Francisco Cachupin

“ La première source de consolation a pour principe un vif sentiment de la bonté, de la toute-puissance, de la sagesse et de la présence de Dieu ou de quelqu'un de ses bienfaits, soit général, soit particulier. Ce sentiment engendre une grande admiration, il fait tressaillir le cœur qui s'épanche en transports de joie, il inspire les actions de grâces, les actes d'amour, d'humilité et autres semblables affections. Parfois, il éclate au dehors par des louanges à Dieu; parfois, il remplit l'ame d'une entière satisfaction, qui n'a pour origine, on le sent, que l'amour ou la confiance. ”

“ C'était son confesseur, le P. Louis, qui l'avait dirigée et élevée au point où elle était parvenue ; aussi éprouvait-elle pour lui la plus vive reconnaissance, gravant profondément dans son cœur ses conseils et ses maximes, qu'elle avait toujours présents à la mémoire et qu'elle pratiquait constamment. Après la mort du P. du Pont, elle faisait sans cesse l'éloge de la manière qu'il avait pour conduire les ames à Dieu. Elle répétait souvent, pour s'exciter à la piété, ces paroles de Louis qu'elle avait gravées dans sa mémoire : «Servir Dieu, et plaire à un si bon père, est une grande chose. » ”

“ La crainte de Dieu était si profondément gravée - dans son cœur, que tous ses mérites n'en ont point affaibli chez lui le sentiment. Il disait un jour au recteur, le P. Diégo de Sossa : « Je tremble, lorsque je pense au jugement de Dieu, car
enfin ce n'est pas un homme qui jugera mes actions, mais un Dieu. Il voit avec d'autres yeux que nous ; aucune chose, fût-elle minime, ne lui échappe, et il pèse dans la balance de sa justice nos moindres pensées. Je crains de faire un long purgatoire. » Quelques mois avant la mort de Louis, le même Père ouvrit un jour sans frapper la porte de sa chambre. ”

“ « Votre Paternité n'a pas soin de mon ame, elle n'en procure point l'avancement spirituel ! » Louis lui répondit : « J'ai tant de sollicitude pour les ames que je dirige, qu'il n'est rien au monde que je ne fasse pour leur obtenir même la plus légère faveur du ciel. » Ces paroles comblèrent de consolation cette humble servante de Dieu, qui fut pendant vingt-cinq ans l'amie intime de Marine d'Escobar, demeurant avec elle et n'ayant toutes deux qu'un cœur et qu'une ame. Cette dame s'appelait Marine Hernandez, et était née à Villavagnez, près de Valladolid. ”

“ Mais ce qui surpasse toute admiration, c'est qu'un homme si débile, si affaibli par la maladie et respirant avec tant d'efforts, pût avoir une si belle intelligence, tant de vigueur, tant de zèle pour les ames, et ce, au point de faire encore des abstinences, des mortifications, des sermons, des exhortations, de composer des livres et de ne cesser de travailler qu'à l'heure même de la mort !
Il semble que Dieu ait voulu montrer combien lui fut agréable la rigueur dont le P. Louis du Pont usa toujours envers son corps pour le bien de son ame. ”

“ Est-il étonnant, après cela, qu'il n'y eut jamais un homme assez hardi pour dire ou faire en sa présence une chose qui blessât le moins du monde la bienséance ou la pudeur?
L'obéissance est plus parfaite que ses deux compagnes de religion, la pauvreté et la chasteté, parce qu'elle est la mère de la perfection et qu'elle résume l'exercice de toutes les vertus. Notre-Seigneur inspira au P. du Pont le plus vif désir de posséder cette vertu dont il lui fit connaître le prix immense par des lumières surnaturelles. ”

