toutes les gourgandines de Paris n'ont pas défilé dans ce fumoir!.
EDOUARD. — Mais. ”

“ Georges entre, et les voyant se disputer, lève les bras au ciel.
EDOUARD, hors de lui, sans le voir. — Madame, vous êtes une folle !
JEANNE, même jeu. — Monsieur, vous êtes un goujat, voilà ce que vous méritez!. (Elle lance la tasse qu'elle tient à la main.) GEORGES, se précipitant pour les séparer, criant: « Vous n'allez pas vous battre! » reçoit le conLenu de la tasse.) Ah!. (S'essuyant.) Vous m'aviez bien promis la première tasse, mais pas de cette façon!. JEANNE. — Toutes mes excuses. Au revoir, je m'en vais! (Elle prend son manteau et son chapeau.) EDOUARD. — Bon voyage ! ”

“ EDOUARD, railleur. — La psychologie dans les modes!JEANNE. — Mais oui. La toilette est une partie de nous-même qui doit toujours refléter nos impressions. (Elle regarde autour d'elle.) Les Chanteleau vont venir. ”

“ En te retrouvant, toujours si jolie, si gracieuse, si dési- rnble, enfin, telle que je t'ai connue au temps de nos fiançailles, une griserie m'est montée au cerveau. Le temps passé s'est évanoui; nous n'avons point vécu les mauvais jours et dans cet appartement nouveau, il me semble que je t'amène très timide et très gênée comme je t'amenai jadis là-bas, au sortir de l'église.
JEANNE, mélancolique. — Je n'ai plus de vêtement blanc ni de bouquet de mariée. ”

“ Je ne les retiendrai pas. (Allant à lui.) Allons, faites risette. Je vous permets le baiser autorisé avant l'arrivée de notre ami. (Il s'avance. Elle le repousse légèrement.) Sur le front.
EDOUARD, au moment de l'embrasser. - Comme tu es frisée. je ne peux pas.
JEANNE. — Oh ! mon cher, la petite Valentine des Folies Marquises l'est certainement bien davantage.
ÉDOUARD. — Ça n'est pas la même chose.
JEANNE.—Je sais, vous tolérez parfaitement que vos maîtresses soient élégantes et séduisantes, et vos femmes ridicules et peu tentantes.
EDOUARD. - Mais non, seulemenl. ”

“ EDOUARD. — Oh! pas d'indiscrétion, tu sais que Mme Chanteleau était une amie de mon ex-femme.
GEORGES. — Elles ne se voient plus depuis ton procès!. Et puis tu es redevenu garçon.
ni; CKAIMT: DES IMUM:I;I.TU>\S
ÉDOUARD. — Oui. Mais pas plus que je n'aimerais à savoir ses escapades, si elle en commettait, je ne tiens à ce que Jeanne soit au courant de mes aventures.
GEORGES. — Tu penses à elle?
EDOUARD. — Oui, quand je vois quelqu'un de désagréable.
GEORGES. — Oh ! mon cher, on la trouvait généralement charmante.
ÉDOUARD. — DesÆoûts et des couleurs. ”

“ GEORGES. — Une misère, vingt-cinq louis.
ÉDOUARD. — Pristi!. vingt-cinq louis, tu n'es pas gêné.
AVI. ItONi: Ilf.S AMIS I'ol'i: Ol ILS Mil S Ji; r 1 I NT AINSI IlElIOIib
GEORGES. — Mais si. je t'assure que je le suis même beaucoup!. Sans cela!
ÉDOUARD. — En veux-tu cinq?
GEORGES. — Donne toujours.
EDOUARD. — Tu taperas Chanteleau pour le reste.
GEORGES. — J'y songeais. Au revoir.
; Il sort. fj EDOUARD, criant. - Laisse la porte entr'ouverte; ainsi, ma visiteuse n'attendra pas sur le palier.
SCÈNE II ÉDOUARD seul.
Il regarde l'heure à sa montre, puis va interroger la pendule. ”