Ernest Doin

“ TRISTAPATTE
C'est possible, mais un autre le jouera.
LAGINGEOLE
Songe d'ailleurs...
TRISTAPATTE
Tu as beau dire; je ne serai pas ours; je ne veux pas être ours. Diable! ça sent trop le bâton.
LAGINGEOLE
Pense donc à notre fortune!
TRISTAPATTE (se fâchant) .
Je me moque bien de la fortune, moi, je méprise la fortune, je suis philosophe, et je ne veux pas être ours.
LAGINGEOLE
Eh! mon ami, l'un n'empêche pas l'autre. (On entend préluder sur un instrument.) Silence! on chante.
(Ils écoutent tous les deux; pendant le couplet de Victor, signes de joie, de surprise de Tristapatte.) ”

“ LAGINGEOLE (à part) .
Par exemple, si je sais comment me tirer de là, moi et le pauvre Tristapatte.
MARÉCOT
Ah! seigneur Lagingeole, vous me voyez dans un embarras...
LAGINGEOLE (à part) .
Parbleu! il n'y est pas plus que moi. (Haut.) Votre ours de la mer glaciale est donc bien méchant?
MARÉCOT
Le pauvre animal ne fera jamais de mal à personne; il est mort ce matin.
LAGINGEOLE Parbleu! (vivement) .
Mort, dites-vous?
MARÉCOT
Hélas! oui, et c'est sa peau que je voulais vous vendre. Le pacha qui compte sur lui pour danser la gavotte!... Ah! je suis un homme perdu. ”

“ Mon père, ma mère, massacrés par les pirates, et moi, vendu comme esclave, assujetti aux ouvrages les plus durs!... Encore une fois, Victor, c'est à vous que je dois d'être délivré de mes maux; le pacha m'a mis près de vous pour vous servir et vous avez bien voulu que je sois votre ami.
VICTOR
(Lui prenant la main.) Non pas un ami, Auguste, mais un frère!... Que le Ciel écoute ma prière et tout me dit qu'un jour nous serons libres et que nous reverrons la France!
AUGUSTE (regardant au fond) .
Ah! mon Dieu! que nous veut le seigneur Marécot, d'où lui vient cet air consterné? ”

“ Lagingeole. Messieurs, la plus grande attention : l’ours va commencer. (Un esclave apporte une guitare, Cours griffe l’air : « Au clair de la lune. »)
Lagingeole. Admirez cet air chéri par tous les amateurs de l’art.
Schahabaham. On a beau dire, il n’y a que les européens pour ces choses-là ; un ours turc n’en ferait jamais autant. Dites-moi, l’homme, comment vous y êtes-vous pris pour instruire cet animal d’une manière aussi surprenante ? Si vous me répondez juste, je vous nomme gouverneur de mes enfants.
Lagingeole. Seigneur, vous prenez un ours ; il faut pour cela qu’il soit jeune ”

“ SCHAHABAHAM
Où ça?
MARÉCOT
Vous ne le devineriez jamais... dans la salle réservée aux esclaves privilégiés et parlant ou plutôt ayant l'air de parler à votre favori.
SCHAHABAHAM
C'est admirable! Un ours pénétrer dans les appartements du palais! et avait-il bon air?
MARÉCOT
Mais l'air de quelqu'un qui tient une conversation; il paraît que c'est un animal bien caressant.
SCHAHABAHAM
C'est miraculeux! jamais je n'aurais cru cela.
MARÉCOT
Du reste, je l'ai fait conduire dans la petite ménagerie, ici près.
LAGINGEOLE (à part) .
Grand Dieu! dans la ménagerie! pauvre Tristapatte! ”

“ SCÈNE 11me SCHAHABAHAM, LAGINGEOLE.
LAGINGEOLE (à part et regardant le pacha) .
Que signifie cela? Se douterait-il?...
SCHAHABAHAM (avec mystère) .
Ils n'y sont plus. Je voulais vous prévenir d'une chose; c'est qu'il m'est venu une idée.
LAGINGEOLE
Vrai?
SCHAHABAHAM
J'ai d'autres ours dans ma ménagerie, car je ne vous cache pas que je les affectionne singulièrement; j'en ai un surtout, mon ours de la mer glaciale, que j'ai fait élever d'une façon toute particulière. D'abord il y a en lui... d'excellents principes, il affectionne la chair humaine. ”

“ Lagingeole. Il joue, il danse comme un personne naturelle. Je n’ai pas encore pu lui apprendre à chanter ; ça viendra ; mais en revanche, il pince de la harpe, de la guitare divinement et il a manqué de figurer dans une représentation à bénéfice pour le doyen... des ours.
Marécot (enthousiasmé) . Ah ! mon ami, mon cher ami, nous sommes sauvés : je prédis à vous et à votre ours le sort le plus brillant ! Par exemple, si celui-là ne devient pas le favori du pacha !... Mais ce n’est pas tout : le pacha aime aussi les poissons ; il nous faudrait donc un poisson extraordinaire.
Tristapatte. ”