“ Un jour, j'allai entendre le sermon à l'église de notre maison professe. J'ignorais qui devait prêcher et jusqu'au nom du prédicateur. Etonné que l'esprit de Dieu animât si visiblement sa parole, je me dis à moi-même, et peut-être à haute voix, tant j'étais ému : ce prédicateur-là n'est pas comme les autres, il y a en lui quelque chose qui n'est pas de l'homme ! J'avais déjà, en effet, entendu beaucoup d'autres grands prédicateurs de tous les Ordres
religieux, qui avaient eu grande vogue à Valladolid, mais aucun ne m'avait semblé au niveau de celui que j'écoutais en ce moment. ”

“ Le véritable amour aime mieux aimer que connaître ; il fait plus de cas de la conscience que de la science.
Le véritable amour aime mieux donner que recevoir; et s'il désire recevoir, c'est pour donner.
Aie soin de faire entièrement les choses que Dieu veut, et tu auras accompli sa volonté.
Aie soin de faire la volonté de Dieu purement et promptement, parce que tel est son bon plaisir et pour lui plaire ; tu l'auras faite en terre comme au ciel.
Celui-là a tout de bon horreur de soi-même, qui fuit les honneurs et les plaisirs, et cherche les mépris et les douleurs. ”

“ Louis se recueillit, et, d'un ton inspiré : « Gardez-vous bien de répéter ce que vous allez entendre, dit-il, mais pour la gloire de Dieu, je vous le dis : vous pouvez être certaine que, dans un an, vers la fête de la Présentation, fort peu de jours auparavant, votre désir sera accompli et vous irez vous faire religieuse déchaussée. Mais surtout, soyez ici pleine de ferveur, jusqu'à ce que vous preniez l'habita ne vous relâchez point dans l'oraison, et soyez fidèle à vos bonnes résolutions. Quand on a attendu tant d'années, un court délai n'est plus rien. » ”

“ Il s'efforçait d'exciter la même foi chez tous ceux qui étaient sous sa conduite, et s'il les voyait un peu déchoir de cette générosité, il ne manquait pas de leur reprocher ce manque de foi, disant que telle était la cause de la tiédeur et de la lâcheté qu'on montrait dans la mortification. Une dame, sa pénitente, avait un mari dont la conduite lui causait beaucoup de chagrin. Un jour, pour soulager un peu son cœur, elle dit à Louis : « Mon Père, il me semble que si Dieu m'ôtait la croix que j'ai de vivre avec mon mari, je ferais bien plus de progrès dans son amour. » ”

“ Puisque tu n'as trouvé aucune consolation en tout cela, approche-toi de cet océan de miséricorde, d'où s'échappent une infinité de fleuves. Et elle aperçut devant elle un chemin large et inondé de lumière, à l'extrémité duquel se trouvait Jésus crucifié, mais encore en vie, et auprès de lui la sainte Vierge, les autres Maries et plusieurs personnes pieuses. Elle courut
le plus vite qu'il lui fût possible vers la croix, et, l'embrassant étroitement, elle s'agenouilla aux pieds du Sauveur, afin que le sang qui coulait de tout son corps tombât sur sa tête. ”

“ Il donnait à la contemplation le reste du temps jusqu'à la messe. Pendant le jour aussi, son amour s'échappait constamment en oraisons jaculatoires si dévotes, qu'elles inspiraient de la piété à ceux qui les entendaient. Il y en avait qui, pour s'échauffer à ce feu divin, allaient prêter l'oreille à sa fenêtre. Souvent, il consacrait encore à l'oraison les heures de récréation accordées par la règle, préférant à toute société celle de son Dieu. ”

“ Il me semblait que, malgré mes misères, je pouvais espérer l'union, la familiarité avec Dieu, la joie dans les souffrances: Je fis cette comparaison : comme un abîme entre moi et le soleil n'empêche pas que ce bel astre ne m'éclaire et ne m'échauffe, de même toutes mes misères et mes péchés, si j'espère uniquement en Dieu, avec une véritable douleur de mes fautes, n'arrêteront pas les rayons de lumière et d'amour du Soleil de justice. ”

“ Par ce stratagème d'humilité, qui ne fut soupçonné ni de son professeur, ni de ses condisciples, il perdit sa réputation d'esprit supérieur ;
mais il obtint en retour la familiarité de Dieu et le don inestimable d'une contemplation éminente.
Que mes lecteurs ne s'étonnent pas de voir qu'un homme si humble put m'avouer de semblables choses : ces ouvertures de cœur sont fort utiles à ceux qui désirent avancer dans la vertu, quand elles sont dictées par un vrai zèle. L'expérience de l'un est une instruction pour l'autre et un encouragement à l'imiter. ”

“ C'est la Providence qui m'envoie à tel collège, sous tel recteur, avec telle personne, qui me charge de tel ou tel emploi. Si je mets ma confiance en ce Dieu d'amour, tout ira bien. Mon devoir est de m'acquitter des fonctions qu'on m'impose, par exemple, de faire la classe, de prêcher, de gouverner, et non pas de rechercher l'estime des hommes, qui n'est propre qu'à engendrer les inquiétudes, la vanité, la tristesse, et mille imperfections. ”

“ Aussitôt sa résolution prise, il tourna contre le démon les armes mêmes dont il s'était servi pour combattre la compagnie. « Puisque cette
société, disait Louis en son cœur, est nouvelle et persécutée, quoiqu'elle produise tant de fruits de salut, c'est un signe manifeste qu'elle est encore dans sa première ferveur, et que Dieu l'a en grande affection. D'ailleurs, la tranquillité d'ame que j'éprouve en pensant à la compagnie de Jésus et les puissants attraits que je ressens pour elle sont une marque évidente que Dieu m'y appelle. » ”

“ « Mon père, mon père, laissons Dieu gouverner le monde ; il sait bien ce qu'il nous faut.
Votre Paternité est-elle certaine de l'usage que je ferais de la santé, si j'en avais?» Une autre fois, le même P. de Segura lui dit : « Dieu a accordé à Votre Paternité des faveurs signalées. » Et il énumérait quelques-uns des plus grands biens spirituels. Louis lui répondit sans s'émouvoir : « Ce qui m'est plus nécessaire que tout cela, c'est que la volonté de Dieu se fasse en moi, dans le temps et dans l'éternité. » ”

“ Louis ajouta : «Moi, je dirai plus, et quand bien même tout le monde devrait être sauvé, je ne cesserais pas d'embrasser l'état de perfection et de pratiquer les conseils évangéliques. » Cela nous donne une idée complète de son héroïque magnanimité, et nous voyons clairement qu'il suivait le chemin le plus étroit, non pas seulement pour assurer son salut, mais surtout dans le but de mener une vie plus parfaite.
Ce grand cœur se montrait jusque dans les choses de moindre importance, qu'il relevait en les
faisant toutes selon les règles de la perfection. ”

“ De ce premier degré, Louis passa au second, qui est plus parfait et qui consiste nonseulement à supporter les mépris avec égalité d'esprit, mais encore à désirer d'être méprisé des autres, c'est-à-dire, de passer pour tel qu'on se juge soi-même, se réjouissant de ce qu'on fait peu de cas de nous et de ce qu'on ne nous donne point d'emplois honorables, et les méprisant même quand on nous les offre. Dans les commencements, il regardait comme impossible d'atteindre un tel degré de perfection, mais Dieu lui accorda un jour tant de faveurs et de lumières, qu'il ne désespéra plus d'y arriver. ”

“ Or, Dieu surpasse infiniment plus toutes les créatures, qu'un homme n'est au-dessus d'une plume que le vent emporte. Ces réflexions me venaient à l'esprit, lorsque je considérais la grandeur de Dieu et la bassesse des créatures, et, à cette vue, je disais humblement : Seigneur, faites que je vous aime de tout l'amour dont je suis capable, faites que je vous aime plus que ne le font toutes les créatures. ”

“ Mets plus de soin à la mortification qu'à la contemplation, parce que l'immortifié cherche l'oraison et ne l'a pas, mais l'homme mortifié cherche l'oraison et la possède.
J'ai connu par expérience que la crainte des enfants est le châtiment des superbes.
C'est justice de Dieu que celui qui se glorifie vainement et sans sujet, craigne vainement et sans motif. ”