“ Tristapatte (à part, à Lagingeole) . Oui, marchands... sans marchandises.
Lagingeole (à part, à Tristapatte) . Veux-tu te taire ? (Haut.) Il est vrai de dire que nous possédons un assortiment complet d’animaux curieux, de bêtes savantes, d’animaux les plus rares.
Marécot. Cela se rencontre à merveille... nous qui voulons donner au pacha une petite fête... un divertissement.
Lagingeole. Une fête !... J’ai ce qu’il vous faut. (Montrant Tristapatte.) J’ai l’honneur de vous présenter mon camarade qui danse fort bien sur la corde.
Lagingeole (bas à Tristapatte) . ”

“ Lagingeole. Et ne nous reste-t-il pas nos talents, notre industrie ? Avec de l’esprit, et j’en ai... de l’effronterie, et tu en as, on se tire de tout.
Tristapatte. V’là que je suis un effronté maintenant.
Lagingeole. Enïïn, n’est-ce pas toujours toi qui te mets en avant ?
Tristapatte. C’est-à-dire que tu me mets toujours en avant, et je commence à en avoir assez. S’il y a quelque danger à courir, quelques coups de bâton à recevoir, c’est toujours pour moi, voilà mes profits ; nous devrions au moins partager.
Lagingeole. Tout peut se réparer. ”

“ MARÉCOT, son conseiller, (comique) .
VICTOR, jeune français esclave, favori du pacha.
AUGUSTE, ami de Victor.
TRISTAPATTE, oncle de Victor (bonhomie) .
LAGINGEOLE, son associé (conducteur d'animaux) .
ALI, premier eunuque.
Le grand estafier; troupe d'esclaves; seigneurs.
Le théâtre représente une cour de sérail; une grille au fond; une porte sur le côté; à gauche, une grille où est écrit sur le côté: «petite ménagerie»; un arbre est devant cette grille, arrangé de manière à ce que Tristapatte puisse descendre; à droite sur l'avant-scène, un trône pour le pacha; portes au fond avec perron. ”

“ Je vous étrangle tous.
(MARÉCOT et LAGINGEOLE sortent.)
SCÈNE 14me (TRISTAPATTE sort par dessus le mur, la tête d'ours sous son bras, il descend le long de l'arbre.)
(Seul.)
Pchit! Pchit! Ah! le maudit animal! il croit peut-être qu'il me fera peur, et que je me laisserai faire. Il m'a joliment mordu, malgré ça; mais c'est en traître. Ah! mon Dieu! quel état que celui d'ours, puisqu'on ne peut même pas se faire respecter d'un singe. ”

“ Victor. Et pour nous surtout, car enfin, cet ours était assez bonne personne ; il ne méritait peut-être pas la place importante qu’il occupait ; mais on ne peut pas dire qu’il ait abusé de sa faveur, et on ne peut lui reprocher aucune injustice, ni aucun acte arbitraire.
Auguste. C’est bien vrai.
Victor. Et puisqu’il faut absolument que le sultan ait un favori, sait-on qui lui succédera ?
Auguste. Mais cette perte devrait vous effrayer moins que tout autre ; on sait combien vous êtes aimé du pacha ; parmi tous les esclaves, vous êtes le seul qui puissiez faire vos volontés ”

“ Comment se fait-il?... (On entend des fanfares.) Ah! mon Dieu! Voici le pacha! Vite à notre poste, ou nous sommes perdus. (Ils ramassent vivement leurs têtes et les changent sans s'en apercevoir) .
SCÈNE 16me LES PRÉCÉDENTS, SCHAHABAHAM, LAGINGEOLE, VICTOR, AUGUSTE, suite du pacha.
LAGINGEOLE (au pacha)
Oui, Seigneur, vous allez être satisfait, et...
SCHAHABAHAM (apercevant les ours qui ont changé de têtes) .
Mais que vois-je?
LAGINGEOLE (à part) .
Oh! les maladroits! qu'ont-ils fait?
CHOEUR GÉNÉRAL
Grands dieux! ”

“ Sous prétexte qu’il était ours,
Monsieur ne parlait à personne.
Victor. Ce qui n’empêche pas que voilà tout le palais en deuil.
Marécot. Le moyen de faire autrement. Pour peu que le seigneur Schahabaham se désole, il faudra bien faire comme lui, et ce n’est pas gai ; mais dans notre état... le maître avant tout.
COUPLET.
Air : À mes dépens est-ce que vous voulez rire ?
Dès qu’il va mal, ma santé se dérange,
Dès qu’il est gai, moi je ris aux éclats ;
S’il n’a pas faim, je ne bois ni ne mange,
S’il a sommeil je ronfle avec fracas (bis) . ”