“ Saint Pierre fut le sujet de la conversation, et Louis en parla avec tant de respect et un sentiment si vif de ses grandeurs, que l'évéque, saisi d'étonnement, quitta le saint religieux tout pénétré de ferveur et de dévotion. Cela n'échappa point aux aumôniers du prélat, et l'un d'eux qui se trouvait auprès de lui dans le carrosse s'est plu à rapporter ce fait après la mort de Louis. Mais il est temps de retracer la fin d'une vie si bien remplie. La mort du P. du Pont est la preuve la plus convaincante de sa sainteté. ”

“ Un religieux, homme grave , savant et d'une vie exem-
plaire, passant un jour près de sa chambre, entendit un grand bruit, comme si le plancher de l'appartement s'écroulait. Il entra aussitôt et aperçut le P. Louis qui commençait à prier. La dévotion illuminait son visage et une lumière éclatante, comme un globe de feu, l'entourait, formant au-dessus de sa tète une brillante auréole et resplendissant sur sa poitrine. Il marchait continuellement en la présence de Dieu, ce qu'il était aisé de remarquer par ses paroles, son maintien grave et vénérable, et toutes ses actions. ”

“ Ah ! si tu pouvais, ô mon ame, demeurer sans cesse en la présence de ce Seigneur, que tu serais heureuse! Quand je considère que le bienfait de posséder Dieu dans le Saint-Sacrement est infini, et que l'amour avec lequel il se donne à nous, aussi souvent que nous le voulons, n'a pas de bornes ; à la vue de toutes ces faveurs démon Dieu, mon ame est toute transportée et ne sait comment remercier et louer Dieu pour cet immense bienfait. ”

“ Souvent il demandait conseil à des personnes bien moins riches que lui en vertu et en sagesse, et il suivait, surtout en ce qui le concernait, leur sentiment plutôt que le sien. Il agissait ainsi non-seulement avec des personnes de gravité et de science, mais encore avec ses propres novices et même des séculiers, qui le respectaient comme leur père et leur maître, et étaient ravis de voir tant d'humilité en un homme qui, rempli du don de conseil, allait chercher des lumières auprès de ceux qui désiraient être dirigés par lui. ”

“ « J'ai imaginé, ditil, une autre pratique de la présence de Dieu : Dieu est lumière et je ne suis que ténèbres; je marche dans cette lumière qui répand autour d'elle un vif éclat, mais dont je n'ai pas cependant une connaissance parfaite : « Lux iu tenebris lucet
et tenebrœ eam non comprehenderunt : La lumière brille dans les ténèbres , et les ténébres ne l'ont point comprise. » Si le soleil est la source de la lumière, Dieu est notre soleil, Jésus est notre soleil, descendant tous les jours du ciel en terre. ”

“ Combien de temps, Seigneur, ces mauvais mouvements et ces inclinations qui me portent au mal, se révolteront-ils contre vous? Cela me fit comprendre la manière dont les saints se réjouissent de la justice de Dieu. « Lœtabitur justus cum viderit vindictam : Le juste se réjouira quand il verra la vengeance. » En effet, puisqu'ils sont justes, les saints sont bien aises que Dieu les ait châtiés en cette vie, les ames du purgatoire bénissent Dieu de ce qu'il les punit, et les justes de la terre le remercient de ce qu'il les éprouve dans ce lieu de leur bannissement. ”

“ On lui donna donc l'extrême-onction. Il répondit à tout avec une grande présence d'esprit, découvrant lui-même les parties de son corps qui devaient recevoir les onctions. De temps en temps, il disait d'une voix mourante : « In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum : Je remets, Seigneur, mon esprit entre vos mains. »
On a remarqué qu'en ce jour il ne fit d'oraisons jaculatoires que pour implorer la divine miséricorde, bien qu'il eût coutume, ordinairement, de se servir d'une grande variété d'invocations pieuses. Aussitôt après l'extrême-onction, on récita la recommandation de l'ame. ”